Замуж на неделю

Я не могу провести оставшееся время с кем-то. Для Риана я опасна, а родителям Элизы не стоит видеть, что их «дочь» умирает. Пусть лучше так и считают, что я где-то путешествую, но не думают о плохом, хотя бы какое-то время. Все же лорд Маврус и леди Амирая такие добрые, такие светлые люди…

Порывисто закрыв лицо руками, я едва подавила жгучую потребность просто разреветься от отчаяния. И пусть разум сейчас уныло свидетельствовал, что все, нет больше ни единого шанса на явление чуда, но даже теперь, даже при полном крахе я все равно не хотела сдаваться!

Спешно выступила навернувшиеся на глаза слезы слабости. Нет, ничего еще не кончено. Ничего не кончено! У меня в запасе еще сколько-то времени и лучше я до последнего буду искать выход из этой катастрофы, чем проведу свои последние часы, забившись в угол и горько рыдая.

Даже если шансов у меня нет, я все равно не вправе опустить руки.

По углам освещенной лишь теплым светом камина комнаты заклубилась живая тьма.

Какая ирония… Магия, да еще и черная, оказалась вернее и признательнее людей…

– Я должна хотя бы попробовать, правда? – со слабой улыбкой прошептала я темноте.

И пусть магия никак не отозвалась, но огонь в камине взвился и зашипел. Будем считать, что это и было так нужное мне сейчас «Давай, Лиза, все получится! Ты все же не одна, не бойся».

Я обязательно справлюсь.

Ну или нет.

Но в таком случае меня все равно уже не станет, так что из-за провала расстраиваться будет попросту некому. Что ж, во всем есть свои плюсы.

Риан

Магического маячка хватило лишь на полчаса. И то ли магия Элизы его разрушила, то ли он был обнаружен или потерян, но это уже не имело значения. Главное, что четкий ориентир, оставленный артефактом, никуда не делся.

Риан не стал брать экипаж, отправился верхом по темным улочкам. Пока магический путь вел на окраину города, и в мыслях успело пронестись множество предположений, где именно там Лиза могла прятаться.

Ведь искал ее! Все это время искал! Постоялые дворы, гостиницы – без толку! Магический след – ни единого! Очевидно, ее магия научилась поглощать его. В итоге Ирвин оставался последней зацепкой. Не зря же Лиза отчего так была на нем зациклена.

И все получилось! Осталось только найти, где ее тайное убежище, и все, больше она не сбежит, не скроется. И пусть прячется она из страха кому-либо навредить, но любая ведь проблема решаема…

Резко натянул поводья, останавливая лошадь. Магический след в последний миг полыхнул прямо у мерцающего барьера Темной башни, походящей во тьме на гигантский торчащий из-под земли ведьминский коготь.

Так Лиза все это время была там?.. Но как?..

Магическая преграда вокруг Темной башни истончилась. Конечно, не бывай он здесь раньше, и не заметил бы разницы, но слишком отчетливо помнил свой предыдущий визит. И теперь и вправду казавшийся нерушимым барьер будто бы был готов пасть из-за некой подавляющей его силы.

Но какой силы? Вовне нет ничего такого, что могло бы разрушить столь мощную защиту! Выходит, это нечто исходит именно изнутри? Из самой башни?

Лиза…

Так вот в чем был ее главный страх… Ее странная магия распространялась сама по себе! То есть дело не просто в неумении контролировать это, а в том, что сила действует исключительно самовольно! Потому-то Лиза и сбежала. Потому-то и спряталась в таком месте, где она будет неопасна для остальных. Но, очевидно, раз защита башни близка к разрушению, магия Лизы стала еще сильнее и разрастается все больше.

И, что самое странное, раз Лиза смогла пересечь этот барьер, ее магия имеет какое-то отношение к самой Темной башне… Наследие обитавшей там колдуньи?..

Все эти мысли пронеслись в голове в одно мгновение. Нехорошие предчувствия слишком явственно подсказывали, что некогда стоять здесь и философствовать. Что бы ни происходило сейчас в башне, необходимо добраться туда как можно скорее! Но как это сделать, если магический барьер, пусть даже и истончившийся сейчас, все равно остается непреодолим?!

Так, ладно, тут один выход. Раз защита ослабла, то есть шанс, что она стала уязвима. И даже если понадобится на это вся его магия, все равно есть шанс пробить в преграде брешь! Только сколько драгоценного времени это займет?

Несколько часов?..

Елизавета

Я знала, что мне нужно делать.

Как и знала о том, что для меня это может стать билетом в один конец. Но мне же в любом случае погибать вместе с Элизой! А тут хоть и ничтожный, но все же шанс, что все получится!

Вермиль же все это время пребывал в призрачном мире. То есть маг хоть и уже не был жив, но и еще не был в полной мере мертв. Выходит, призрачный мир – это эдакая промежуточная станция, которую проходят все! И Элиза, когда с ней что-то там произойдет на Земле смертельное, в первую очередь окажется именно в призрачном мире!