Замуж хочешь?

Примерно это, но в более приличной форме я и сказала ему, на что он с долей удивления взглянул мне прямо в глаза и произнес:

— Только слепой не увидит, как он вокруг тебя вытанцовывает! Сразу понятно, что ты ему дорога, как никто другой! Ну, а то, что со мной тебя познакомил, — может быть, тогда он еще не совсем осознавал, чем рискует?

Увидев, как я бледнею, Слава схватил меня за плечи и прижал к своей груди.

— Ты ведь не откажешь мне, Ирина?!

— У меня еще осталось два дня, чтобы подумать, — прошептала я, — ты ведь помнишь?

— Да, родная! Только прошу тебя, не руби с плеча! Обдумай все за и против! Ты ведь сама говорила, что с родителями отношений не поддерживаешь, и я так понял, что ты чувствуешь себя ненужной им? Я обещаю дать тебе любящую семью. Мои родители примут тебя, как родную дочь! Да и место работы и проживания у тебя здесь не такие, чтобы за них держаться. У меня огромное состояние, а после женитьбы оно возрастет в разы. Я буду тебя обеспечивать всем, что ты только пожелаешь! А в ответ лишь попрошу верности и уважения. А любовь, я уверен, обязательно придет со временем!

— У меня осталось два дня на размышления, — ответила я снова, уже более твердым голосом. — Не торопи меня, Слава, хорошо?

— Да, я буду ждать! — с этими словами он поцеловал меня в макушку и ушел.

А я осталась сидеть на кухне, сверля взглядом какую-то точку на стене. Пожалуй, мне предстоит бессонная ночка!

16. Выбор

Провалявшись в кровати почти до утра, я заснула тревожным сном на пару часов, из которого меня вытянул звонок в дверь. Долго не могла сообразить, что это за звук, пошарила на полу рядом с кроватью в поисках телефона, только потом вспомнила, что он на беззвучном, и поплелась открывать дверь.

Вид у меня, наверное, был тот еще, потому что Тимур, шагнувший в прихожую, с тревогой глянул в мои глаза и рывком прижал меня к своей груди.

— Девочка моя! Ты в порядке? — прошептал он, целуя меня в макушку и проводя своей теплой ладонью по моей спине успокаивающим жестом.

Было очень уютно стоять вот так, прижавшись лбом к его широкой груди и чувствуя себя маленькой девочкой, которую пожалели и никому не дадут в обиду. Но потихоньку сонное состояние проходило, и я нехотя, но отстранилась от босса.

— Проходите, Тимур Витальевич! — предложила я ему, незаметно для себя вновь переходя на «вы».

— Что ты говоришь, Ириш? Почему снова по отчеству?! — возмутился босс, не желая выпускать меня из теплых объятий. — Мы же давно договорились!

— Да, но исходя из последних событий…

— Не придумывай, пожалуйста, бесполезные причины! Между нами ничего не изменилось! Это Слава оказался таким супергением, что обыграл нас с самого начала! Но мы же можем все забыть и притвориться, что никакого пари не было? Раз он такой умный, пусть ищет себе подходящую жену в другом месте, а нам его баксы и даром не нужны! Или тебе все же нужны? — подозрительно взглянул он на меня, не дождавшись ответа.

— Я не знаю, — вздохнула я, разворачиваясь в сторону кухни и шаркая по полу, как дряхлая старушка.

— Эй, ты чего такая кислая? — тронул он меня за плечо, заставляя повернуться к нему лицом.

Только тогда я заметила, что у него рассечена правая бровь, а на губе слева небольшая ранка. Боевые петухи, чтоб вас!

— Ну и зачем вам надо было с другом драться? — так же тихо спросила я, потому что сил не было даже на разговор.

— Да не дрались мы! — отмахнулся босс, привычным движением проверяя, не кровит ли бровь. — Просто пришлось немного проучить его, чтобы не зазнавался. А то выставил себя великим стратегом, гений чертов!

— Чаю? — предложила я и этому из друзей.

— А давай! — согласился он, усаживаясь рядом за столом. — Я чего пришел-то? Ты, Ирина, не бери на свой счет все то, что вчера было сказано! Как я уже говорил, я не хочу быть у него на побегушках и свахой подрабатывать! Я не настолько жлоб, чтобы купиться на его деньги. Поэтому даю тебе отбой. Мы аннулируем наш договор. Можешь уже завтра возвращаться на работу. Я предупрежу в отделе, чтобы привели в порядок все дела, чтобы ты могла сходу продолжить свою работу.

Я смотрела на босса, который пил чай и увлеченно рассказывал, как я буду вновь трудиться на благо его фирмы, при этом ни слова не говоря о своих чувствах ко мне. Получается, Слава ошибся? И кулак Тимура прилетел ему только в отместку за попытку обвести его вокруг пальца? Ну что ж, Ириша, похоже, решение принять тебе будет не так уж и сложно! Зачем ждать у моря погоды, в надежде, что босс посмотрит на меня не только как на свою сотрудницу, если эта мечта, похоже, так и останется в категории неисполняемых? Может быть, разумнее принять предложение Славы и уехать с ним? Ведь, если подумать, что меня держит в этой стране? Уж точно не любовь Тимура!

Стоило бы сказать спасибо боссу за то, что облегчил мне выбор. Но благодарить не хотелось. Слишком близко подступили слезы обиды. Боюсь не удержать их и позорно расплакаться, невольно признавшись в своих чувствах. Поэтому я постаралась кисло улыбнуться и произнесла: