Замуж не напасть, или Бракованная невеста

Аккуратно, чтобы не задеть ни один из них, я перешагнула первый, согнувшись в три погибели под вторым. Миновав первую пару, облегченно выдохнула, обернулась. Теперь в глазах всех товарищей по несчастью сквозило удивление. Я прошла пару метров. На этот раз передо мной оказалось три натянутые нити: снизу красная, тоже на уровне колена, напротив живота — темно-синяя, а на уровне шеи — черная. Вслух озвучила цветовую гамму.

— Дальше пройти не получится, потому что эти три я не смогу перешагнуть, — удрученно поведала остальным. — Но дальше еще есть.

— Отличная работа, аэра, — с противоположного конца комнаты на меня смотрел преподаватель. Он несколько раз хлопнул в ладоши, все нити исчезли. — Только я удивлен, что вы остановили всех, не дав им впутаться в мои ловушки.

— А зачем вы их поставили? Проверка? На что? — поинтересовалась я, но потом, подняв перед ним руку ладонью вперед, сама попыталась ответить на вопрос: — Дайте угадаю. Вы хотели проверить нашу сплоченность? Или, скорее, мою натуру. Окажусь ли я сволочью, способной подставить остальных, отправив их в ваши ловушки?

— Ты прошла проверку. Это действительно было необходимо, — спокойно, без намека на раскаяние, ответил мужчина. Мне бы разозлиться, но все же я не смогла. Он в своем праве. Учитывая уже услышанное о людях, вполне закономерно, что мне не доверяют. Я ведь тоже человек и по их понятия должна быть мелочная, мстительная, подлая и продажная.

— То есть, сегодня вы пригласили нас, чтобы проверить меня? Вот не знаю, порадоваться или огорчиться. По идее мне нужно быть польщенной. Но почему так погано? Не подскажете? — на душе действительно словно камень образовался.

— Не только, но это одна из причин, — махнув рукой на появившиеся кресла, спокойно отозвался Магистр. Никто не торопился проходить вперед. Я обернулась, заметила напряженные взгляды, скрещенные на мне.

— Преграды больше нет, можете проходить, — быстро сообразив, чего все ждали, быстро отозвалась я. Только после этого они расслабились и прошли вперед. Никто не засомневался. Значит, мне поверили. Данный факт теплом отозвался внутри, немного раскрошив образовавшийся тяжелый камень.

— Магистр Шорн, вы не могли бы рам рассказать, как будет проходить поединок на конкурсе? — закинув ногу на ногу, вальяжно расположившись в кресле, поинтересовался оборотень.

— Мы станем драться друг с другом? — подхватила вопрос вампиресса.

— Всегда так и было. Но в этот раз мы решили немного изменить правила, — начал мужчина. — Для каждого из вас будет персональное задание, которое будет оцениваться количеством заслуженных очков, как в вашу пользу, так и против.

— Почему я чувствую в этом подвох? — тихо, себе под нос, прошептала я. Но меня услышали все.

— Не стоит накручивать себя раньше времени, — досадливо скривился наставник. Его глаза в этот момент на миг полыхнули красным, но меня уже это не испугало.

— Я не накручиваю, а констатирую факт, — пожала плечами, усмехнувшись. Затем встала, заходила по комнате, вызвав удивление остальных. Да и чего греха таить, у себя тоже. Слова из меня просто рвались наружу, я не смогла смолчать. — Для ваших заданий наверняка потребуется не только использование силы, но и согласие претендентов на ее отдачу. Правильно? — отвечать мне не стали, но Шорн склонил голову набок, наблюдая за мной. — А вся суть данного конкурса именно в этом: получить согласие всех магов на отдачу силы. А потом дело техники, больше никто из нас вам уже нужен не будет.

— Аэра, с чего вы взяли всю эту чушь? — начал злиться Магистр. — Чего вы пытаетесь добиться? Сорвать нам конкурс?

— И в мыслях не было, — спокойно отозвалась я. — Но даже после него, если мне нет хода обратно в свой мир, я хочу жить, а не существовать здесь, на новом месте. Потому анализирую и просчитываю все варианты. Моя интуиция подсказывает: они удручающие. Ничего хорошего нас не ожидает по окончанию вашего конкурса.

— Вы в корне не правы, каждому предоставят жилье, деньги, земли и документы. Вы все сможете… — начал говорить мужчина, по моей коже снова будто липким и неприятным провели. Но сказать я ничего не успела. Меня опередил один из драконов:

— Ложь, Магистр Шорн. Сейчас вы говорите заученные фразы, только не учли один маленький факт: многие из нас отчетливо почувствовали вашу ложь.

— Так что же с нами будет? — подхватила дроу. — Можете говорить начистоту, все равно обратно нам ходу нет.

— Я вам уже обо всем сообщил, — надменно оглядев всех нас, выдал наставник. — Ничего нового сказать не могу. Потому что я уже озвучил вам правду.

— В которую вы сами и не верите, — вставила свои пять копеек я.

— Достаточно! Поговорим о заданиях, — оборвали меня. И дальше Магистр рассказывал, что нам предстоит. Если честно, я не поняла ни слова. Первым, что необходимо было сотворить: спроецировать потоки, затем преобразовать силу, распределяя ее вокруг себя, создать огненную сеть-ловушку и поймать в нее выпущенного из астрала монстра. Разобрать его с помощью силы на составляющие, а в конце отправить обратно.