Замок серебряной розы (СИ)

- Не знаю, Гаяни. Становятся ли дети мудрее своих родителей? Или они обречены повторять одни и те же ошибки, раз за разом набивать собственные шишки?

- Спросим у наших, когда они разлетятся из родительского гнезда, - улыбнулась я. Мне нравилось поддевать Ричарда, периодически напоминая ему о его обещании подумать когда-нибудь на тему расширения нашего семейства. Пусть воспринимает это как неизбежный факт.

А то, что он, вопреки обыкновению, никак не оспорил моего утверждения, воодушевило меня ещё сильнее.

В уютном молчании он продолжал стоять за моей спиной и следить за порханием рук.

- Так ты не ответила на вопрос. Что ты делаешь, любовь моя? По моему профанному мнению, и так получается шедевр. Но ты раз за разом всё ломаешь и делаешь заново.

Помявшись немного, отвечаю как есть.

- Я… «рисую» его по памяти. Наш Замок. Каждый витраж, каждый гобелен - таким, каким он был когда-то. Стоит мне закрыть глаза, и я снова вижу эти стены первозданными – без грязи и тлена, зарева пожарищ и чёрных язв. Кристально чистая, нетронутая красота. Поэтому меня не устраивают никакие компромиссы. Пытаюсь добиться абсолютного сходства.

Отступив на шаг, я критическим взглядом окинула то, что получилось. И наконец удовлетворённо вздохнула.

Девочка с тёмно-зелёными волосами на холме, поросшем яркой весенней травой, встречает рассвет. У неё в руках серебряная роза. Огромное солнце встаёт из-за горизонта. Почему я так уверена, что это именно рассвет? Не знаю, но готова руку отдать на отсечение.

Другое солнце, настоящее солнце нашего мира, сейчас как раз клонится к закату и наполняет витраж пляской ярких бликов, лучи пронизывают картину и делают её почти живой. Кажется, девочка улыбается мне.

Вот теперь идеально.

- Хочу, чтобы вся эта красота снова восстала из пепла.

Если бы только жители Меридивина послушались когда-то провидицу… есть ли хоть один-единственный шанс, что город бы уцелел в страшной стихии Завоевания?

Тяжёлые ладони ложатся мне на плечи.

- И у тебя получается. А теперь – пойдём?

- Конечно.

Мне не хочется уходить. Не хочется оставлять башню и эту комнату, но действительно пора. Ричард прав – не заставляют ждать таких людей, как повелитель всего Королевства Ледяных Островов, Его величество король Хьюго.

На главной площади Меридивина – толпа народу замерла в торжественном ожидании.

Я твёрдо знаю, что сюда съехались люди со всех концов страны, таверны и постоялые дворы в нашем городе стали трещать по швам и не справляться с нагрузкой уже недели две назад, а люди готовы спать на конюшнях – но всё прибывают и прибывают.

Всё потому, что Его величество объявил о беспрецедентном шаге, который должен открыть собою новую эру отношений людей и эллери. Шаге, который оставляет позади черту, отделявшую наши два народа.

И быть может, впервые за много веков эта черта будет стёрта окончательно, чтобы навеки оставить в прошлом различия между нами и поводы для новых кровавых усобиц.

- Пора.

Ричард сжал мою ладонь, и мы вступили на помост. На нём под пурпурным балдахином с королевскими монограммами уже стоял лицом к толпе, на самом краю, Его величество король Хьюго. По обе руки от него – тяжелые сундуки чёрного дерева, окованные медью.

На шаг позади монарха – высокий грузный министр горного дела, черты лица которого словно застыли в грубых складках. Лорд Вормонд. Когда мы поравнялись с ним, он отвесил нам учтивый поклон, но надменн ое лицо не отразило ни тени улыбки. Я знаю, что у Ричарда с ним были какие-то разногласия, тем более, что поговаривали, именно моего мужа король вообще-то хотел видеть на этом посту, так что изрядная доля ревности в отношении Вормонда к нам читалась невооружённым взглядом.

А король меж тем уже начал торжественную речь.

- Мои любезные подданные…

Людское море под ногами. Множество светлых пятен мужских и женских лиц сливается в едва различимый узор мозаики… многие пришли с детьми… у меня вдруг перехватывает дыхание и по всему телу разливается странная слабость. Хватаю крепче руку мужа, чтоб не упасть.

- В этот торжественный день рад сообщить вам, что наша многолетняя программа по добыче ценнейшего из известных минералов наконец-то близка к реализации первого, самого важного этапа… добыча вышла на уровень… и теперь мы можем сделать этот широкий жест…

Повинуясь едва заметному знаку короля Вормонд приказывает слугам распахнуть крышки сундуков.

Эллерит.

Много, невообразимо много эллерита – кольца, браслеты, цепочки, даже кубки и небольшие статуэтки в форме птиц и животных...

Заводы на месторождениях, которые открыл Ричард, наконец-то вышли на полную мощность выпуска. И в честь этого король объявил о бесплатной раздаче подданным по всей стране вещей из этого металла, который должен при длительном ношении вызвать появление магических способностей у любого обычного человека.