Замок на стыке миров

Мне вспомнились джины, игравшие в карты в караульном помещении. Мое “я” с помощью жезла метнулось в то место, где я видел их в последний раз. Зеленая шахта – где-то здесь находилась большая комната. Вот и караульное помещение. Ничего не изменилось. Круглый стол. За ним сидели трое. Два джина. Толстые, ростом с два человеческих, в махровых халатах. Их громадные булавы стояли рядом. Еще какое-то оружие неизвестного принципа действия, как и раньше, валялось в углу вместе с доспехами, переливавшимися голубыми искрами. Третьей в игре была хранительница рукописей. Компания, естественно, не замечая меня, продолжала резаться в карты. Тогда я намалевал огненными рунами на стене лифта: “Немедленно явиться к повелителю!” – и сопроводил это ударом гонга. Подскочив как ужаленная, вся троица оторвалась от карт и посмотрела на стену. Вид у них был настолько ошалелый, словно пришел сам дьявол из преисподней. Джины схватились за булавы и стали судорожно собираться.

– Ну вот, сейчас нам будет, – произнес один.

Быстро подобрав оружие, они вошли в стену, я погасил надпись и вернулся в галерею.

Через врата было видно, как джины, понуро опустив головы стоят перед Локи, а он им что-то выговаривал.

– Ладно, все ясно, – произнес я.

Протянув лапу с жезлом, я приказал вратам распахнуться, и мы вошли. Никто этого даже не заметил. Локи был очень увлечен, а джины удручены. Мы подошли достаточно близко, когда у меня зачесался язык.

– Что, пол не хотят мести? Конечно, в карты играть лучше! – участливо произнес я.

Локи просто окаменел. Джины обернулись на нас. Взгляд обоих скользнул на жезл, затем на пояс и наконец на безглазого попугая.

– Ох, – тихо сказали они хором.

– Что, бездельники, доигрались? – тихо сказал попугай, чуть наклоняясь вперед.

В зале потемнело и повеяло уже знакомым мне холодом. Первым пришел в себя Локи и, бормоча: “Да кто же он...”, стал тихонько сползать с трона. Джинны, придя в себя, видимо, решили исправиться и кинулись на “узурпатора”. Образовалась свалка. Попугай хихикнул. Локи наконец выбрался из-под обидчиков и рванул к стене. Джины не стали его догонять и подняли какое-то оружие.

– Не надо, – попытался вмешаться я.

Но запоздал. Локи взвыл. Я понял, что сейчас моему жуликоватому приятелю будет очень плохо. Жезл рванулся наперерез двум светящимся каплям и встретился с ними у самой спины демона. Капли вспыхнули, озарив зал, и исчезли. Жезл вернулся назад. Никаких следов Локи не было. Оставалось надеяться, что он успел удрать. Джины с нескрываемым ужасом смотрели то на меня, то на жезл.

– Мы будем казнены? – наконец выдавил один.

– Нет, но службу нужно нести лучше! – сказал я строгим голосом.

– Значит мы не уволены? – спросил тот же джин.

– Нет, но крысу помните хорошо и несите службу лучше... – сказал я строгим голосом и погрозил им жезлом.

Они переглянулись.

– Значит... – протянул один.

– Значит. А пока свободны! – как можно строже, сказал я.

Джины растаяли в воздухе. Марк хлопнул пушистыми лапами, и весь мусор исчез. Я улыбнулся, посмотрев на него.

– Большой специалист по уборке мусора... – хмыкнул он.

– Отправимся в библиотеку, там такой барчик... – произнес я.

– Тогда прошу, – пригласил Марк, указывая на проявившийся треугольник у трона.

– Здесь есть лифт?! – удивился я.

– Должен быть. И теперь, когда трон свободен, можно воспользоваться, – пояснил Марк.

Мы встали в треугольник. Марк повернул его, и фигура стала светящейся шестиконечной звездой. На мгновение все померкло, и мы уже стояли в библиотеке.

Помещение словно нас дожидалось. Горел камин, канделябры отбрасывали блики на два фужера и бутылку, стоявшие на столике. Я сразу вспомнил пробуждение у костра, вино было то же.

– А мне? – сказал попугай.

– ?!

На столике появился еще один фужер и третье кресло.

– Прошу вас, – сказал я.

Попугай, слетев с плеча, снова стал черным котом, громадных размеров, хотя что это такое на самом деле, я так и не понял: теперь у него появились глаза и рот. “Это” уселось в кресло и взяло в лапы бутылку. Мы с Марком уютно устроились друг напротив друга.

Уже не извлекая жезл, я представил себе, как вся стена соскальзывает в нишу в полу. Совершенно бесшумно весь стеллаж ушел под пол. Эту картину я уже однажды видел. Только теперь наступила ночь. Долина плавно уходила вверх. Обрамленная черным лесом, она, замысловато петляя, терялась среди гор. Взгляд скользнул по ней, повторяя ее повороты, к горной гряде. Снега, а затем броня льдов, укрывали покой горных исполинов, лишь отблески лунного сияния серебрили их доспехи. Выше, над горами, высыпали звезды.

– Пожалуй, лучше шампанское, – сказал кот.

Я хотел поднять руку, но кот махнул лапой, нырнул в сумку и появился с запотевшей бутылкой. При этом он так спешил, что не заметил, как на нем повис медальон. Увидев его, Марк позеленел и привстал зло глядя на меня. Кот, не поняв в чем дело, тоже привстал и выдвинулся вперед.

– Откуда у тебя это? – прошипел демон.

– Нашел, – совершенно искренне ответил я.