Замок темного барона

— Вы поразительно догадливы, мой русский друг! — Кольбах вернулся к своему обычному скучающе-циничному тону. — С той поправкой, что кровавая диктатура царит в этом убогом городке с тринадцатого века от Рождества Христова! Многострадальные горожане даже внимания не обратят на смену декораций! — Карл Кольбах жестом подлинного иллюзиониста развернул черную мантию, подобранную Паулем в кирхе, встряхнул, приложил к себе, словно примеряя, и аккуратно развесил на тремпиль. Бургомистр помрачнел и мгновенно осунулся, так что Пауль даже испытал к старине Штроксу некоторое сочувствие.

— Господа, — Шеф приладил мантию на видном месте в кабинете, — вам будет предоставлена бумага, канцелярские принадлежности и время — до самого утра! За этот период вы должны как можно подробнее отразить в своих, подчеркну, свидетельских показаниях все нюансы вашей жизни с момента прихода в кирху на отпевание покойного отставного полицмейстера Корста до трагического выстрела судьи Ворста. С точностью до минут. Это ваш последний шанс избежать ареста и обвинений в карточном шулерстве. С вами останутся два дежурных сотрудника, чтобы избежать непредвиденных эксцессов. Поторопитесь пригласить смену, офицер Ратт, вы мне потребуетесь для другого задания.

— Ей-богу, Пауль, ваш затхлый городишко начинает меня всерьез раздражать! — привычно сетовал герр Кольбах. — Рейхсфюрер прибывает на открытие фестиваля через несколько дней… Во время торжеств ситуация в городе должна выглядеть благополучной! Так что я лишен возможности упрятать этих кретинов за решетку! Даже факт официального расследования самоубийства такого столпа общества, как судья, когда готовятся серьезные многосторонние дипломатические консультации, может сказаться на настроении и планах Рейхсфюрера крайне негативно… В таком случае нам останется только принять постриг и начать строить карьеру монахов!

Пауль грустно улыбнулся: он вполне разделял опасения Шефа.

— А чтобы до этого не дошло, будем действовать домашними средствами. Прямо с утра разыщите своего еврейского приятеля — кажется, вы назвали его Трудди? Или самого банкира Шильмана! И разузнайте, кто, когда и сколько валюты в долларах и фунтах получал на счета и снимал наличными за последние два месяца. Я не требую от него официальную справку, но информация должна быть достоверной!

Пауль четко кивнул и проявил инициативу:

— Отправить дежурный наряд в Замок — истребовать у библиотекаря фон Штерна подписку о невыезде?

Его начальник презрительно скривился:

— В этом нет необходимости. Ему некуда бежать! Разумеется, вчера старый сморчок сорвал неплохой куш… Но деньги не то, ради чего он приехал в Замок и торчит в здешней дыре четвертый год… — Кольбах вытащил из ящика стола лупу, придвинул к себе пергамент, обнаруженный на игорном столе, и принялся разглядывать ряды закорючек над изображением злобного фиолетового божка. Затем извлек из папки рисунок фон Клейста и стал тщательно рассматривать орнамент из закорючек на полах и рукавах привидевшегося барону халата. Придвинул одно изображение к другому и показал Паулю:

— Похоже?

— Угу, — оптимистично откликнулся его доверенный помощник. — Здорово! Наверно, на халате написано заклинание целиком! Вчера герр Библиотекарь сказал, что на пергаменте сохранился только небольшой кусочек… Я так понял, что этим заклинанием можно вызвать штук сто демонов и они запросто разворотят целый город или даже страну!

— Пауль, вы слишком много выслушали волшебных историй дедули Клауса! А я, да простят меня арийские боги, последовательный материалист и давно не верю ни в кровожадных монгольских демонов, ни в добропорядочных германских призраков! Но раз мифический халат с невнятными стихами представляет для старого осла — библиотекаря фон Штерна — большую ценность, я буду вынужден этим воспользоваться! Будем искать халат…

— А если не найдем?.. — легко упасть духом, когда не спишь вторую ночь кряду.

— Ну что же, тогда просто сделаем вид, что нашли! — обнадежил Пауля мудрый Шеф и перешел на доверительный тон: — Пауль, у меня к вам огромная личная просьба… Смерть клятого судьи не входила в мой рабочий график — мне придется готовить целый ворох документов по делу да еще написать по этому факту очень конфиденциальное донесение для рейхсляйтера Бормана… Успокоить: наше начальство в Берлине такое нервное! К тому же господин Деканозов просил перенести неофициальную встречу на час раньше… Пришлось согласиться… Словом, я совершенно зашиваюсь! А вчера я имел неосмотрительность пригласить фройлян Кротову играть в бадминтон… Надеюсь, вам знакомы немудреные правила этой игры? Сходите на корт, покидайте волан с малышкой, иначе она будет чувствовать себя разочарованной… Да, дружище, помните, что русские — потенциальный стратегический союзник Германии, так что не стремитесь чрезмерно к победе… Позаботьтесь купить фройлян нарядный букет — я всецело полагаюсь на ваш вкус! Шеф — выдающийся стратегический аналитик!

26. Потенциальный союзник