Замок обмана

Почтовая служба пегасов
Доставляем летучие письма со времён Тролльей войны!

Отправитель: Максин Хоклер (Большой Дуб, лес Тейлсмен)

Адресат: Джиллиан Коблер (Сапожный переулок, 2)

Привет, Джилли!

Умираю от скуки! Всех моих друзей отправили в Сказочную исправительную школу – за всякие обычные огрские штучки: ну, сама знаешь – врываются в замки, рычат и делают вид, что всех сейчас сожрут. (А мы этого не делаем, честное слово!) Вот мне и приходится торчать целыми днями у папы с мамой. Из-за Альвы и Розы огры снискали дурную славу, и теперь мои родители пытаются доказать, что мы милые и дружелюбные: показывают путешественникам дорогу в Чароландию (правда, большинство из них с воплями разбегаются) и угощают лимонадом странствующих рыцарей (которые тут же кидаются на нас с мечами и копьями). Просто руки опускаются. Одно развлечение – могу всласть любоваться украшениями проезжающих мимо нас путешественников. Один раз еле удержалась, чтобы не стибрить одно такое маленькое ониксовое ожерельице... Та дамочка даже и не заметила бы, что оно пропало! Это ведь... нехорошо, да?
Просто не знаю, куда себя деть. Чувствую себя волчком, который без толку крутится на месте. Вчера вечером меня это до того достало, что я сказала матери: «Не хочу вечно жить в этом лесу, превращаясь в старую огриху вроде тебя! Мне нужны приключения!» Конечно, она ужас как разозлилась и отправила меня в постель сразу после первого ужина (а не после третьего, как обычно).
А какие новости у тебя? Всё изучаешь сорта ваксы в своей Школе Джека – на все руки мастера? А Анна до сих пор водится с теми воришками-сладкоежками? Этак ей скоро вынесут предупреждение об отправке в СИШ... Ох, как же я скучаю по СИШ! Уроки полётов на пегасах, движущиеся дверные проёмы, которые чуть тебе руки не отхватывают, тренировки с волшебными палочками... Больше всего мне сейчас хотелось бы натворить чего-нибудь такого, чтобы меня снова туда отправили, – но это ведь... нехорошо, да?
А с Джексом мы не общалась? Я тут как-то видела его, когда он ехал в своей королевской карете вместе с какими-то выпендрёжными приятелями на концерт Гамельнского Крысолова в Хаддингфорде. Он тогда поделился со мной слухами, что Румпельштильцхена видели в СИШ. А ведь это... нехорошо, да? Очень по тебе соскучилась!
Твоя подруга
Максин

Глава 1 Башмаки к размышлению

– Так, кто сможет назвать пять самых распространённых видов обувной кожи?

Мистер Хайд стоял на табуреточке, указывая на волшебную грифельную доску с изображением кожаного башмака и нетерпеливо постукивая по ней своими зелёными гоблинскими когтями. Глаза у меня сами собой начали закрываться. Постукивание сделалось громче.