Замуж по договору

— Немного больше уважения, Айш`ир, — сделала замечание главная жрица. — Вилес одобрил твой выбор, но не стоит его злить.

— Продолжай, Талмани, — кивнул Мейнор, давая понять, что мы больше не станем мешать.

Я кивнула и сосредоточилась на обряде. В конце концов, мне потом про него рассказывать Алессе. Подруга точно не успокоится, пока все не выпытает.

Впрочем, пока рассказывать было нечего. Мы стояли друг напротив друга, подняв правые руки, соединенные между собой лентой, и слушали песни жриц.

О своей просьбе я пожалела уже через пару минут. Лучше бы он и дальше таращился на стену за моей спиной. Потому что от насмешливого и какого-то тяжелого взгляда мне стало неловко. Платье, которое и раньше меня не устраивало, вдруг превратилось в совсем откровенное и неожиданно колючее. По крайней мере, грудь стала чувствительной и даже болезненной, и любое движение вызывало строй мурашек по телу.

Талмани закончила петь и с ножом в руке направилась к нам. Ловко перерезав ленты, она отступила к алтарю.

У меня появилась пара секунд, чтобы рассмотреть свою ладонь, которая уже не болела и даже не щипала. Надо же, пореза больше не было. Даже следа не осталось.

Жрица подошла к нам с небольшой металлической чашей в руке. Что-то бормоча, женщина измазала указательный палец черной краской и коснулась моего лба, потом Мейнора. После нам пришлось опуститься на колени перед статуей бога. Талмани положила свои ладони на наши головы и снова запела.

А потом все внезапно закончилось. Причем так резко и неожиданно, что я растерялась.

— Вас проводят в вашу пещеру, — улыбнулась жрица, знаком веля нам подняться.

— Пещеру? — растеряно переспросила я, убирая волосы с лица.

— Я же сказал, что этого не требуется, — неожиданно резко проговорил Мейнор.

— Таковы правила, Айш`ир, — возразила женщина.

— Николетта не является поданной Пустоши.

— Тем не менее, ты привел ее сюда, захотел получить благословение Вилеса. И получил. Тогда почему отступаешь? Кровать здесь такая же мягкая, как в твоем дворце. Никто не помешает, никто ничего не скажет.

«Кровать? Кровать!»

Я обхватила плечи руками и с тревогой воззрилась на мужа.

«Это то, о чем я думаю?»

— Консумация брака не обязательно должна быть завершена в храме. И ты это знаешь, — отрезал Мейнор, глядя ей прямо в глаза.

Меня бы такой взгляд испугал, а ей хоть бы хны.

«Да! Оно самое! Ой-ой-ой!»

Я чуть отступила в сторону, предоставив демону возможность самостоятельно решить этот вопрос.

— В любом случае ваша комната готова. Одежду почистили и принесли. До утра вас никто не побеспокоит.

— Николетта к рассвету должна быть доставлена в академию.

— Твое право, Айш`ир, — склонила голову Талмани.

Молоденькие жрицы тут же обступили нас со всех сторон и доставили в нашу комнату, которая оказалось отдельной пещерой, очень похожей на ту, в которой готовили меня.

Без окон, дверей, с небольшим бассейном, столиком, на котором стояли фрукты и сладости. Но отличие все-таки имелось. И еще какое! В центре пещеры стояла огромная кровать с простынями насыщенного и совершенно неприличного вишневого цвета.

Жрицы исчезли, а мы с Мейнором остались вдвоем. Вернее, втроем. Он, я и кровать, которой по плану верховной жрицы следовало стать помощницей в консумации нашего брака.

Пока я пялилась на кровать, муж прошел вперед. Рывком схватил с небольшого пуфа белую рубашку, которую тут же надел на себя. Несчастная ткань обиженно затрещала, но не порвалась.

— Прикройся, — не глядя на меня, бросил демон. Довольно сухо, если не сказать грубо.

Правда, обижаться я не собиралась. Наоборот, даже была благодарна, что он так резко выдернул меня из тревожных мыслей и сомнений.

Никогда не думала, что вид постели может вызывать такой непонятный страх и даже отчаянье.

Перестав смотреть на кровать, я огляделась и заметила тонкий плед, аккуратно сложенный на небольшой тумбочке, которая стояла в одном из углов пещеры. Как раз рядом с камином, в котором весело потрескивал огонь. Решив, что в данной ситуации плед — лучший вариант прикрыть свадебное платье, я подбежала к нему, схватила и закуталась по самый подбородок.

— Готово, — отчиталась я, изучая каменную спину мужа, обтянутую тонкой белой тканью.

Мейнор вздохнул, кивнул и сел на кровать, подвигая к себе столик с напитками и яствами. Причем сделал это не слишком аккуратно: два бокала из тонкого хрусталя с красивым золотым орнаментом стукнулись друг о друга, мелодично звякнув. Им вторили фарфоровые тарелки с пирожными. Но несмотря на резкий рывок, ничего не разбилось и даже не упало.

Налив вина в один из бокалов и даже не подумав предложить мне, демон в два глотка выпил рубиновую жидкость и снова наполнил сосуд до самых краев.

Что-то мне совсем не нравилось настроение моего уже дважды супруга.

В камине трещал огонь, и это было единственным, что нарушало гнетущую тишину, которая опустилась на пещеру.

— Ты злишься на меня? — потоптавшись на одном месте, поинтересовалась я, но попыток подойти ближе не делала.

— Нет, — ответил он, даже не удостоив меня взглядом.