Замуж не напасть

И месяца не прошло, а Евгения второй раз на похоронах. Сколько лет было Петру Васильевичу? Евгения по привычке называет его по имени-отчеству. А ведь он всего… на два года старше ее. Ушел из жизни. Уже привычными становятся эти слова. Даже произносят их на одном выдохе: ушелизжизни.

Разве что родители и жена горюют непритворно. Остальные перешептываются. По обрывкам разговоров слышно — о чем-то постороннем. Кто-то поодаль даже хихикает, но, вспомнив, испуганно обрывает смех. Люди боятся смерти и суеверно отстраняются от нее — слишком кошмарен ее лик: безжизненное тело, упакованное в ящик из досок.

Евгения возвращается домой. Вряд ли она сегодня сможет уснуть. В такие минуты одиночество ее не привлекает, но Надя с Эдиком были озабочены какими-то своими проблемами, и она постеснялась навязывать им свою компанию.

И хорошо, что постеснялась, потому что в дверь начинают трезвонить, и она сразу понимает: это Аристов.

— Нина хочет подать на развод, — сообщает Толян, но в глазах его нет ни радости, ни сожаления; сухи и бесстрастны его глаза. Будто говорит он не о своей жене, а о посторонней женщине.

— А ты что ей сказал?

— Я сказал, что развода не дам! — цедит сквозь зубы Аристов.

Если бы в эту минуту в комнате рухнула стена, Евгения была бы ошеломлена куда меньше. Хорошо, что Толян сейчас не смотрит на нее, а полностью ушел в свои мысли, и она успевает справиться с собой. Так что говорит внешне совершенно равнодушно:

— Если она решила уйти, вряд ли ты этим ее удержишь.

— Если бы только уйти, Бог с ней! — машет рукой Толян. — Но она хочет привести в мою квартиру «родного отца Ярослава», как теперь все время подчеркивает, а уйти должен я и «оставить в покое сыновей». Понимаешь, обоих!

Евгения понимает: Шурке уже шестнадцать. Он может решать, с кем ему остаться — с отцом или с матерью.

— Нет! — распаляется между тем Толян. — Ты пойди со своим возлюбленным на квартире поживи! Попробуй, что такое жить на совковую зарплату! А то приведет его на все готовенькое!..

С кем это Аристов разговаривает? Явно не с Евгенией. Выходит, она здесь лишняя?

Она встает и идет в душ. И освежает, и думать помогает. Как удачно, что именно сегодня ей и Маше пришло приглашение на поездку в Филадельфию! Днем она приняла решение отказаться, но нынешнее утро, кажется, расставляет все на свои места.

Евгения и вправду выходит из душа другим человеком. Ненужные теперь эмоции запрятаны глубоко на дно, а на поверхности — чистая, легкая радость: она поедет в Америку!

— Ежели у тебя возникнут трудности с жильем, можешь пожить пока у меня, — мило улыбается она Аристову. — Я оставлю тебе ключи.

— То есть как это — оставишь? — удивляется он, когда наконец осознает ее слова. — Ты собираешься куда-нибудь уезжать?

— Ненадолго. Может, на месяц-два… Как понравится, — говорит она.

— В командировку? Но зачем тебя могут куда-то послать, если в фирму ты только что устроилась? — не может поверить он.

— Я не в командировку собираюсь, — заговорщически улыбается она, — а в Америку.

— В Америку! — все еще не вникает он. — Что ты там будешь делать? В турпоездку?

— По приглашению, — безмятежно поясняет она.

— Я и не знал, что у тебя есть знакомые американцы!

— Конечно, я не успела тебе все рассказать. Мы ведь не так уж много времени провели вместе.

— Ты делаешь это мне назло? — уточняет он. — Небось Мария руку приложила?

— Ты угадал, — соглашается Евгения. — Это ее знакомые.

— Такая была скромница, спасу нет, а тут…

— Что — тут? — начинает закипать Евгения. — И Джеймс, и Майкл — ее коллеги по работе.

— И который из них твой?

— Моего мужчины на этой земле пока нет! — сжав зубы, сообщает она.

— Вот как! А я для тебя кто — эпизод?

— Мой мужчина будет только моим. А ты… ты для меня любовник!

— Один из многих?

А вот это уже прямое оскорбление. Спокойно, Женя, не уподобляйся человеку, который даже в постели говорит не о чувствах к тебе, а о своих проблемах с женой…

Она снимает пеньюар и медленно начинает одеваться. Потом, не оборачиваясь, говорит ему:

— До свидания!

Он еще некоторое время лежит, словно не может поверить ее словам, и наконец вскакивает, хватает одежду и как есть, голый, устремляется в ванную. Видимо, Толян тоже становится под холодный душ, потому что, приложив ухо к двери, она слышит, как он невольно ухает.

И выходит он такой же спокойный, как сама Евгения. Полностью одетый. Преувеличенно галантно кланяется и говорит:

— Мой привет Машиным коллегам!

Евгения закрывает за ним дверь вдруг задрожавшими руками и влезает в выходной костюм. Что бы ни случилось, она должна выглядеть!

Ей нужно срочно повидать Валентина. А для этого, естественно, надо поехать к нему домой. Дверь ей открывает жена Валентина и, зачем-то оглядев лестничную клетку, шепчет:

— Заходи.

Они с Евгенией шапочно знакомы.

— А почему ты шепчешь?

— Мы всем говорим, что Валентина нет, уехал к тетке на Украину. Следователь уже несколько раз приходил.

— Чего ему бояться? Разберутся, — пробует успокоить Евгения.