Замуж не напасть

Как будто не любимая жена умерла, а… а… вагон с лесом в пути задержался! Евгения диктует ему телефон Виталия и ужасается про себя: неужели со смертью человека в жизни его близких не ощущается пустоты? Или они тут же эту пустоту стремятся заполнить? И уж совсем добивает ее предложение Роберта:

— Может, давай как-нибудь встретимся, поужинаем, повспоминаем?

Что вспоминать? Проведенные вместе три дня? Или Юлию, которая уже тогда говорила о безысходности своей жизни?

— Ладно, встретимся как-нибудь, — внешне бесстрастно соглашается она.

— Так завтра приходи, не забудь! — напоминает еще раз Роберт и вешает трубку.

Будто приглашает на банкет! С ума можно сойти! Она берет в руки гитару. Недавно в сборнике молодых поэтов она отыскала одно стихотворение, которое поразило ее своей выразительностью и откровенностью. Сейчас она подберет к нему музыку и… Опять звонит телефон — ее главный отвлекатель от серьезных дел!

— Женя, как ты смотришь на то, что мы с Эдиком зайдем к тебе в гости?

— Заходите, — говорит она, вздыхая про себя: подруги, даже любимые, не всегда могут приходить кстати.

Они приходят оживленные, загорелые. Эдик вручает Евгении большую морскую раковину.

— Презент!

— Мы только приехали, — рассказывает Надя. — Оказывается, в гостинице сидеть просто невыносимо. Внизу ресторан, и через открытые окна бьет по ушам громкая музыка: то про завязанные узелки, то про женщину, которую и ему бы…

— Кому? — не понимает Евгения.

— Ну, тому мужику, который все время повторяет: ах, какая женщина, мне б такую!

— А-а-а…

— Дело в том, что рядом с домом, в котором мы останавливались, был бар, и там сутками громыхала музыка, и тоже о том же! В конце концов стало казаться, что наша кровать стоит прямо на эстраде. От музыки, причем оглушающей, не было спасения нигде. Ее слышно было на пляже, в горах, где мы было попробовали укрыться, в кафе, на теннисном корте… Словом, захотелось чего-нибудь потише…

— У нас прямо-таки мечта появилась, — продолжает ее муж, — посидеть где-нибудь в прохладной комнате, попивая хорошее вино, — он ставит на стол красивую бутылку, — при свечах…

Надя роется в сумочке и достает упаковку свечей в прозрачной обертке.

— Магазин уже закрывался. Еле упросили продавщицу, чтоб нам их продала. Думали, вдруг у тебя нет?

— При свечах, — Эдик укоризненно смотрит на жену, которая перебила его монолог, — и чтобы музыка звучала негромкая: брень-брень…

— А я сразу сказала, — не выдерживает Надя, — этот оазис — у Женьки в квартире. Играет она на гитаре, говорю, заслушаешься!

Как бы ты ни бился за свою свободу, от соседствующего с тобой на планете человечества не отгородишься! Все равно у тебя остаются обязанности. Например, быть гостеприимной. И не показывать друзьям, что именно сейчас ты бы хотела совсем другого — просто побыть одной!

Глава 18

Дверной звонок буквально вытаскивает Евгению из душа. Она только что пришла с работы. Правда, подвезли ее до дома Эдик с Надей, но и короткий путь в машине дал ей почувствовать силу солнца, которое и в сентябре, кажется, не потеряло своей мощи и жарило по-летнему, за тридцать.

— Женя, — нерешительно говорит, входя в открывшуюся дверь, соседка Кристина. — Там не тебя зовут?

— Где — там? — изумляется Евгения.

— Посреди двора стоит какой-то вдрабадан пьяный мужик и орет: «Женя! Лопухина!» По-моему, я видела, как он выходил из твоей квартиры.

Евгения краснеет.

— Извини, Кристя, я сейчас!

И бежит в комнату Никиты, которая выходит окнами во двор. Соседка, осторожно прикрыв за собой дверь, уходит. О Господи! Во дворе стоит пьяный Аристов. И кричит:

— Женя! Лопухина!

Всю фамилию ему произнести трудно, потому он выкрикивает ее в два приема:

— Лопух-хина!

Что звучит прямо издевательски.

Евгения впрыгивает в спортивные тапочки и бежит к лифту. Кристина, которая специально оставила открытой дверь и ее караулила, спешит следом.

— Женя, — говорит она, слегка запыхавшись, — тебе одной ни за что с ним не справиться. У меня опыт, я знаю. Главное — ни в чем ему не перечить. Они, пьяные, знаешь, какие дурные!

Еще этого ей не хватало! С какой стати она станет возиться со всякими пьяницами, которые позорят ее на весь двор! А на него, между прочим, выходят окнами четыре многоэтажных дома.

— Женя, — дебильно улыбается ей Толян. — Пришла. А я зову, зову… Устал.

Он выпускает из рук молодое деревце, за которое до сего момента успешно держался, и пытается сесть на землю. Впрочем, движения у него настолько замедленные, что Евгения и Кристина успевают с двух сторон подхватить его.

Аристов некоторое время послушно передвигает ноги, а потом вдруг спохватывается и с пьяной подозрительностью спрашивает:

— А куда вы меня ведете?

— Ко мне домой, — ласково говорит Евгения, помня наставления соседки, хотя с большим удовольствием стукнула бы его чем-нибудь тяжелым. — Разве ты не в гости пришел?

— Нет. Если в гости, я бы поднялся на лифте, — укоризненно объясняет он. — А я стоял и звал. Чтобы ты сама ко мне вышла!

К счастью, лифт приходит пустой. Они с Кристиной успешно затаскивают в него Толяна и везут к Евгении.