Замок на стыке миров

Глава 22. Замена «властелина»

Мы находились в Зале тысячи дверей. Теперь нужно было тихонько прикрыть дверь за собой, не наделав лишнего шума, так как неизвестно, насколько успел войти в роль Локи. Я помнил, что нужно сделать, и, пройдя через зал к звезде встал в центр. Контур звезды стал ярче. Я ощутил восходящий мощный ток энергии. Костер опять разгорелся, я стоял в светящейся полусфере, которая опиралась на кольцо вокруг звезды. Потом я представил, что торцевые коридоры бесконечных отражений закрыты зеркалами. Опять сфера вытянулась и словно ударила сразу в оба зеркала. Они засветились, вздрогнули и повернулись на девяносто градусов. Сфера приняла прежний вид. Теперь вместо бесконечного коридора в зеркалах, как и прежде, отражались лестницы. Сфера стала гаснуть, я ощутил уменьшение потока энергии, еще мгновение – и сфера пропала. Я стоял в звезде, контур которой слабо тлел, словно костер, слегка подернутый пеплом.

– А ты уже здорово поднаторел, – одобрил Марк.

– Нам нужно отсюда убраться. Лучше всего побыстрее проникнуть в Тронный зал, – сказал я.

– Только как?

– Мы на каком этаже? – спросил я сам себя.

– На восьмом, – ответил Марк.

– На седьмом есть дверь в библиотеку, которой я пользовался, когда первый раз шел к Тронному залу.

– Значит, спускаемся.

Мы прошли один лестничный пролет, никого не встретив. За стеклянной стеной была все та же картина, словно в Замке ничего не изменилось. Только теперь проводником служил я.

– Так где же дверь? – спросил меня демон.

– Справа, если стоять спиной к лестнице.

– Там только гладкое зеркало.

– Еще должна быть дверная ручка, вделанная прямо в зеркало, – пояснил я, подходя ближе.

Действительно, примерно на четверти длины зеркала, в правой его части, я нашел дверную ручку. Она торчала прямо на поверхности зеркала на том же месте, где и в прошлый раз.

– Вот она, – указал я.

Марк взял ручку лапой и попробовал повернуть, она поддалась. Затем потянул на себя, и в зеркальном стекле открылась дверь... И очень точно, без единого стыка встала на свое место.

Мы вошли в знакомый уже мне проем: ничего не изменилось и там. В проеме вспыхнул факел, вставленный в кованый держатель. Факел освещал короткий коридор. Дыма и копоти не было, лишь колеблющееся от неведомого ветра пламя, которое бросало неверный свет на стены и арки из красного старого кирпича. Веяло древностью. Дверь напротив в неровном свете факела выглядела массивной и очень тяжелой. Полукруглый верх, плотно пригнанные доски, бронзовая, крупная ручка с замочной скважиной.

– Попробуем мой привычный ключ, – произнес я, подумав о жезле.

В правой лапе мгновенно оказался мой жезл. Я поднес его к замку, слившись с ним, попробовал отпереть дверь. Ничего не произошло. Тогда я подумал: “Может быть, теперь я могу быть хозяином?” Видимо, требовался некий ритуал...

– Отопрись, – произнес я повелительно.

Дверь распахнулась, за ней находилась библиотека. Тут все осталось по-прежнему. Большая, плоская люстра распласталась под потолком в центре зала. Люстра под темную бронзу держалась на не очень длинных бронзовых же цепях, лампы неизвестного типа окружали плафоны из цветного стекла. Все это слабо поблескивало в рассеянном свете канделябров. Как только мы ступили в библиотеку, люстра вспыхнула, и комната осветилась, представ во всем ее великолепии. Теперь я мог оценить всю прелесть работы. Только вот если наше продвижение будет сопровождаться иллюминацией... Пока рановато... Я приложил палец к губам, и верхний свет погас.

– Очень уютно, – одобрил Марк, словно помещение сделал я.

– Мы сюда вернемся, побывав в Тронном зале, – сказал я ему.

– Откуда такая уверенность?!

– Не знаю, – пожал я плечами.

Мы прошли через помещение к левой двери в нише, обогнув громадный стол. Дверь открывалась в любую сторону. Я толкнул створки вперед, они легко поддались. Выйдя на площадку и еще держа дверь, я обернулся – свет в библиотеке медленно потускнел, осталось лишь пара канделябров по углам ниши, да и они светили вполсилы. Огоньки словно приглашали вернуться побыстрее.

Теперь я узнал лестницу, по которой уже спускался. Внизу виднелся выход в галерею. Мы направились вниз и оказались в громадной колоннаде.

Я глянул под потолок, полумрак скрывал детали, но мне показалось, что ничего не переменилось с прошлого раза. Колоннада уходила в обе стороны. В концах ее были двери. Огромные стрельчатые окна выходили на уже знакомый горный пейзаж. Освещение в галерее было прямо скажем не очень. Отблески закатного солнца бросали неровный свет на плиты пола, да изредка торчали из держателей на колоннах факелы. В другом конце, похоже, солнце проникало еще откуда-то, и его косые закатные лучи озаряли колоннаду оранжево-красным светом. Теперь солнце явно стало ниже!

– Солнце садится, – отметил демон.

– И это очень хорошо.

– Не понял?

– Было предсказано: “Новый владелец придет на закате”, вот вечер и длился тут вечно, ожидая его, а теперь время пошло.

– Нам направо – вытряхнуть этого владельца, – произнес демон.

– Думаешь? – усмехнулся я.