Замуж на неделю

Мне ведь что нужно было все это время? Ну помимо Риана… Мне нужно было именно пересечение с Элизой! Что-то такое, чтобы мы с ней совпали! Но нас разделяла граница миров. А теперь, если мы обе окажемся в призрачном мире, едином для всех, по словам Вермиля, то никаких границ не будет! И тут вся надежда на то, что я успею там передать дар Элизе до того, как она окончательно умрет. И если я успею, то тем самым разорву нашу с ней связь. У меня будет шанс не только вернуться в мир живых, но и свободной от всего этого.

Как же все-таки хорошо, что все эти дни в башне я копалась в магических книгах! И даже прекрасно помнила, в какой из них я видела ритуал перехода в призрачный мир. Еще посмеялась тогда, что могу к Вермилю в гости нагрянуть, на что он бухтел, мол, только там меня еще не хватало, и так уже я ему надоела до чертиков.

Так что мой план прост. И как раз оставшегося времени на это хватит. Если я отправлюсь в призрачный мир добровольно, а не из-за собственной гибели, у меня есть шанс вернуться обратно. Ничтожный, почти невероятный, но шанс…

Все мои планы до этого проваливались. Или воплощались как-то не так, и все выходило боком. Но, может, сейчас… Может, в самый последний раз, у меня все-таки получится…

Я отправлюсь в призрачный мир. Я найду там Элизу. Мы с ней связаны с самого рождения. Мы заняли место друг друга. Мы как две стороны одной медали.

И пора уже нам с ней встретиться лицом к лицу.

Помимо описания самого ритуала в нужной мне книге говорилось не так много, да и то, что имелось, не особо обнадеживало. Мол, путь в призрачный мир может стать во всех смыслах гибельным, и переступив эту грань между живыми и мертвыми, в итоге велика вероятность так там и остаться. И чтобы вернуться назад, нужен не просто ориентир, а некий якорь. Причем в идеале этим якорем должна служить собственная жизнь.

То есть мне надо как-то умудриться не просто попасть в призрачный мир и найти там Элизу, а сделать это до того, как ее окончательная смерть уничтожит дар во мне и меня саму. Успею передать ей дар до разрушения – и все, нас ничего больше не связывает, на смерть я не обречена, а значит, мое собственное бренное тело, ни разу не мертвое, должно и послужить тем якорем, что вернет мой дух обратно в мир живых.

Все это я снова и снова прокручивала в голове, пока чертила на полу круглой комнаты руны из книги. Мелок тут нашелся только черный, да и то больше похожий на скрюченный ведьминский палец. В другое бы время я посчитала это дурным знамением, но тут уж, как говорится, куда хуже-то.

А ведь дар волновался. Словно бы что-то тревожно покалывало меня изнутри. А что, если неведомая катастрофа с Элизой уже случилась? Что, если я могу попросту не успеть?!

Так, спокойно, без паники. Пока я живая, а это красноречивей всего свидетельствует, что пока еще момент не упущен.

Закончив рунный круг, я встала в его центре. Хоть и начерченные черным на не менее черном полу, сейчас руны мерцали зловеще зеленоватым отсветом. И пусть я не могла управлять своей магией, но рунный ритуал поглощал ее извне.

Я столь билась над тем, чтобы отмотать время в этой башне, а теперь все это сходило на нет. Реальность расползалась черными обледенелыми пятнами на каменной кладке стен, трухой осыпалась мебель…

Дольше всего продержался камин и магический огонь в нем, но едва исчезла последняя искра, все вокруг стало так, как было изначально – давным-давно заброшенная пустая комната, холодная и темная…

И ладно бы только башня, но, похоже, высасывающая сила ритуала распространялась и дальше! Быть может, даже до магической преграды добралась! Хотя на кой теперь эта преграда, если опасный для других проклятый дар в любом случае так или иначе сегодня сгинет.

И пусть я успела основательно замерзнуть. Пусть было ужасно страшно, чего уж скрывать. Но я просто закрыла глаза. Закрыла глаза и, отчаянно сжимая леденеющие пальцы, мысленно твердила себе, что еще не конец. Это еще не конец…

Руны полыхнули так ярко, что этот зеленоватый свет был виден даже сквозь сомкнутые веки. Что-то так резко ударило меня в солнечное сплетение, что разом выбило весь воздух! Я чуть не задохнулась! Я…

Я больше не дышала.

Вообще не дышала!

Мигом открыла глаза. Я по-прежнему стояла посреди рунного круга, все еще сияющего. Но уже не в башне темной колдуньи.

Вокруг меня простирался окутанный туман мертвый лес.

Выходит, сработало? Это и есть призрачный мир! И раз я не дышу сейчас и ничего не ощущаю физически, хоть только что едва не коченела, значит и здесь я оказалась именно душой, духом или сознанием – даже не знаю, как правильно.

Ну все, бегом на поиски здесь Элизы! И вот будет ирония, если я успею ее найти, успею передать дар до ее окончательной смерти, но в это время мое собственное тело, оставшееся в башне, попросту погибнет от холода. Это я как-то не предусмотрела…

В любом случае пути назад нет. Дар – моя связь с Элизой. Он рвется к ней, он станет моим путеводным лучом. Так что это просто дорога «из пункта А в пункт Б», ну а то, что через жуткий лес, и мало ли, кто обитает в призрачном мире, уже не суть важно.