Замок Толор

Им оставалось до ворот всего метров десять, когда маги все-таки начали колдовать. Причем, как и в замке, маги оказались среди рыцарей. Один из них неожиданно сделал круговое движение руками, как будто-то снимая с невидимо шара накрывавшее его покрывало, и толкнул двумя руками в сторону стены. Исол, что-то быстро шепнув, толкнул что-то на перерез, а я пустила стрелу. Маг, пораженный стрелой прямо в одну из щелей забрала, рухнул с коня. Ворота замка, снесенные как перекати-поле ураганом, влетели внутрь, чудом миновав каре солдат наместника. Бешеный порыв ветра, созданный Исолом, сбил с ног солдат с тараном. Колдун, вставая, что-то сказал, и вокруг нас вспыхнула голубая сфера, в которую угодило мощное заклятие от еще одного колдуна противника. Мы выстрелили одновременно с Олоком. Я снова попала в забрало, граф — в коня. Раненое животное рвануло в сторону, и потащило упавшего из седла мага по полю.

— Молодец, Тандела! — устало выдохнул Исол и привалился к стене. — Еще пару заклинаний, и я бы выдохся.

— Вперед! На штурм! — Заорали внизу рыцари и пустили коней в галоп мимо поднимающихся на ноги под нашим обстрелом солдат.

За ними к воротам рванули и остальные.

— Решетку опускай! — заорал Соур и бувально через пару секунд раздался звон грохот упавшей решетки.

Я выстрелила по поднимающемуся солдату.

— Смолу лей! — заорал из караулки Мувот.

Я выстрелила по недостаточно высоко поднявшему щит щитоносцу.

Смола густым горячим ливнем полилась вниз, щедро орошая рыцарей, упершихся в опущенную решетку и солдат, пытающихся поднять то, что заменяло им нормальный таран.

— Поджигай! — заорали выбежавшие из воротной башни караульные, раздавая лучникам горящие стрелы.

Я выстрелила по засомневавшемуся в целесообразности нападения на ворота солдату и повернулась, чтобы взять стрелу у караульного.

Все мы уже стреляли так быстро, как только могли. Щелк! Стрела срикошетировала от бойницы. Кто-то заорал, поминая демонов. Похоже, жить будет — тяжело раненые обычно тихонько стонут.

— Осторожней, противник ведет обстрел! — рявкнул Олок, и, высунувшись чуть ли не на полкорпуса из бойницы и метким выстрелом горящей стрелы поразив таран.

Противники внизу под вопли, ругань и стоны начинали решать дилемму: забраться в небольшую нишу между воротами и решеткой, где не была разлита горящая смола, и быть убитыми караульными, или бежать подальше от ворот, подставив спину лучникам. Первыми невольный выбор сделали рыцари на обезумевших от боли и огня лошадях, рванувших прочь куда глаза глядят. Сами рыцари очень скоро повылетали из седел, а лошади — попадали от ран и ожогов. Пехота бросила загоревшийся таран и тоже побежала. Пока наши солдаты отстреливали бегущих, мы с графом начали перестрелку с лучниками противника, подбадривая друг друга выкриками:

— Семнадцать! — это я.

— Четырнадцать! — это граф.

Соур потащил вяло отпирающегося Исола к раненому.

— Пятнадцать!

Я выругалась: попала в щит.

— Шестнадцать!

— Восемнадцать!

— Семнадцать!

И тут, видимо, противникам поступила команда отступать, причем подали ее вновь прибывшие. Лучники отступали, грамотно прикрываясь щитами, и я никак не могла уловить момента для выстрела, а графу все-таки повезло — он трижды мазал, зато на четвертый радостно выдал:

— Восемнадцать!

Я опустила лук:

— Не ожидала от вас такой прыти, граф!

— Почему? Мой дед был прекрасным стрелком, командиром наемного отряда лучников, он любого мог научить стрелять. Даже меня научил, хотя луки никогда не любил. Однако регулярная порка и сотня выстрелов каждый день сделали свое дело.

Див Пимобат, наблюдавший за всем этим с каким-то отчуждением, выдал:

— Ну вы даете, граф… Настоящая бойня!

— То ли еще будет, если они не остановятся! Соур, пусть караул принесет еще стрел! У меня закончились!

— Похоже, нет смысла, мой граф! Они отзывают войска, — ответил капитан. — У нас только Теваса ранили. Исол его вылечил.

Олок и див Пимобат подошли посмотреть на отступающих противников.

— Похоже, не меньше сотни мы тут ухлопали? — спросил Олок.

— Не думаю, скорее человек шестьдесят. Они быстро среагировали, остудил его пыл Соур.

— Все равно очень много, — заметил Дарон. — Я до сих пор в шоке.

— Ни разу не участвовали в защите замка?

— Угу. И ни разу не видел такой точно и быстрой стрельбы.

— А говорите, знали моего деда! Думаю, он двадцать пять накрошил бы за сегодня. А то и тридцать!

— Ну, я его не настолько близко знал! — засмеялся герцог. — Мы с ним все больше женщин да вино обсуждали!

— Не знал, что он был знатоком вина, а тем более женщин!

— Каким-то образом он очаровал твою бабку, Олок! Думаешь, обучая стрельбе своих солдат?

Тут рассмеялся даже Соур, в напряженным лицом следивший за тем, что творится вдалеке. Он тут же заметил:

— Снова едут под белым флагом!

— Может, решили сдаться? — сострил Исол.

— Не похоже. Опять закованы в броню с ног до головы!

— Чтож, послушаем, что еще они скажут. Выбора особого в принципе-то и нет.

— Ну почему же? Можно их перестрелять. Не думаю, что они что-то интересное скажут.