Замок родовой

— Скорее леди, скорее, — раздался голос очень пожилой леди, которая, как только я оказалась в прихожей, закрыла двери на засов и показала рукой на дверь, ведущую внутрь дома, и прошептала, — заходи и ничего не бойся. Я ждала тебя.

— Простите, — отдышавшись, произношу я, заняв по приглашению хозяйки в углу комнаты кресло накрытое старым, потертым пледом, за небольшим столом, на котором лежала серая полотняная скатерть, — за неожиданное вторжение, но куда я попала и почему Вы меня ждёте?

— Тебя привел ко мне мой брат, — отвечает она и садится напротив меня, а я оглядываю комнату, в которой оказалась, — осмотрись и мы поговорим, мне нужно многое тебе рассказать.

— А кто Ваш брат? — удивляюсь я и отмечаю, что в небогато обставленной комнате две стены заставлены книжными шкафами без книг, у другой стены стоит стол, за которым сидим мы, и стена с окнами, выходящими в небольшой дворик. Несмотря на то, что окна занавешены плотными полотняными шторами с вышитыми букетами цветов, мы увидели через них, как снаружи остановилась человеческая фигура, и замолчали. В тишине было слышно, как мужчина постоял, а затем перешел к другому окну, в надежде найти хотя бы просвет между шторами и увидеть, кто есть в доме. Затем постучал в окно, вначале негромко, а через какое-то время более громко и требовательно. Мое сердце вначале ухнуло, а затем в него заполз холод, отключая эмоции. В этот же миг стук прекратился, и мужские шаги послышались уже дальше, тише, хлопнула раздосадовано калитка и снова наступила тишина.

— Какой упрямый у Вас преследователь, — негромко произнесла леди, — но законы знает и старается не нарушать. Через пять минут гвардейцы начнут обходить улочки, и не дай Черная Луна им заметить нарушителя спокойствия, утро он встретит в камере. Я Хелена Бренен, мой брат Ханс погиб несколько лет назад. А прошедшей ночью приснился и предупредил, чтобы я не ложилась спать и обязательно дождалась юную леди, он назвал Вас — леди Эквитас. Вы не откажетесь от чашечки чая? Составьте мне, пожалуйста, компанию, — попросила леди, — понимаете, у меня сегодня был на редкость насыщенный день. Брат отдал мне столько распоряжений, и попросил не тянуть с ними, видимо времени у меня остается совсем немного.

— Конечно, я не откажусь от чая, и позвольте, помогу Вам накрыть на стол.

Через какое-то время мы вернулись за стол, на который поставили чайник с ромашковым чаем, чашки, розетку с медом и вазочку с печеньем.