Замок на стыке миров

Я тронул когтем указатель “вниз”. Подсветка стрелки “вверх” погасла. Проем наружу закрылся. Теперь засветилось изображение стрелки “вниз”. Мы почувствовали, как лифт двинулся. Прошло совсем мало времени, и кабина остановилась. Одна из стен растаяла, и мы вышли в стеклянный зал с каким-то оборудованием. Пол зала был полупрозрачен, через него отчетливо просматривался песок внизу и вид сверху на две пирамиды с квадратными основаниями. Прямо под нами я заметил магическую линию входа, а рядом с ней еле заметные точки наших воздушных “мотоциклов”. Был и пульт. И еще какое-то оборудование. Вторым зрением я определил, что оно связано между собой и с пирамидами. Кроме того, мощный энергетический канал шел ко второй паре пирамид. Она отчетливо виднелась впереди. Их вершины окутывали теперь уже свинцовые тучи, меж которыми то и дело сверкали молнии. Основная масса туч зависла над вершинами пирамид и образовала шар. Проследив взглядом линию соединявшую пары пирамид, я заметил какое-то сооружение.

– А это еще что? – спросил я.

– Наш крейсер, – грустно пояснил Кронил, – правда, бывший.

– Точно в створе ворот, – задумчиво произнес Марк.

– Что? – спросили наши попутчики.

– Вы умудрились опуститься точно в фокусе мощнейшего устройства переброски между мирами; система или не функционировала вообще, или была выключена, а вы ее включили, – разъяснил Марк.

– И где же теперь наш двигатель? – удрученно спросил Кронил.

– Кто его знает... – ответил Марк.

Тем временем облачный шар поднялся еще выше и стал похож на гигантский одуванчик на тонкой ножке. Видимо, буря назревала суровая.

– Ты можешь связаться со своими? – спросил я у Кронила.

– Сейчас попробую... – ответил он и начал крутить что-то у своей шеи.

Он несколько раз пытался это сделать, но связь не устанавливалась, слышно было лишь отрывочные куски речи. Наконец он попробовал взять пеленг. В конце концов ему удалось получить более менее осмысленный результат, и он облегченно вздохнул.

– Где они находятся? – поинтересовался Марк.

– Судя по пеленгу и по отрывкам, которые удалось уловить, они почти достигли крейсера, – облегченно ответил он.

Тем временем шар оторвался от ножки и поплыл по направлению крепости. Какую следовало ожидать бурю, если на таком расстоянии скорость этого скопища облаков казалась ощутимой. Я понял, что пора что-нибудь предпринять. Я подошел к пульту и попытался разобраться. Он пестрел какими-то знаками, я ощущал, что они несут глубокий смысл, но понять его мне не хватало ни знаний, ни времени. Вдруг на самом краю я обнаружил большой желтый выступ, сильно смахивающий на гриб, и над ним четко прочел: “Вызов техника”. Я нажал на этот выступ. Он осветился изнутри, но сначала ничего не произошло.

По прошествии нескольких секунд рядом со мной образовалось... как бы это описать... Наверное, кресло. В нем находилось средних размеров существо с ракообразной головой, выпученными глазками, которые двигались туда-сюда, и множеством подвижных конечностей. Примерно половина походила на ноги, остальные имели подобие кистей. Оно уставилось на меня.

– Желаете сыворотку власти? – сказал техник.

Видимо, все его поняли и переглянулись. То ли он прямо излучал мысли, то ли говорил на всех языках сразу. После этого в его “руках” появился флакон. Он протянул его мне. Я настроился на максимальное разрешение и попробовал определить характер жидкости. Такое мы уже встречали, она напоминало воду из источника троллей. Только эта субстация перестраивала организм, попав в него, согласно внутреннему “я”. Мало того, что процесс будет трудно удержать под контролем, даже зная, с чем имеешь дело, уж не говоря о ситуации, если это происходило спонтанно...

– И что она сделает со мной? – ехидно спросил я.

– Сделает могучим и великим властелином, – ответил техник.

– Ладно, беру, – сказал я.

Глаза ракообразного заблестели, и в нем шевельнулась мысль: “Уже второй, что-то зачастили, интересно, что выйдет из этого типа”. Я сумел ее уловить, так как она была просто очень “громкой”, да еще, в довершение всего обращена в мой адрес.

– Прошу, – сказал техник и выпустил флакон, который поплыл ко мне.

Я протянул лапу вперед, в ней материализовался жезл, и я скопировал флягу, подобную той, что имелась в сумке. Жидкость перетекла внутрь фляги, и пробка плотно завинтилась. Фляга нырнула в сумку, ничуть не увеличив ее размеров. Флакон же поплыл обратно к хозяину. Глаза техника на тонких ножках просто распухли от удивления. Он ошалело пялился на меня.

– Потом выпью, – пояснил я.

Стоявшие чуть в стороне мои спутники с не меньшим удивлением взирали на эту картину.

– Мне никто не предлагал пить это прямо здесь, – пояснил я всем.

Немая сцена прервалась раскатами грома. Все, включая техника, повернулись в сторону звуков. Облачный шар уже почти достиг места, где находилась крепость. Ракообразный что-то повернул на пульте, и мы увидели картину крепости вблизи.

– А это еще что и откуда? – спросил сам себя техник.

– Наш дом, – с достоинством ответил Кронил.

Ракообразный уставился на него, словно перед ним возникло нечто из ряда вон выходящее.