Замок на стыке миров

Стобуны отшатнулись. Потом взяли себя в руки и немного успокоились. “Мыши”, похожие на трехсотлитровые бочки, уселись за моей спиной и выражали явные признаки беспокойства. Они плохо переносили пассивное пребывание в этом мире, равно как и избыток силы, и просились домой.

– Каким образом мы можем помочь? – наконец выдавил из себя Кронил.

– Соберите отряд, зарядим батареи “мотоциклов” и бластеры, – сказал я.

Кронил пожал плечами и что-то проговорил в устройство на шее. Через пару минут отряд собрался вокруг нас. “Мыши” радостно оживились и захлопали крыльями. Воины соскочили на землю и встали кругом на всякий случай. Я приказал “мышкам” сбросить энергию в накопители “мотоциклов”. Воины удивленно переглянулись. Они в полглаза наблюдали за непонятными действиями, которые внушали им некоторые опасения. Их удивление стало еще больше, когда шкалы указателей запасенной энергии поползли вверх. После заполнения я попросил один бластер, затем дал его в когти уже сильно уменьшившейся в размерах “мышке”. Когда заряд достиг почти максимума, мой слуга превратился в струйку зеленоватого дыма и исчез в жезле на поясе. Повторив эту процедуру с остальными, я почти все оружие зарядил процентов на девяносто. А мои слуги растаяли, словно дым.

– Вот теперь можно отправляться, – сказал я.

– И чем быстрее, тем лучше, – согласился Озборн.

Командир махнул воинам, они расселись по машинам, продолжая коситься то на меня, то на Марка. Я сел за спиной Озборна, Марк устроился к Кронилу, и отряд, сохраняя строгий боевой порядок взмыл в небо. Я обернулся на пирамиды: тучи, опоясывавшие вершины стали почти черными, словно нахмурились. Эта картина при ярком солнце и на фоне желтого песка производила зловещее впечатление. Все происшедшие события явно пришлись кому-то не по нутру, а разношерстная братия, с которой мы дрались, была лишь вершиной айсберга.

– Смотри, крепость Кролф, – сказал Озборн.

Глава 21. Разгадка войны

Впереди, в нескольких километрах, я увидел крепость. Темный параллелепипед вырастал прямо из омывавшей его реки. Массивный мост был поднят и плотно прижат к стене. Машины, описав плавный полукруг, опустились во дворе рядом с какой-то стеной. На лестнице в угловой башне появился стобун, жестом пригласившей нас внутрь. Мы слезли с “мотоциклов”. Озборн направился к башне, позвав нас за собой.

В помещении, где мы оказались, не стояло ничего, кроме большого стола и кресел.

– Все в порядке, капитан, все живы, – доложил Кронил.

– А как оружие? – стал расспрашивать капитан.

– Потерь нет, накопители “мотоциклов” заряжены практически на сто процентов, оружие – почти на девяносто, – снова рапортовал Кронил.

На лице принимавшего появилось удивление. Он задумался. Потом посмотрел на говорившего с недоверием.

– Но пальба была видна даже отсюда! Оружие должно быть пустым! – удивился он.

– Они восстановили энергию, – ответил за него Озборн, указав на нас.

Лицо капитана смягчилось, – это, если не считать потерь живой силы, по-видимому, волновало его больше всего.

– Прошу садиться, – сказал капитан.

Все расселись вокруг стола, на котором я увидел находки с места нашего пикника, в том числе и тушку зверя. Мы с Марком посмотрели на нее и переглянулись. Затем все взгляды непроизвольно скрестились на моих конечностях.

– К сожалению, я не могу изменить их вид, – грустно сказал я. – И даже уже привык к ним. Могу только укоротить когти и надеть перчатки.

Я втянул когти. Затем представил на своих лапах черные кожаные перчатки. Навык, приобретенный когда-то, оказался прочен, и лапы мгновенно обтянуло кожей. Почему-то этот простой фокус произвел на публику сильное впечатление.

– Так будет легче? – спросил я, обращаясь к сидевшим за столом.

– Пожалуй, да, – ответил за всех Кронил.

– По-моему, эти остатки нашего пикника будут отвлекать... – сказал Марк.

Они сделал движение лапой, напоминающее смахивание крошек со стола. Через мгновение бутылка и бокалы растаяли в воздухе, затем за ними последовал убитый зверь. Публика ошарашенно посмотрела на него.

– Ну вот, поводов для волнения больше и нет, – произнес Марк и отряхнул одна об другую свои пушистые лапы.

– Кто вы, откуда? – наконец произнес Озборн.

– Что толку в классификации, – произнес Марк, – она у вас все равно иная. Мы из другого мира, а сюда угодили волей случая. Причем плюхнулись прямо на полянку, где вы и нашли следы нашего прибытия. Как вы уже догадались, мы не являемся сторонниками существ, с которыми вы сражаетесь.

– Вы прибыли без космического корабля?! – удивился капитан.

– Это такая штуковина, на которой летают от звезды к звезде? – переспросил Марк.

– Да, – подтвердил капитан.

– Нет, мы обошлись без него, – скромно ответил Марк.

– !? – переглянулись хозяева.

– И что вы собираетесь делать дальше? – продолжил расспросы Озборн.

– Мы хотели бы вернуться домой, – начал я.

Мы отсутствовали уже достаточно долго (по моим представлениям), а в Замке, между прочим, властвовал Локи. Пусть даже время там шло медленнее, но Локи чертовски талантлив на безобразия...