Замуж не напасть

Квартира у Аристовых четырехкомнатная. Толяну пришлось постараться, чтобы купить такую. Сначала они жили в однокомнатной малосемейке, потом получили двухкомнатную, которую через многоступенчатый обмен и доплаты превратили в нынешние хоромы. В квартире три лоджии, балкон – все отделано со вкусом, как говорится, по последнему слову.

Сейчас в квартире дверь приоткрыта, мол, гостям можно не звонить, а заходить запросто.

– Хозяева! – кричит с порога Евгения.

Выходит на ее зов Нина, раскрасневшаяся, хорошенькая, в кружевном белом фартуке.

– Женечка! – Именинница расцеловывается с ней и знакомится с Виталием.

С тем, что подарок куплен без него, Виталию приходится смириться, зато он не может не шикануть, покупая цветы – сорок прекрасных чайных роз. Столько лет сегодня имениннице. Польщенная Нина порывисто чмокает его в щеку. Евгения вручает ей миксер и тоже получает поцелуй.

На шум наконец является хозяин дома в смокинге и рубашке с бабочкой. Господи, Толян в смокинге! И без кожаных перчаток! Евгения невольно бросает взгляд на его руки – на правой лишь золотой перстень с печаткой, Толян купил его давно, с первой удачной сделки, и теперь носит как талисман.

Он знакомится с Виталием и, наверное, сильно прижимает его руку, потому что на лице гостя на мгновение появляется гримаса боли. До чего же вредное существо-этот Аристов, даже в такой день не может вести себя прилично!

Нина убегает на кухню, наказав мужу заниматься гостями.

– Ты хорошо выглядишь! – равнодушно бросает он Евгении и отворачивается, сосредоточив свой взгляд на Виталии. – Прошу вас, проходите!

Он усаживает их на диван перед телевизором с видеомагнитофоном и сует в руки Евгении пульт:

– Посмотри, у нас новая комедия. В Америке еще на экраны не выпустили… – И обращается к Виталию: – Вы на машине? Я могу поставить ее на автостоянку перед домом. Закрытый бокс, надежная охрана. Тогда за столом вы сможете чувствовать себя свободно. До дома доедете на такси, а утром… Утром я могу подать машину к подъезду. Если сомневаетесь, спросите у Жени – я родился за рулем!

– Во всем, что касается машин, Толяну можно доверять безоговорочно, – поддерживает его Евгения.

– Только машин? – спрашивает Толян и смотрит на нее в упор.

– Ладно, не заедайся! – говорит она спокойно, а сердце почему-то начинает биться у нее гораздо чаще, чем нужно. – Тебе можно доверять во всем!

– Спасибо, – кланяется он и берет у Виталия ключи, которые тот отдает ему с великой неохотой.

– Машину подать к твоему подъезду?

– К моему, – кивает Евгения, делая вид, что жутко увлечена происходящим на экране.

Когда Толян уходит, она берет за руку Виталия:

– Не напрягайся, ничего с твоей машиной не случится. Раз уж так получилось, давай с тобой сегодня расслабимся.

– Давай, – бледно улыбается тот, – но если бы я знал, что здесь такие порядки, я мог бы машину оставить дома, чтобы сюда доехать на такси… Впрочем, не обращай внимания, во мне проснулся куркуль.

– Это пройдет. – Она великодушно похлопывает его по руке.

Сегодня Евгения очень великодушна. Любовь ко всему миру переполняет ее. Как хорошо! Как она довольна жизнью! И какое это все-таки свинство!

Ей хочется плакать, и, чтобы не давать себе послабления на людях, она поднимается и говорит Виталию:

– Я к Нине на кухню. Посмотрю, может, надо помочь.

– Ничего помогать не надо! – машет рукой Нина. – Все уже готово.

– Тогда я просто посижу возле тебя.

– Сиди.

У Нины в кухне везде висят забавные вязаные зверушки – подставки под горячее, оригинальные, в форме человечков, прихватки и даже плетеная макраме-полка. Все блестит, кругом чистота.

С ее кухней не сравнить! Как, наверное, счастлив Аристов, имея такую хозяйственную, чистоплотную жену!

– Хорошо Толяну! – говорит она вслух. – Живет как у Христа за пазухой. При такой-то жене!

Нина спокойно режет хлеб, но, услышав ее слова, вздрагивает и на мгновение замирает с ножом в руке.

– Ты действительно так думаешь?

– Так все думают. Вспомни мою кухню. По сравнению с твоей – небо и земля!.. Нигде ни соринки.

– Не в чистоте счастье! – шутливо отмахивается Нина, но звучит это неожиданно серьезно.

Дверной звонок заливается трелью. Кто-то из гостей не хочет входить без приглашения и трезвонит, трезвонит. Хулиганит, одним словом. Нина стряхивает хлебные крошки в мусорное ведро и вопросительно смотрит на Евгению:

– Как ты думаешь, кто из наших расшалился? Вваливаются сразу две пары – Ткаченко и Зубенко. Они галдят, капризничают, требуют немедленно именинницу. Подошедшего Толяна, пытающегося их урезонить, они не слушают.

В отличие от Виталия ключи от машин они хозяину дома не просто отдают, а небрежно бросают:

– Распорядись-ка, милейший!

– Ну, наглые! – качает головой Аристов, выходя с ключами за дверь. – Распустил я вас!

– Думает, бабочку надел, сразу к нему на вы будут обращаться! – ехидничает Лена.

Потом все четверо берутся за руки, ходят вокруг именинницы и поют:

Как на Нинины именины испекли мы каравай! Каравай, каравай, кого любишь, выбирай!

– Быстрей, пока Толяна нет!

– Сергея выбираю, – говорит закруженная ими Нина.