Замок Опасный

— Если считаешь, что тебе это необходимо, — валяй.

Линда посмотрела на белую таблетку в ладони и сжала руку в кулак.

— Не думаю, что стоит… пока.

— Вот и хорошо.

— Я бы чего-нибудь выпил, — пробурчал Снеголап.

— В смысле — алкогольного?

— Естественно, не талый снег. Я ищу чего-нибудь выпить с тех пор, как очутился здесь. Та водичка с цветочным запахом, что была там, наверху, меня не интересует.

— А что ты обычно пьешь?

— Это называется «шракк». Делается из жира большого наземного зверя.

— Что-то вроде тюленя?

— Чего? — Снеголап удивленно уставился в потолок. — Да… кажется, я знаю, что такое тюлень. Или, по крайней мере, представляю, что ты имеешь в виду. Верно, вроде тюленя, но с большими зубами и когтями. Довольно опасная тварь, если позволить ей загнать тебя в угол. Однако догнать их легко. Я на них охочусь. Это мое ремесло.

— Там, откуда ты, есть цивилизация? — спросил Джин.

— Да, конечно. Я выбираюсь в город два-три раза в год, продаю шкуры, напиваюсь, кому-то даю пинка под зад, кому-то башку отрываю — в общем, развлекаюсь. — Он усмехнулся. — И в конце концов опять остаюсь без денег. — Он зевнул, клацнув клыками. — Вот такая жизнь…

— Весело, ничего не скажешь, — заметила Линда.

— Привык.

Немного отдохнув, они двинулись дальше, вниз по винтовой лестнице.

Дойдя до площадки и свернув по коридору направо, путники обнаружили перекресток. Из-под двери с левой стороны просачивался свет. Туда они и устремились.

— Я уж и не верила… — пробормотала Линда.

Напоминавшее музей помещение было заполнено древней и странно выглядевшей военной амуницией. Деревянные манекены с кольчугами, доспехи в полный рост. На стенах — щиты разных форм и размеров. В дальнем конце за прилавком стоял пожилой человек в плаще с красным капюшоном. Он улыбался, скрестив руки на груди.

— Доброе утро, — радостно произнес он.

— Как я полагаю, это оружейный склад? — вежливо обратился к нему Джин.

Человек кивнул.

— Именно так, сэр. А я — оружейник.

— Понятно. — Джин огляделся вокруг. — Можно просто брать все, что нужно?

— Разумеется, сэр. Однако если вам потребуется помощь, я к вашим услугам. Если вы желаете оружие, я должен принести его из кладовой.

— О, — Джин постучал пальцем по железному нагруднику. — Спасибо. — Он подошел ближе, изучая щит, украшенный особенно интересным гербом.

— У вас есть какая-нибудь одежда? — спросила Линда.

— Боюсь, у меня нет ничего, кроме военного обмундирования, которое вряд ли подойдет столь изящной леди, как вы.

— А вы не знаете, где можно было бы…

— Думаю, вам следовало бы посетить швею, миледи.

— Прекрасно. И где…

— Ее мастерская далеко отсюда, на другой стороне замка, на двадцатом этаже Королевской башни.

— О…

Джин вновь подошел к прилавку.

— Мне нужен меч, — сказал он. — И нож.

— Меч… и нож.

— Да.

Оружейник вздохнул.

— Вы имеете хоть какое-то представление о том, какого именно типа меч или нож вам нужны?

— Ну…

— Видите ли, существует много разновидностей. Различной длины и размера, для различных целей…

— Ну, мне нужен самый обычный… ну, вы знаете… меч.

Оружейник нахмурился.

— Гм…

— Что-нибудь примерно вот такой длины.

— А, длинный меч. Обоюдоострый?

— Э… да. Обоюдоострый.

— Двуручный или одноручный?

Джин пожал плечами.

— Все равно. Двуручный.

— Рукоять крестовая или декоративная?

— Э… — Джин потер подбородок.

— У меня может не оказаться декоративной рукояти для двуручного меча. Одну минуту, сэр, я посмотрю.

Оружейник отошел к ряду отдельно стоящих полок и, вернувшись с огромным мечом, положил его на прилавок.

— Подойдет, сэр?

— Ничего себе… — Джин поднял меч, ухватившись за рукоять обеими руками. Меч был тяжелым и громоздким почти до невозможности и примерно в полтора раза длиннее, чем следовало. Посмотрев на искусно выкованную рукоять, он положил меч обратно на прилавок. — А есть что-нибудь поудобнее?

— Сколько угодно. Возможно, вам больше подойдет короткий меч.

— Может быть. Что у вас имеется?

— Выбор самый большой.

— Гм… — Джин пожал плечами. — Ну… а например?

— Ну, у нас есть обоюдоострые короткие мечи и короткие мечи с одним острием. Есть мечи различной кривизны и с различной шириной клинка. Есть мечи, приспособленные для рубки, а есть более подходящие для колющих ударов. И, конечно, есть пригодные и для того, и для другого. Есть клинки разной упругости и крепости. Есть палаши и сабли, шпаги и тесаки. Есть рапиры, есть ятаганы. Есть мечи с круглой гардой, с крестовой рукоятью, декоративной рукоятью, а также с индивидуальной подгонкой по руке.

— Э…

— Есть церемониальные мечи, кавалерийские мечи, пехотные мечи, мечи для ближнего боя и мечи, предназначенные для удержания противника на расстоянии. Теперь что касается ножей…

— Хватит, хватит…

— …Их тоже существует множество разновидностей. У нас есть разные типы кинжалов, стилетов…

— Хватит! Послушайте, мне просто нужен меч примерно вот такой длины.

— Вы уверены, что вам нужен именно меч, сэр? Возможно, вам больше подойдет топор или палица.

— Нет, меч.

— Может быть, хорошая тяжелая дубина?

— Меч.

Оружейник глубоко вздохнул, скрестил руки на груди и вежливо улыбнулся.

— А какого типа меч вы желаете, сэр?

У Джина опустились руки.