Библиотекари только удивлялись спектру запрашиваемой литературы. Обычно хватало пары томов энциклопедии, учебников по географии да большого географического атласа. Но на этот раз явно что-то было не так. Преподаватели, которые должны были изучить отчет, только качали головами, глядя на студентов обложившихся всевозможной литературой. Было странно, что одна из сильных за последние несколько лет групп не может быстро справится с простым заданием. Но пока никто не вмешивался.
- Кажется нашла, - в конце последнего отведенного на подготовку дня, выдохнула Мика. Часы показывали начало первого ночи, до сдачи у ребят оставалось несколько часов. Сотрудники библиотеки давно ушли спать, оставив студентам ключ от помещения под ответственность старосты. - Слушайте. “Деревня Лосиный угол была выстроена по приказу Совета Пяти, чтобы переселить туда промысловую артель из местечка под названием Сухой Бор. Первые жители, преимущественно охотники, прибыли туда в начале весны. Планировалось, что до осени они успеют обжиться и перевезти свои семьи. Но что-то пошло не так. Уже к середине лета люди покинули деревню, забрав весь нехитрый скарб. На вопросы, что случилось, они рассказывали о странных следах вокруг деревни, непонятных звуках ночью и исчезновении оставленной на улице добыче. В результате Советом было принято решение оставить эту деревню, чтобы не рисковать человеческими жизнями”. Заметка в “Новостях и сплетнях” пятилетней давности.
Все тут же кинулись проверять по справочника полученную информацию, на карте пятилетней давности действительно обнаружилась данная деревня. На более поздних картах ее уже не было.
Работа закипела с новой силой. К уже имеющемуся отчету добавляли новую информацию, на выданную им карту переносили сделанный план деревни, стойбище ырхов и ту местность, которую они успели исследовать. К утру все было готово. И даже осталось время, чтобы успеть умыться и переодеться перед тем, как отправляться на сдачу задания. А вот на завтрак времени не оставалось, поэтому в аудиторию, где предстояло отчитываться о практике, группа ввалилась, жуя оставшиеся от практики запасы: у кого яблоко, у кого какой-то овощ, а у кого сухарь.
Преподаватели с удивлением посмотрели на группу, но промолчали. Адепты расселись по аудитории, а Рональд пошел со всей пачкой бумаг к председателю комиссии.
- Что ж, молодой человек, рассказывайте, где же вы проходили практику на этот раз, - обратился к нему преподаватель.
- Заброшенная деревня Лосиный угол, - четко отрапортовал староста.
Комиссия переглянулась. То ли они сами до конца не знали, куда на этот раз отправляют группу, то ли были удивлены, что студенты смогли выяснить, где были.
- Заброшенная, - наконец, заговорил один из преподавателей. - Вы уверены? Когда я был там, оотники только заселялись и планировали перевозить свои семьи.
- Да, конечно, - спокойно отвечал на вопросы Рональд. - Местность зафиксирована на зеркала, - он сделал небольшую паузу, после чего с легкой иронией добавил, - равно как и причина, почему люди покинули ее.
Преподаватели переглянулись, после чего один из них продолжил опрос уже всей группы, требуя подробного рассказа, что именно они наблюдали. Когда адепты заговорили об ырхах, возникла пауза, после чего ребятам предложили отправится в столовую перекусить, а сами решили просмотреть все, что успели зафиксировать практиканты за прошедшие две недели.
Когда после перерыва студенты вернулись в аудиторию, настроение преподавателей изменилось. Настроены они на этот раз были серьезно и, видимо ознакомившись с отчетами, спрашивали уже о действиях адептов, когда были обнаружены следы и потом, когда они следили за ырхами.
- Что ж, - когда вопросов больше не осталось, а некоторые студенты откровенно зевали после бессонной ночи, произнес председатель комиссии, - мы еще раз изучим ваши отчеты, уже учитывая то, что вы нам рассказали. Пока же идите, отдыхайте. Практику мы вам засчитываем, но кое-что еще придется уточнить. Уже как у профессиональных исследователей.
Другого приглашения отправиться в общежитие группе не требовалось.
- И что теперь? - спросила Мика у Тома, когда они поднимались на свой этаж.
- А ничего, - пожал он плечами. - Дальше будем учиться, потом снова пошлют куда-нибудь.
- Нет, я не об этом, - пояснила девушка. - Я про то, что им еще надо от нас будет. Вроде как зачет есть, но все эти беседы.
- Думаю, будут спрашивать про ырхов, - предположил адепт. - Не каждый день такие открытия происходят. Им же в Совет Пяти отчет писать, а там могут спросить со всей строгостью за то, что рисковали особо ценными специалистами.