Замок Орх

Высокие каменные стены, вышки с дежурившими на них лучниками, длинные деревянные столы с простыми лавками — всё это производило на Адиоиу и Треллию гнетущее впечатление.

Девушек грубо втолкнули в погружённое во тьму полуподвальное помещение, пол которого был усыпан соломой.

Среди полной темноты пленницы почувствовали, что здесь они находятся не одни. Когда дверь за ними закрылась, среди ночной тиши в камере явно ощутилось чьё-то присутствие.

Внезапно прямо посередине камеры вспыхнуло яркое пламя, на миг ослепившее подруг. Когда глаза привыкли к свету, Адиона и Треллия увидели, что находятся посреди небольшой комнаты, каменный пол которой был выслан соломой. Несколько деревянных чурбанов, как было видно, заменяли тут и стол и стулья.

Кроме Адионы и Треллии в камере оказалось ещё четыре эльфийки.

Четыре пары эльфийских глаз уставилось на вновь прибывших. Оказавшись в центре внимания, девушки от неожиданности присели прямо на пол.

— Здравствуйте, — робко произнесла Адиона, оглядывая присутствующих. Но вместо ответа те разразились дружным грубым смехом.

— Так, ясно, — шепнула на ухо Треллии Адиона. — Надеюсь, ты не забыла, чему нас учил Дарст Хаггер?

— Надеюсь, до этого не дойдёт, — тоже на ухо подруге ответила Треллия, а затем, уже громче, обращаясь к сокамерницам, произнесла: — Где тут можно расположиться?

Новая реплика была встречена новым раскатом дружного хохота. Но девушки решили держаться до конца.

— Где тут можно прилечь? — переспросила Аминель, пытаясь сохранить выдержку.

— А где стоишь, там и ложись, — коротко бросила толстая эльфийка с подбитым глазом. Но к своей радости, в её голосе девушки всё же уловили тёплые нотки.

Бросив свои плащи в угол, прямо на солому, Адиона и Треллия расположились между добродушного вида толстушкой и другой, маленькой худышкой с постоянно бегающими глазками и тоненьким голоском.

Ещё две эльфийки лежали тоже на соломе, постелив на неё что-то напоминающее верхнюю одежду. Одна была высокого роста, с рваным ухом. Другая — сухонькая, сморщенная старушка, во рту которой красовалась всего пара кривых зубов. Густые седые волосы она перевязывала шерстяным платком, давно уже утратившим и цвет и форму, и, выбиваясь из-под него, они торчали во все стороны наподобие старого веника.

— Ой, какое колечко у тебя! Дай поносить! — к Адионе подскочила худышка и сразу, без лишних церемоний, потянулась к кольцу Ламираны.

— Не могу, — пытаясь оставаться вежливой, отвечала Адиона, отстраняя руку с кольцом подальше от худышки. — Не могу. Это не моё кольцо.

— Украла! — восхищённо сверкнула глазами худышка.

— Нет. Просто одна э… женщина дала мне его поносить на время.

— А мне тоже одна недавно дала поносить на время и эти сапоги, и эту юбку, и куртку тоже, — включилась в разговор рваноухая, и вся камера снова покатилась со смеха.

— Ну, тебе дали поносить, ты поносила. Теперь дай другим поносить, — снова потянулась к кольцу худышка.

— Отстань! — раздражённо бросила Адиона худышке и, не привыкшая к подобному общению, схватила её за кисть и, как учил Дарст Хаггер, резко заломила её руку назад.

— Ай! — жалобно завопила худышка и быстро отползла от принцессы. — Девчонки! Они маленьких обижают! — крикнула она на помощь своих подруг, и в мгновение ока на ногах уже была вся камера. Только старушка осталась лежать в своём углу у окна, как лежала.

Адиона и Треллия встали спиной к стене, стараясь держаться рядом.

Первой атаковала рваноухая. Если бы Адиона не убрала голову, кулак рваноухой наверняка попал бы ей точно в нос. Но Адиона тоже не собиралась оставаться в долгу. Ловко подскочив, она со всего размаха треснула рваноухой ногой прямо по тому месту, откуда росло её рваное ухо.

— Ого! А девочка не промах! — удивлённо воскликнула рваноухая, потирая ушибленное место и тряся головой.

Теперь настала очередь Треллии. Атакованная сразу двумя сокамерницами, она всё же пропустила прямой удар в челюсть, но зато ловко парировала нападение толстушки, захватив её руку за локоть и запястье, и, отойдя на шаг назад, заставила толстушку пролететь через всю камеру.

Увидев, что голыми руками с новенькими будет трудновато справиться, рваноухая отошла на шаг назад.

— Эй! А посмотрите, какая штучка! — воскликнула она, и в руке у неё появился длинный и узкий нож, которым рваноухая угрожала то Треллии, то Адионе, по очереди направляя свой нож то на одну, то на другую девушку.

— А ну-ка тише! — раздался вдруг тихий и спокойный голос. — Легли все по местам!

Говорила старушка, что лежала возле окна. Сейчас она сидела на своей подстилке, скрестив ноги, и почти немигающим взглядом смотрела на дерущихся. Далее произошло удивительное: малышка, рваноухая и толстушка моментально успокоились и разошлись по своим местам.

— Подойди сюда, ты. Присядь, — она указала пальцем на Адиону. Девушка подошла и присела на корточки рядом со старухой.

— Как тебя зовут? — спросила старуха.

— Ад… Аминель, — исправилась Адиона.

— А твою подругу?

— Треллия, — ответила Треллия за себя.

— Я не тебя спрашиваю, — ласково, без тени гнева, но в то же время властно осадила её старуха.