Замуж на три дня

– Ты меня приятно удивила. Не думал, что ты настолько сообразительна. Да, отрицать не стану, я не мог упустить такую возможность и решил совместить приятное с полезным. Правда, что-то мне подсказывает, насчет приятного я явно поспешил с выводами…

Вот что за человек такой! Он тут проверки устраивает, а у меня из-за этого метка стихийника проявляется! Метка, которая вот-вот доложит Алтрану, где именно спряталась выбранная им жертва!

– Тэя, не стоит смотреть на меня так сердито, – продолжил Ксандр, не сводя с меня внимательного взгляда. – В первую очередь, я привел тебя сюда, потому что ты мне интересна. Не только твоя магия, а ты сама.

– Если ты ждешь, что я восторженно упаду от этого известия в обморок, то уж, извини, не дождешься, – холодно парировала я. – И давай закроем тему. Ты узнаешь от архимага про мой потенциал, поймешь наконец, что поглощение твоей магии – это случайность, и, надеюсь, оставишь меня в покое. И сорочку будь любезен вернуть. Мне очень не хочется в очередной раз впутывать в это Вистана.

Ксандр молча налил себе в бокал еще вина из стоящей на столике между нами бутылки, пригубил неспешно и совершенно невозмутимо произнес:

– Почему ты так хочешь от меня отделаться?

Да потому, что, как выяснилось, из-за твоей магии проявляется метка стихийника! Ты для меня крайне опасен! Я теперь к тебе и близко не подойду!

– Странный вопрос, тут же все очевидно. – Я старательно сохраняла внешнее спокойствие. – Ты мне крайне несимпатичен, если еще не заметил.

Ксандр с усмешкой покачал головой:

– Знаешь, колючая моя, говорить такое после того, как ты замерла в надежде на мой поцелуй, по меньшей мере бессмысленно.

Я тут же почувствовала, как щеки залил предательский румянец.

– Боюсь, твоя чрезмерная самовлюбленность явно искажает истину. Замерла я, просто растерявшись от твоей наглости…

Оказавшись в одно мгновение рядом, он рывком поднял меня на ноги. Мое паническое: «Не смей!» – так и не прозвучало. Губы Ксандра властно завладели моими, принуждая ответить на поцелуй. На миг растерявшись от неожиданности, я попыталась оттолкнуть его, но тщетно.

Видя, что я больше не сопротивляюсь, Ксандр смягчил напор. Целовал ласково и не спеша, позволяя прочувствовать каждое мгновение и отдаться на волю собственных порывов. Одной рукой обнимал меня за талию, второй зарылся в волосы. Я обняла его за шею, инстинктивно стремясь раствориться в охватившем тело жаре…

Но блаженство первого поцелуя продлилось недолго. Вновь пронзила сильнейшая боль как от удара хлыстом… Метка стихийника… Едва не задохнувшись от боли, я обмякла в руках Ксандра. И тут же всколыхнулся мой дар, заключенный в медальоне. Он поборол магию Алтрана, но у меня от слабости перед глазами все поплыло. Последнее, что я успела заметить, – отблеск магической тени на стене за Ксандром…

Мир вокруг заволокло темнотой, я ничего больше не видела. Слышала, как Ксандр что-то крайне обеспокоенно сказал, но слов не разобрала. Зато отчетливо ощутила, что он тут же подхватил меня на руки и куда-то быстро понес. Но все это было уже не важно! Прислуживающая стихийнику тень меня нашла! Теперь Алтран узнает, где я! Он непременно явится за мной! Бежать отсюда, и как можно скорее!

Только вот от слабости я даже пошевелиться не могла, утратив часть жизненных сил. Как долго они будут восстанавливаться?

Запахло лечебными травами. К отрывистому, чуть нервному сейчас голосу Ксандра добавился чей-то тихий и мелодичный. Меня опустили на что-то мягкое, но и тепло не пропало. И сразу же легонько, словно бы множеством иголочек, закололо в висках. Как ни странно, именно от этого нормальное восприятие реальности постепенно возвращалось. Я даже смогла разобрать слова:

– Не волнуйтесь, господин, всего лишь тяжелый обморок.

– Это совсем не похоже на обморок, – резко возразил Ксандр. – Больше напоминает последствия магической атаки.

– Но разве госпожу кто-то атаковал?

– Нет, но и это не просто обморок. – Лорд явно не понимал, в чем дело, и это его злило. Скорее всего, увлеченный поцелуем Ксандр не заметил багрового мерцания за моей спиной. Да и дар почти тут же все скрыл. Моя страшная тайна так и осталась тайной.

В висках на миг закололо еще сильнее, и сразу же это ощущение пропало, окончательно возвращая меня в реальность. Я открыла глаза. Просторная комната в зеленых тонах, стеллажи с множеством флаконов и склянок, чуть в стороне – смешивающая какие-то зелья седая женщина в бежевом платье… Выходит, Ксандр принес меня к королевским целителям.

– Тэя, как ты? – словно бы с искренним беспокойством спросил он. Сидел рядом со мной на просторной тахте и бережно держал за руку.

– Не очень, – так же тихо ответила я и все же не удержалась: – Вот видишь, Ксандр, если и падают в обморок после твоих поцелуев, то уж точно не от восторга.

Он с усмешкой покачал головой:

– Ну, раз выпускаешь колючки, то точно лучше себя чувствуешь. – И сразу посерьезнел. – Тэя, почему произошел всплеск твоей магии? Она явно стремилась защитить тебя! Но от чего?