Замполит

- Как будто в вашем ведомстве разных запросов нет.

- Меня послали к вам спросить, что с Максом?

- Не понял?

- С человеком, которого мы послали в Амстердам для связи с вами.

- Я его довел до директора отеля "Бристоль" господина Томаса. Потом меня спрятали в шкаф и я ничего уже о его судьбе не знаю.

- Расскажите мне все.

- Прямо здесь?

- Зачем. Напротив магазина есть уютное кафе. Заходите туда минут через десять.

- А как же книги, кто мне переведет...?

Он махнул рукой и ушел. Подбегает продавец. В руках у него огромная книга, он ее протягивает мне. Увы. Это не астрономический словарь, но издание весьма занимательно и кое что можно выцарапать из него для расчетов.

Я знаками спрашиваю- сколько.

Он вытаскивает записную книжку и царапает на листке- 100 долларов.

Я качаю головой, но продавец неумолим. Пришлось заплатить и обхватив книгу двумя руками, поплелся в кафе. Мой неведомый собеседник сидел за отдельным столиком. Я подтащил к нему книгу и поставил ее ребром на пол.

- Слушайте, - спрашиваю его. - у вас есть машина?

- Есть.

- Вы потом не подкинете меня до порта.

Он хмыкает и ему становиться весело.

- У вас судно потонет от такого груза.

- Типун вам на язык.

- Типун..., типун..., а что это?

- Когда у вас язык распухнет, тогда узнаете.

- Да не сердитесь, подвезу. Так что там произошло в Амстердаме?

Я рассказываю ему все по порядку.

- Значит вы с Максом больше не встречались?

- Нет.

- Что же этот мерзавец с ним сделал?

Я развожу руками.

- Ладно, вам в порт. Поехали.

До порта мы молчим и уже у ворот он заговорил.

- Очень жаль, что так все получилось. Мы постараемся выяснить, чем же все таки кончилась эта Амстердамская история. До свидания, товарищ Полторанин.

С верхней палубы я наблюдаю за вернувшимися экипажем. В окружении матросов идет Трифонов, весь он обвешан сумками, тюками и кульками. У остальных вещей поменьше, но такое ощущение, что они успешно завершили налет на город. Галя видит меня и машет мне рукой, остальные тоже восторженно приветствуют, будто я вождь индейцев. Все мчатся на судно и разбегаются по своим каютам. Ко мне подходит старпом.

- Иван Васильевич, капитан заболел и не может управлять судном.

- Что с ним?

Он мнется.

- Чего вы тяните?

- У него белая горячка.

- От этого мы здесь задерживаться не будем. Вы старпом, ведите судно. Мы должны выдерживать график.

- Есть.

Он так и сказал "есть", как будто по другому старпом не мог понять, что теперь командиром стал он.

На судне команда как будто едет на смотрины. Все прихорашиваются, гладятся, стираются, стригутся. Я понимаю, скоро наш город. Во время этого последнего рейса, для профилактики провожу пару ненужных занятий с коммунистами, а потом, махнув на эту галиматью рукой, сажусь за рукопись.

Вот и наш порт. На судне появилась таможня. Два офицера вошли ко мне в каюту и скучным голосом затараторили.

- Вы не провозите запрещенные законном вещи, товары, наркотики, валюту?

- Нет.

- Вы, замполит судна?

- Да.

- Тогда откройте валютную кассу.

Я открываю сейф и протягиваю им кассовую ведомость. Офицеры пересчитывают валюту и сверяют ее с ведомостью.

- А в этом сейфе ничего нет? - они указывают на второй сейф.

- Нет. Здесь документы.

Я открываю дверцу и показываю внутренности. Офицеры кивают головой, потом зачем-то ощупывают Карлсона и попрощавшись, уходят. Только они исчезли и тут мне в голову ударила мысль, у меня же две пачки долларов во внутренних карманах пиджака. Чуть-чуть не влип.

Нас встречают родные и близкие. Я вижу на берегу Лену, Катю и рядом Наталью. Матросы помогают мне сгрузиться. Ленка висит на шее. Карлсон, величиной с Катю, сидит на асфальте и та обалдело ходит вокруг него. На все это снисходительно взирает Наташа. Ленка отрывается от меня и я подхожу к Наташе.

- Здравствуй.

Она берет меня за уши и тоже притягивает к себе.

- Здравствуй, Полторанин.

Мы торжественно несем книги, гигантский атлас, огромного Карлсона и мои вещи. Ленка висит на левой руке и рассказывает последние новости.

- Мы с Наташей ходили в "Юбилейный" и знаешь кого там встретили? Такого полного полковника, у него еще такая длинная фамилия. Как его... Наташа?

- Мухитдинов.

Я чуть не споткнулся.

- Ну и что?

- Он был так любезен, сказал, что тебя очень хорошо знает и теперь очень рад, что ты жизнедеятелен.

- Больше он ничего не говорил?

- Нет. Правда интересовался, не увлекался ли ты раньше космонавтикой и астрономией?

Что за чушь? Стоп. Наверняка кэп передал ему шифровку, что я накупил книг по этому делу. А полковник гад, зная кто я, решил все же провентилировать обстановку у жены, не занимался ли я этим делом при них. Все то им, сволочам, надо знать.

- Когда это было?

- Месяц назад.

- Я его недавно тоже видел, в Амстердаме.

- Как? - удивилась Наташа. - Он был там и встречался с тобой?

- Не успел. Его убили.

Женщины ахнули, а Наташа побелела и чуть не выронила Карлсона.

- Тетя Наташа, - пищит Катя, - ты испачкала куклу. Теперь надо ванну готовить, чтобы ее вымыть.

Вечером мы ложились спать. Ленка тараторит о Наташе.