Замок воина. Древняя вотчина русских богов

– Нет, не было. И у Коваля тоже… Но я Сулиму крепко любил. Что скрывать… Что было, то было. А Феликс-младший, как только приехал – так и увлёк её. Сам подумай – кто я, а кто он…

– Согласен, – сознался я, – только мне не понятно, зачем требовалось приставлять к ней учителя. Ну не знала она русский язык – и ладно. Что князю от того?

– Сулима Юсупову-старшему и не была нужна. Это я так считал. А всё дело в её матушке. Это женщина – ого-го! Настоящая колдунья! Правда, называли её чудно – шаманка. Вот кого я боялся как огня…

– Да что же вы всех боялись, дед Василий! И Юсупова-старшего, и матушку Сулимы.

– Князя я уважал. Это другое. А матушку моей Сулимы, действительно, боялся. Да и не я один такой.

– А Юсупов её не боялся?

– Юсупов? Ха-ха-ха. Феликс Феликсович никого не боялся. Даже царя нашего не боялся. А уж Шариде…

– Шариде, – догадался я, – это имя этой шаманки.

– Ну да, звали её так. Если бы не Шариде, набрался бы я смелости и подошёл к Сулиме. А так… Правда, мой дядя Иван тоже отговаривал, мол, не смей, она другой веры и вообще – колдунья.

– Сулима тоже была шаманкой? – удивился я.

– Не замечал. Но ежели мать такая… А яблочко от яблоньки падает недалеко.

Дед Василий стал рассказывать о том, как после завершения строительства артель распалась, уехали и «шпионы». Но управляющий Греков оставил при себе несколько человек, в том числе и Василия с его дядей. Поэтому «мой» дед прожил в имении Юсуповых ещё три года. Собственно, тогда младший Юсупов Сулимой и увлёкся. Так что данный роман развивался у Василия на глазах…

Мне стало грустно, и я резко захотел спать. Рассказ деда Василия меня обессилил. Уж не знаю почему. На следующий день мы с Семёном должны были покинуть гостеприимный дом и совершить довольно сложный переход по горам. И мысленно я уже прощался со Счастливым. Я не нашёл здесь древних врат либо чего-нибудь этакого, попахивающего мистикой. Зато пообщался вволю с очевидцем и участником строительства юсуповского замка. Тоже неплохо, хотя…

4

…Я проснулся от того, что кто-то меня тормошил. Открыв глаза, увидел перед собой заспанное лицо Семёна.

– Кир! Вставай, – взывал он во весь голос, – ну ты и спишь!

– Что… что случилось?

Я едва мог понять происходящее. Глаза слипались, и страшно хотелось спать.

– Дед зовёт.

– Дед? А сколько времени?

– Около шести.

– О! Рань такая… Что ему надо?

– Да не знаю я! Хочет с тобой поговорить.

Натянув спортивки, я вышел на веранду, где сидел дед Василий. В руках он держал какую-то фотографию. Извинившись за ранний визит, он протянул фото мне и сказал:

– Вот она.

– Кто? – не понял я.

– Сулима.

Я взял фотографию и увидел на ней группу людей. А за ними вдалеке – строящийся замок Юсупова. Скорее всего, это запечатлена артель, в которой трудился дед Василий. Но никакой Сулимы я не узрел…

– Вон там, справа, – поправил он.

И лишь сейчас я рассмотрел, что в кадр фотоаппарата случайно попала проходящая на заднем плане девушка.

Я с тоской посмотрел в окно. Ещё спал бы и спал. А тут – на тебе… Впрочем, сам виноват, вызвал вчера деда на откровенный разговор. Вот он успокоиться и не может.

Рассмотрев фотографию, я вежливо вернул её старику, мол, спасибо за ценную информацию. Он же истолковал мои слова по-своему, предложив попить чайку, ну и поговорить…

Я вздохнул, но согласился. С тоской посмотрел на закрытую дверь комнаты, куда ушёл досматривать утренние сны мой друг Сенька, причесал пятернёй взлохмаченные волосы и поплёлся к умывальнику.

Холодная вода взбодрила меня, придав ясности уму. Конечно, мы с другом скоро уйдём, и дед Василий снова останется один. Ему явно скучно, вот он и пытается хоть как-то продлить общение с человеком, заинтересовавшимся его прежней жизнью. С другой стороны, возможно, эту давно забытую историю он вообще никому не рассказывал. А она, как видно, очень важна для этого человека. Вот он и старается…

– Кирилл, ты где?

– Иду, иду!

Через несколько минут мы уже сидели за столом и распивали чай с печеньем. Неожиданно дед Василий вытащил какую-то банку и поставил её передо мной.

– На, возьми, это наш, счастливинский, мёд!

Я опешил и машинально протянул к банке руку.

– Спасибо, но…

– Бери, бери. Подарок от меня. Вы вон с другом столько дров нарубили. Надо же мне вас отблагодарить.

Со стороны деда Василия это был очень трогательный шаг. И я оценил его по достоинству. Взглянув мельком на часы, удостоверился, что времени в запасе достаточно. И надо потратить его на беседу. Пусть выговорится. Ему приятно, а у меня не убудет.

– Так вы говорите, – начал я первым, – эта девушка на фото и есть Сулима.

– Она, она, – дед Василий закивал головой. – Я уже стал забывать Сулиму. А ты пришёл, разбередил сердце. Так что я уж расчувствовался, вспомнил былое…

Я кивнул головой. Состояние старика было понятно. Хотя, конечно, по малости лет мне ничего подобного переживать не приходилось.

Дед Василий стал рассказывать о том, как впервые увидел Сулиму, как поразился стройностью, если не сказать высокопородной грациозностью её девичьего стана. Как она впервые улыбнулась юноше, как…