Замороженные приливы (ЛП)

Но всюду, где что-то запрещено, есть способы, чтобы это получить. Магнус узнал об одном в нескольких милях от дворца, в потрёпанной гостинице под названием Уроборос.

Магнус вошёл в трактир, оставив стражника снаружи с лошадьми. Тут было почти пусто, только горстка мужчин занимали небольшую площадь, и никто не посмотрел на вошедшего.

Магнус осмотрел комнату из-под капюшона своего чёрного плаща, и его взгляд пал на деревянную дверь с бронзовым молотком в форме змеи, пожирающей хвост. Он схватил её и постучал три раза быстро, три — медленно.

Дверь спустя мгновение открылась, и он шагнул в другую комнату, куда большую, чем предыдущая, и куда более занятую. Он посмотрел на румяные лица, руки с кружками эля, пока не наткнулся на до боли знакомое лицо.

— Замечательно, — проворчал он, направляясь к тому столу.

— Прекрасно! — пробормотал Ник, подняв кружку, и пиво выплеснулось за край. — Смотрите, кто тут! Мне нужно огласить о прибытии?

— Я лучше откажусь, — Магнус ещё раз осмотрелся, но больше никто не узнал его.

— Проходи, — Магнус толкнул стул напротив него ногой. — Присоединяйся. Ненавижу пить в одиночку.

Магнус на мгновение подумал, прежде чем согласиться на это предложение. Он держался спиной к остальным, чтобы скрыть свою личность.

— Жажда? — спросил Ник и, не дождавшись ответа, махнул бармену, чтобы тот подошёл к ним.

Полный лысый мужчина с густой тёмной бородой подошёл к ним и, когда Магнус посмотрел на него из-под капюшона, едва не упал.

— Ваше Величество, — выдохнул бармен.

— Тихо, — отозвался Магнус. — Не стоит рассказывать всем о том, что я тут.

Человек задрожал, поклонился и понизил голос до скрипучего шёпота.

— Я прошу вас не судить строго. Я обычно не служу злу, и греховные напитки… ночь так холодна… Эти граждане просто ищут чего-то для согревания.

Магнус терпеливо выслушал человека.

— Да? В специальном помещении со специальным стуком?

Бармен поморщился и опустил голову.

— Не трогай семью. Возьми меня. Казни меня. Но оставь их. Они не имеют к этому никакого отношения.

Ему не хотелось слушать хныканье мучеников сегодня.

— Принесите мне бутылку вашего лучшего пелсийского вина. Не нужно бокала.

— Но… — бармен заморгал. — Ваше Величество, пелсийское вино есть только в Ораносе. Это часть их договора, уверен, вы знаете. Даже если бы я захотел, я бы не мог привезти его сюда.

Магнус бросил на него жёсткий взгляд.

— Конечно, — пробормотал бармен. — Лучшая бутылка пелсийского, уже несу.

Он исчез в задней комнате и вернулся почти сразу с тёмно-зелёной стеклянной бутылкой с пелсийским символом виноградной лозы. Когда бармен откупорил её, Магнус бросил взгляд на Ника.

— Это запрещено, — Ник указал на бутылку. — Плохой Принц Крови, очень плохой..

Магнус махнул бармену, а после сделал глоток из бутылки и позволил себе мгновение наслаждения знакомой сладостью, которую чувствовал языком.

Ник фыркнул.

— Конечно, ты можешь делать всё, что хочет, пока твой папа считает это нормальным.

Даже если Магнус считал, что мальчишка нарывается на мучительную смерть, он должен был признать, что Ник веселил его.

— Ты мог бы сделать так, чтобы меня не беспокоили слова моего отца, — он сделал ещё один глоток. — Сколько ты уже пьёшь тут, Кассиан?

Ник легкомысленно махнул рукой.

— Достаточно, чтобы не думать о том, что будет дальше. Я должен убить тебя. Просто ударить обеденным ножом. Но ты слишком хорош для мёртвого.

— Как прекрасно, что это взаимно. И за что будем пить сегодня?

Ник вернулся ко своему элю, всматриваясь в него, словно в поиске подсказки.

— За Ашура.

— Кого?

— Принца Ашура. Помнишь? — его лицо потемнело. — Хочу знать, где он похоронен. Неправильно, что в безымянной могиле. Он королевской крови, ты знаешь. Его тело должно быть принято с уважением.

Магнус собирался сделать ещё глоток, но понял, что уже осушил бутылку. Спустя секунду нервный бармен заменил её другой.

— Что было между вами? — спросил Магнус, откупоривая новую утылку. Ему было интересно о Нике и Ашуре — с той ночи, когда они выступили против Амары.

Ник не ответил, а продолжал всматриваться в напиток.

Теперь вино охватило Магнуса, и комната стала кружиться и сверкать. Тяжесть наконец-то свалила его.

— Ты решил теперь держать рот на замке? Учитывая слухи о принце, которые я слышал, не удивлён.

Ник нахмурился.

— Какие слухи?

Магнус посмотрел на него.

— Уверен, что ты меня понимаешь.

Ник отпил его эль, костяшки пальцев побелели от напряжения.

— Это не так. Он был моим другом.

— Такая короткая дружба, но смерть вызвала столь глубокую скорбь.

— Не хочу говорить об этом.

Лицо парня вспыхнуло. Оказывается, Магнус был слишком близко к истине. Он хотел чувствовать себя самодовольным из-за победы, но не получалось. И что вместо этого он чувствовал?

Симпатию?

Он сделал глоток вина.

— Это должно быть очень неприятно — чувствовать подобное. Неоспоримо, если ты вообще что-то чувствуешь, — он остановился, задумавшись. — И знаешь, что это.

— Ничего плохого не было, — пробормотал Ник.

Магнус продолжал, проигнорировав аргумент парня.