Замуж назло любовнику

Даже когда он отверг ее, не став слушать, когда она сбивчиво начала говорить, что, может, у них не просто любовный роман, что, возможно, они могли бы увидеться еще раз. Что, может быть, ей не нужно возвращаться домой…

Имоджен взмолилась, чтобы Рауль подумал, что ее сердце бьется так гулко только потому, что она чуть не упала. Но, посмотрев в его глаза, она увидела, что он все понял. Его взгляд был точно таким же, как вчера, когда он прижимал ее к себе и не скрывал, что сгорает от страсти. Так что ей лучше не забивать себе голову глупыми идеями, что на этот раз он пришел к ней только из желания помочь.

– Ты в порядке? – чуть сипло спросил Рауль, но Имоджен не осмелилась еще раз заглянуть в его глаза. Она сосредоточилась на маленькой жилке на его шее, которая билась в такт с ее собственной.

– Все хорошо.

Иначе и быть не должно. Никто не собирался приходить ей на помощь, подобно рыцарю на белом коне. Ни Аднан, ни уж тем более Рауль.

– Можешь отпустить меня…

Имоджен расстроилась, что он тут же отпустил ее, словно обрадовался возможности освободиться от нее.

Теперь он пойдет к себе и начнет собирать свои вещи.

Имоджен стало еще горше на душе, когда она подумала, что Рауль уедет, и тогда она останется совсем одна.

Глава 8

Тяжело прислонившись к двери, она смотрела, как со двора выезжает последняя машина. Помахав на прощание, Имоджен уронила руку и закрыла глаза, испытывая ужасную усталость.

Но она не могла все бросить, потому что осталось еще слишком много дел. Имоджен уделила внимание каждому из гостей и объяснила, насколько возможно близко к правде, причину, по которой пришлось отменить ее свадьбу с Аднаном. Она извинялась и извинялась, пока дом не покинули последние из приглашенных на торжество. Дом опустел, и осталась только небольшая армия сотрудников кейтеринговой компании, которые упаковывали обратно еду, приготовленную для праздничного обеда. Оживление, которым они встретили ее заявление, спало, и вокруг царила странная тишина. Потом Имоджен оставалось только решить вопрос с цветами и декорациями, и она подавила горькую усмешку, подумав о свадебном платье.

– Если ты скажешь, как собираешься поступить со всей этой едой, я приступлю к делу.

Имоджен развернулась так резко, что едва устояла на ногах.

– А что делать с едой, которой хватит, чтобы накормить три сотни голодных людей? – вздохнула она, и Рауль – а это, конечно же, был он – пожал плечами.

Он не отходил от нее ни на шаг на протяжении всего дня и помогал разбираться с различного рода вопросами касательно неразберихи, которая возникла вследствие отмены свадебного торжества. Ей даже не приходилось давать ему указания, он просто видел, что нужно делать, и делал, дав ей возможность объясниться с гостями, извиниться перед ними и найти коробки со свадебными подарками, которые надо было вернуть.

– Первым делом мне следовало позвонить в кейтеринговую компанию и отменить заказ, – вздохнула Имоджен. Но в то время ей было совсем не до еды, потому что она пыталась обзвонить как можно больше гостей и предупредить их, что свадьбы не будет. И, только вернувшись домой из церкви и увидев, что столы накрыты, она поняла, какую ошибку допустила.

Доставив еду, служащие компании решительно отказались забирать ее назад.

– Может, убрать все в холодильник?

– Но у нас нет огромных производственных холодильников, и те, что стоят на кухне, даже пятнадцать лет назад не были самыми современными. Мы так и не купили новые, потому что…

Потому что проблемы с деньгами в их семье начались далеко не вчера.

– После того как от нас ушла мама и мы с папой остались вдвоем, в доме не готовили много еды.

– Она забрала Киэру с собой?

Имоджен молча кивнула. В то время все знали об уходе ее матери и о том, в пользу которой из дочерей она сделала свой выбор. Имоджен всю жизнь прожила, то и дело сталкиваясь с жалостливыми взглядами и перешептываниями за спиной. Она была дочерью, которую не захотела родная мать.

– Ее уход выбил почву из-под ног моего отца, и с тех пор он очень изменился. Он любил выпить и раньше, но сейчас…

Имоджен пыталась говорить спокойно, чтобы избежать дальнейших расспросов, но, встретив нахмуренный взгляд Рауля, она поняла, что от этого человека ничего не скрыть.

– Почему не тебя?

Она прикусила губу, чтобы сдержать горечь, которая рвалась наружу. Тем утром Имоджен проснулась и обнаружила, что мать и сестра исчезли, и никто не мог сказать, куда они направились. Теперь она понимала, почему мать поступила так, а не иначе, но как объяснить семилетней девочке, что мать предпочла младшую сестру, а не ее?

Имоджен боялась раскрыть рот, чтобы не потерять остатки самообладания, и лишь махнула рукой в сторону конюшни.

– Твоя мать не интересовалась лошадьми?