Замок Вечности

Едва переступив порог, Лаура первым делом направилась в ванную. С жадностью припав к крану, она сделала несколько глотков холодной воды. Потом вымыла лицо и вернулась к Ширин.

– Ну как, успокоилась?

– Да, – Лаура кивнула. – Но я всё равно не понимаю! Почему Анук может летать, а я падаю вниз, как чёртов булыжник?!

Ширин опустилась на пол.

– Садись рядом. Поговорим… – Девочки удобно расположились на мягком ковре, и Ширин продолжила: – Я пока ещё не всё знаю, но, как я поняла, эта школа должна помочь нам найти свой дар. И, по-видимому, дар Анук состоит в том, что она может летать.

– Ни один человек не может летать! – возразила Лаура. – Во всяком случае, без помощи техники!

– Ну… тут многое иначе, чем в нормальном мире, – загадочно произнесла Ширин.

Этого Лауре было недостаточно.

– Как ты сюда попала? – ей хотелось узнать о новой подруге как можно больше. – Ты, как и я, из нормального мира?

Ширин улыбнулась.

– Вначале мне было так же тяжело, как тебе сейчас. Откуда-то взялся этот дополнительный, восьмой день! А началось всё с того, что я купила на блошином рынке старые часы. Они стоили всего пять евро, и я просто не удержалась. И на следующий день началось… Всё стало другим! Ну то есть сначала всё было, как всегда. Я, как обычно, искала свою черепаху Ефимию. Не знаю как, но ей постоянно удаётся сбегать из загона. Она либо переползает сверху, либо каким-то образом умудряется прорыть себе туннель снизу. В общем, она просто гений побега! Наконец, после долгих поисков, я обнаружила её под кустом. И тут ко мне обратилась молодая женщина. Это была магистр Элиза. Разумеется, тогда я этого ещё не знала. Я лишь удивилась – она была так необычно одета. И мне было непонятно, почему она вдруг так интересуется моей черепахой. Но потом произошло нечто странное. Как только она взяла Ефимию в руки, та начала напевать чудесную мелодию! Я сначала подумала, что это не моя черепаха, а женщина – ну, что она фокусник. Но когда она вернула мне Ефимию, я отчётливо услышала, что мелодичные звуки издаёт именно моя черепаха! И мне неожиданно стало так хорошо, так спокойно… И тут магистра представилась и спросила, не хотела бы я увидеть ещё больше чудес? Для этого мне нужно было лишь пойти с ней. Я, конечно, сразу подумала о своих родителях. Они строго-настрого запретили мне разговаривать с незнакомыми людьми, а тем более идти за ними. Но магистр Элиза выглядела такой доброй. Я чувствовала, что ей можно верить. Она привела меня сначала в парк, а потом уже и в Замок Вечности. Меня поселили с Анук, и какое-то время мы жили вдвоём. Однако магистр сказала, что скоро прибудут ещё две девочки. Так оно и случилось. Сначала появилась Мерле, а потом пришла ты.

Лаура слушала Ширин с открытым ртом.

– А твоя черепаха, она тоже тут? – спросила она.

Вместо ответа Ширин нагнулась и вытащила из-под кровати картонную коробку. В ней, спрятавшись в ворохе листьев салата, сидела чудесная черепашка размером с ладошку.

– Я знаю, что картонка – это не лучший дом для Ефимии. Но я всегда выпускаю её, едва появляется возможность. И она получает самый свежий корм. Я просто не хочу расставаться с ней, – она нежно погладила шероховатый панцирь. – Когда мне бывает грустно или я злюсь, она утешает меня. Она тихо поёт свою мелодию, и мне сразу становится легче…

Лаура нахмурила лоб. Она ещё никогда не слышала о поющих черепахах! А не врёт ли Ширин?

Словно почувствовав её сомнения, Ширин достала черепашку из коробки и протянула её Лауре.

– Если ты ляжешь на спину и посадишь Ефимию себе на живот, она сразу начнёт петь. Попробуй!

Лаура сомневалась, но любопытство в конце концов победило. Она улеглась на кровать, и Ширин положила черепаху ей на живот. Та пристально посмотрела на Лауру тёмными умными глазками, и Лауре показалось, что эта черепаха прекрасно знает, как ей сейчас трудно и как неуверенно она себя чувствует в этом новом для неё мире…

А потом Ефимия начала петь. Она тихо жужжала чудесную мелодию. Лаура ощущала эти звуки всем своим телом. И Ширин была права, эти звуки успокаивали, утешали… Лаура вдруг вспомнила, как мама в детстве пела ей колыбельную. Как же давно это было! А какое чудесное ощущение тепла и надёжности она тогда испытывала. И вот сейчас она чувствовала то же самое. Лаура положила руку на тёплый панцирь. Как же хорошо… У неё начали тяжелеть веки.

– Можешь немного поспать, – предложила Ширин. – Твой мозг должен переварить всё произошедшее. Ты не поверишь, но когда мой первый день тут закончился, я проспала целых четырнадцать часов! Мама не могла добудиться меня. Ей даже пришлось позвонить в школу и сказать, что я заболела…

Ширин продолжала что-то рассказывать, но Лаура уже ничего не слышала. Вокруг неё был приятный туман. И в этом чудесном тумане звучала лишь тихая мелодия Ефимии. Она словно убаюкивала… Постепенно Лаура погрузилась в глубокий сон…

– Прос-с-сы-пайс-с-ся, прос-с-сы-пайс-ся! Уз-зе поз-з-но!

Лаура резко открыла глаза. Что это? Она прищурилась… На неё смотрели зелёные глаза Эми. Робот стоял возле её кровати, и ручки-телескопы стягивали с неё одеяло.