Замри и прыгни

Дамы согласно улыбнулись, полностью одобряя прочувствованную речь симпатичного ресторатора. Немцы же, вдруг сообразив, что у них только что, прямо из-под носа, увели не просто красивых женщин, на которых они возлагали совершенно определенные планы, но, что гораздо хуже, выгодного и перспективного партнера, огорченно залопотали друг с другом по-немецки, бросая на несостоявшихся коллег недоуменные и грустные взгляды.

– Я, с вашего позволения, провожу дам? – Карелин, казалось, не заметил замешательства мужчин. – А вас еще ждет десерт! Кстати, не откажите в любезности: весь сегодняшний ужин за счет заведения. – И он элегантно подал руку вначале Зое, потом Рите, помогая им выбраться из-за стола.

– Зачем вы с ними так? – поинтересовалась Зоя уже в гардеробе, принимая плащ.

– А, – махнул рукой хозяин, – заслужили. Приезжают сюда в который раз и до сих пор понять не могут, что мы не вчера с дерева слезли. Что и без них вполне прожить можем. Противно. Добро бы делом занимались. А то все вопросы решаем по факсу и электронке, а здесь – пьянки, гулянки, девочки в номера. И ведь все норовят на халяву. Думаете, я сеть русских ресторанов в Европе с ними создавать стану? Еще чего! Дадут цент, а контроля будет на миллион. Хватит. Я совместным бизнесом сыт по горло. Своим капиталом лучше в одиночку рисковать.

– Волк-одиночка? – с интересом спросила Рита.

– Вроде того, – согласился Карелин. И засмеялся. – В наше время можно делиться чем угодно – работой, деньгами, ужином, но не собственностью. В этом я закоренелый циник и консерватор.

– А женщины? – уставилась на него Рита. – Женщинами тоже можно делиться? Женой, например?

– Нет, – Карелин посерьезнел. – Жена, семья – это святое. Иначе – зачем они вообще? Правда, у меня ни того ни другого, увы, нет.

– Что так? – иронично улыбнулась Рита. – Неужели никого достойного так и не встретили? А как же продолжение рода?

– Дети есть, двое. Правда, вижу их нечасто, они в Москве. Но это – тема для следующей встречи, – он обезоруживающе открыто улыбнулся. – Она ведь у нас состоится? Я, между прочим, вполне серьезно говорил о контракте.

– Конечно, – вставила слово Зоя. – Адрес наш вы знаете. Приезжайте в любое время! Например, завтра.

– Отлично, завтра и загляну!

– Нет, завтра никак нельзя. – Рита осуждающе взглянула на подругу. – Завтра у нас весь день расписан по минутам, ты что, забыла?

– Действительно, – виновато пожала плечами Зоя. – Устала очень, плохо соображаю.

Она на самом деле почувствовала, что устала. Конечно, не от позднего ужина и утомительного общения, а от мыслей, которые постоянно жили в сознании, занимая все пространство ее головы. Сейчас, пока они развлекались в ресторане, происходили события, к которым они шли полгода. Да, конечно, все было до мелочей подготовлено и спланировано, но состоялось ли все так, как задумывалось, выяснится только ближе к ночи, когда они, добравшись до дома, сделают необходимые звонки. Рита, это чувствовалось, думала о том же. И вся ее ирония, язвительность и даже некоторая жесткость происходили именно от этого: невозможности узнать, как развиваются события. Вернее, от невозможности присутствовать при их развитии, а значит, и неспособности подкорректировать, ежели что.

Наверное, хорошо, что весь этот вечер они провели на людях. И так-то, несмотря на отвлекающие разговоры, Зоя постоянно чувствовала внутреннюю дрожь, от которой то и дело чуть ли не до столешницы подскакивали коленки и перехватывало горло, а если б еще они остались с Ритой вдвоем… Разве могли бы они говорить о чем-то еще, кроме собственного плана? Уже, наверное, выпили немерено кофе и искурили не одну пачку сигарет. А завтра им нужно быть в лучшей своей форме. Потому что завтра – господи, уже завтра! – они впервые после полугода ненависти, терзаний и боли встретятся со своими мужьями. Бывшими мужьями. Для того чтобы растоптать их окончательно. И поставить, наконец, жирную точку во всей этой грустной и грязной истории.

– Батюшки, что я вижу? Карелин в окружении прекрасных дам! – Из-за прозрачной двери степенно выдвинулся Лев Давыдович Черный. – Вот уж кого никак не ожидал тут встретить! Теперь понятно. Звоню как подорванный, а телефон отключен. Конечно, если рядом такой мужчина… – Лева подошел к Рите, приложился к руке, отвечая на ее вопросительный нервный взгляд, легко и беззаботно кивнул. – С заданием справился. Завтра клиент готов будет заплатить по счету.

И Рита, и Зоя поняли его с полуслова, одновременно облегченно вздохнув. Карелин удивленно уставился на гостя.

– Лева, ты никак к прошлому вернулся? Или просто по дружбе женщинам помогаешь?

– Не по дружбе, по любви, – философски отозвался Черный. – Много еще отребья в нашем славном городишке. И беззащитных дам каждый обидеть норовит. Представь, они для него работу сделали, а он платить отказывается. Ну как не помочь? Вот ты бы что, отказал?

– Ни в коем разе, – уверил Карелин. – Свои б отдал, не задумываясь.

– А как же ваш принцип не делиться? – улыбнулась Зоя.