Замуж на три дня

Сначала я планировала устроить что-нибудь грандиозное, но теперь попросту не рискнула тратить магию, и так силы сейчас были на пределе. Я вообще решила ничего оригинального не показывать, слишком это было рискованно. Попросту, как и остальные леди, создать мерцающий шар – и все. Жаль, конечно, но собственная безопасность куда важнее желания продемонстрировать владение магическим искусством. Но Провидение рассудило по-своему…

В один миг раздался странный треск, следом – оглушительный грохот, крики… Вокруг внезапно потемнело, меня кто-то резко схватил за руку и рванул в сторону. Я буквально упала в чьи-то объятия, лишь по теплу догадавшись, что рядом Ксандр. Видеть-то сейчас из-за темноты ничего не видела. Но в следующий же миг грохот и испуганные крики сменились оглушающей тишиной. Отчего-то было невероятно сложно дышать. Едва не закашлявшись, я кое-как спросила:

– Что случилось?

– Потолок рухнул, – отрывисто ответил Ксандр.

Только сейчас пыль начала оседать, и я кое-как разглядела вокруг чуть мерцающую дымку, отделяющую нас от завала. Защитный барьер? Ксандр успел до меня добраться и даже барьер над нами создать? Это какая же должна быть реакция?! Или… Или он знал о катастрофе заранее?..

Но я даже спросить ничего не успела, как придворные маги уже уничтожили завал. И теперь было прекрасно видно, что рухнул не весь потолок, лишь часть его прямо в центре залы. Никто не пострадал. Но если бы не реакция Ксандра, меня убило бы на месте.

– Благодарю, лорд Ксандр, – все еще в полной растерянности пролепетала я.

Он ничего не ответил, лишь смерил меня мрачным обеспокоенным взглядом. То ли хотел убедиться, что я не пострадала, то ли подозревал, будто я сама спровоцировала произошедшее.

– Тэана! – К нам подбежал взволнованный Вистан.

– Леди Тэана, вы в порядке? – одновременно появился и встревоженный Дитер.

– Как тут можно быть в порядке?! – бушевал мой брат. – То люстры падают, то потолки!

– Вистан, я не пострадала, – поспешила заверить я.

– Зато я пострадал! – не унимался он. – У меня уже никаких душевных сил не хватает!

– О, лорд Вистан, какой вы чувствительный! – В его локоть вцепилась Нэлла.

Мой брат продолжал возмущаться, его куда спокойнее поддерживал Дитер, а Нэлла им радостно поддакивала. Я исподтишка посмотрела на Ксандра, который отошел к Орониусу и теперь о чем-то говорил с архимагом весьма недовольным тоном. Вокруг суетились придворные маги и обеспокоенно переговаривались аристократы. Принц первым покинул залу, следом за ним удалилась сверкнувшая в мою сторону неприязненным взглядом принцесса. Ну да, вряд ли ей понравилось, что Ксандр кинулся меня спасать.

– Уважаемые лорды и леди, прошу разойтись! – громогласно сообщил архимаг. – Никто не пострадал, досадная случайность будет устранена! – Казалось, он готов всех чуть ли не лично отсюда выгнать.

– Леди Тэана, позвольте, я провожу вас до вашей спальни, – тут же галантно предложил Дитер.

– А лорд Вистан проводит меня. – Нэлла кокетливо взмахнула ресницами, при этом вцепившись в руку Вистана чуть ли не железной хваткой.

Мой брат мученически закатил глаза, но все же возражать не стал.

Уже выходя из залы вместе с Дитером, я почувствовала взгляд Ксандра, обернулась. Но придворные маги так суетились, что лорда я не увидела. А мне почему-то очень хотелось, чтобы именно он проводил меня… Но я тут же отогнала эти мысли прочь. И без того хватало о чем подумать. Потолок рухнул не просто так! Неужели это и есть обещанная пакость принца? И то, что прямо на меня, – это случайность или все же злонамеренность?

– Леди Тэана, – Дитер прервал мои размышления, – если вы не против, я бы хотел побеседовать с вами наедине без промедления.

– Да, конечно. – Я даже растерялась, уж очень решительным он выглядел.

Вот только где разговаривать? В спальне неприлично, посреди коридора – несолидно. Дитер предложил пойти в библиотеку, мол, там все равно никто не бывает, да и библиотекарь разговору мешать не станет.

Библиотекарь спал прямо за столом, а больше в помещении никого не было. Я присела в одно из кресел, Дитер чуть нервно вышагивал рядом, словно собираясь с мыслями. Сохраняя вежливый вид, я вернулась к случившемуся. Стали закрадываться подозрения, что сам Орониус причастен к происшествию. А вдруг он в заговоре с принцем? Да еще и наложил на меня магический запрет, чтобы никому не рассказала! И почему этот вариант не пришел мне в голову раньше?

– Леди Тэана, – наконец заговорил Дитер, – мой род – один из самых уважаемых и состоятельных в королевстве. Вы наверняка слышали о знаменитых Герданских рудниках, которыми, среди всего прочего, издревле владеет моя семья. Сам же я, без ложной скромности, далеко не последний по могуществу маг, кроме того, весьма серьезно отношусь к будущему и к благополучию моего рода.

Я не понимала, к чему он все это говорит. Но только собралась вежливо уточнить, как Дитер опустился передо мной на одно колено и, взяв меня за руки, торжественно произнес:

– Леди Тэана, я прошу вас стать моей женой.

Я замерла от изумления.