Замок Вечности

Разумеется, он всегда умел определять время. Иначе откуда ему было знать, когда его должны были кормить? Появлялся он на кухне в любом случае всегда вовремя, минута в минуту, мелькнуло в голове у Лауры. И всё же она не могла отделаться от ощущения, что с её мозгами что-то очень не в порядке. С трудом стряхнув охватившее её оцепенение, она вышла из комнаты.

В коридоре было непривычно тихо. Не было Элиаса, который обычно орал как ненормальный и швырялся обувью. Не было и мамы, которая лихорадочно смотрела на часы и торопила детей, чтобы они не опоздали в школу. Зато у двери ванной комнаты, гордо распушив хвост, сидел Самсон. Его жёлтые глаза сверкали.

– Да, да… Я почти готова. Сейчас, – прошептала Лаура и прошмыгнула в ванную.

Зайдя внутрь, Лаура обомлела. Нет, наверняка она сейчас спит! Ванная комната выглядела совсем иначе. Над туалетом висела длинная старомодная цепочка, которую Лауре пришлось потянуть, чтобы спустить воду. А куда делся их современный туалет? А полотенца! Таких дома никогда не было! Орнамент явно не в мамином вкусе – куча пёстрых восьмиугольников в ретростиле…

Лаура снова ущипнула себя. Но ничего не изменилось. Покачав головой, она почистила зубы и оделась. Лаура выбирала одежду с вечера. Мама настаивала на этом, чтобы по утрам не надо было тратить время на долгие сборы и поиски, что надеть.

Но разве это её свитер? Лауре он показался странным, словно чужим. И голубые легинсы. Откуда они у неё, чёрт возьми? Разве она хоть раз надевала этот кошмар? При всём желании Лаура не могла припомнить такого… Да что вообще сегодня происходит?

– Ну, ты готова наконец?

За спиной у Лауры послышался скрип, и голова Самсона нетерпеливо просунулась в дверную щель. Похоже, он ещё и двери научился открывать. Хотя Лаура уже перестала удивляться.

В коридоре стояла пара сапожек, явно для неё. Недолго думая, она натянула их. Сапоги сидели словно влитые.

А Самсон был уже у двери кухни.

– Быстро забирай свой пакет с завтраком и пошли!

– Чёрт! Прекрати уже! Раскомандовался тут! – огрызнулась Лаура.

С тех пор как родители развелись, они никогда не завтракали вместе, всей семьёй. Так что ничего удивительного в пакете с едой не было. Настоящий семейный завтрак, с красиво накрытым столом и неторопливым общением, случался только у папы. А в течение недели на такую роскошь просто не было времени.

Эми каждое утро готовила для Лауры и Элиаса пакеты с бутербродами, которые они съедали уже в машине, по дороге в школу. Мама же пила утром лишь чёрный кофе, а по-настоящему завтракала уже потом, на работе.

Лаура торопливо вбежала на кухню и застыла. Вместо привычного робота между буфетом и столом проворно сновала совершенно незнакомая ей женщина. На ней было чёрное платье, белоснежный передник, а голову украшал миниатюрный чепчик. Как в старых фильмах, подумала Лаура. Вот там были именно такие служанки.

– Держи!

Приветливо улыбаясь, незнакомка протянула Лауре тяжёлый пакет с едой и пластиковую бутылку. Лаура механически взяла всё это, ни на секунду не отводя взгляд от женщины. У незнакомки были ярко-зелёные сверкающие глаза, а на платье было вышито её имя: Эми.

Этого не может быть! Лаура попятилась, едва не споткнувшись, а потом пулей вылетела из кухни.

Так, спокойно. Осталось взять школьный рюкзак. Она вихрем метнулась в спальню. А её мозг тем временем лихорадочно искал объяснение всему происходящему. Может, это мамины проделки? Наказание за вчерашний спор? Может, это она прикрепила к туалету длинную цепочку и подменила полотенца? И наняла актрису-служанку? А Самсона заменила говорящим роботом?

Ho такие усилия и затраты ради одного лишь дурацкого спора? Странное наказание. Обычно мама просто отключала Лауре интернет или сажала её под домашний арест.

Взвесив все за и против, Лаура отвергла эту теорию. Но вопросы в голове множились. Что же тогда произошло, если это не мама? И где она? Может, они с Элиасом уже внизу, в машине перед домом? И ждут Лауру?

Самсон нетерпеливо крутился у входной двери и раздражённо мяукал.

– Ну наконец… – буркнул он, увидев Лауру.

Как только они вышли из квартиры, кот стремительно ринулся вперёд, в сторону лифта. Висящие на его шее карманные часы качались туда-сюда, подобно волшебному маятнику.

Сейчас Лаура была больше чем когда-либо уверена, что она всё-таки спит и видит сказочный сон. Ей вспомнилась Алиса в Стране чудес. Она как раз недавно прочла эту книжку. Там ведь тоже была девочка, как она. Правда, вместо кота был кролик. Но у того тоже были карманные часы, и он тоже очень спешил. Алиса из книжки решила пойти с ним, и в результате её ждали захватывающие приключения…

– Но ведь это книга, а не реальность! – Лаура произнесла это вслух. B первую очередь, чтобы убедить саму себя, что ничего такого просто не может быть.

С этими мыслями она подошла к лифту, подняла глаза… и тут у неё окончательно пропал дар речи. Их суперсовременный лифт превратился в старинную, украшенную витиеватыми узорами из кованого железа кабинку. Примерно такую она видела в музее архитектуры.