Замуж по приказу

Спрятаться в деревянной хижине, чтобы утолить голод, негде. Маленькая, уютная, с одной большой комнатой. Может, на улице была баня и туалет, но из окна ничего не видно, кроме густого зимнего леса. Почему мы приехали сюда?

— Ничего, что дома жена ждет? — взвилась я в ответ на пошлые намеки Мартина.

— Она сама бы не отказалась. Мы с ней, знаешь ли, любим иногда сходить в тот самый клуб. Как говорится, на других посмотреть, себя показать. Но я ни в коем случае не изменяю своей любимой. Неужели Себастьян не просветил тебя по поводу “полетов”? Мы, ресемиторы, когда выбираем себе пару, делаем во время секса один ритуал, благодаря которому чувства друг к другу множатся и держатся сильными до самой смерти. У нас не бывает измен.

Мартин договаривал свою тираду уже когда Бас поднялся и двинулся на него, занося кулак.

— Не надо! — подскочила я и поймала его за футболку буквально в шаге от стола. — Мы ведь сюда приехали не драться и не ради секса. Верно?

На лице Командира промелькнуло разочарование, когда Бас опустил руку и грохнулся на стул, тяжело вздыхая. Схватил со стола карандаш, прокрутил между пальцами, и тот вмиг вспыхнул и осыпался пеплом. Мартин либо не заметил, либо не подал виду.

— Это хижина, куда мы с женой иногда приезжаем, когда хочется сбежать от цивилизации. Пока ты спала, я предложил Себастьяну остановиться здесь и решить некоторые вопросы, чтобы не попасть в аварию из-за перепалки.

— Один вопрос: “Какого хрена тебе нужно таскаться за мной?!”. — Бас положил локти на стол. — Я высплюсь — и легко одержу над тобой победу. Если не отпустишь Германа в ближайшие сутки, мои люди достанут его и так. К тому же, тебе еще повезло, что освободили меня Диана, Афина и Ник, а не те, кто должны были. У них стояла одна задача — уничтожать все и всех на своем пути.

Третьего стула не имелось, да и в разговор меня, видимо, приглашать не собирались. Но я продолжала стоять над их головами, мне несложно ради благого дела.

— Почему бы и вправду не обнародовать те знания? — тихо спросила я, ожидая, что меня сейчас собьет с ног одним грозным взглядом Баса. Я выдержу, я не задрожу. Мне нужно научиться не падать на задние лапки и молить о пощаде перед разгневанным зверем.

Он медленно поднял глаза к моему лицу, и с этим взглядом, казалось, палач занес над моей головой топор. Я поспешила пояснить свою мысль, стараясь не поднимать голос до пугливых ноток.

— Ты ведь говорил, мол, кто этим будет заниматься, детьми и пенсионерами. Видно, ты сам не хочешь тратить на это время. Что, если я займусь этим? Подумаю, какие ввести правила и как сделать так, чтобы продолжать держать жизнь ресемиторов в секрете. И заодно как сделать их жизнь достойной.

— Ты! — Бас поднялся, его грудь тяжело вздымалась, ноздри расширились от гнева. — Ты знаешь, что уже сделала?! Ты додумалась попросить Мартина узнать, кто твой отец! Ты ему рассказала все… Тебе бы лучше вообще помалкивать! И к управлению империей я тебя на пушечный выстрел не подпущу!

Решил, что я стушуюсь от его грозного голоса и сожмусь в комочек, признавая, что наша разница в росте, весе и опыте колоссальная? Ничего подобного!

— Это тебе нужно было сразу мне все рассказать, а не вешать лапшу на уши! — заявила в ответ, запрокидывая голову. — Сколько лет ты за мной следил? Кто мой отец? Может, пора уже мне все выложить, а не обвинять меня в том, что я хочу докопаться до правды!

— И делать это через моего врага? — понизил он голос до опасного рокота. В камине сильнее вспыхнул огонь, выбрался наружу длинными языками, облизывая кирпичи, и я машинально схватила Баса за руку. Пламя отступило.

— Потому что ты сам мне никогда ничего не расскажешь?

— Потому что я обязан тебя оберегать! Поверь, ты не обрадуешься, если узнаешь, кто твой отец!

— Бывший Император, что ли… — задумчиво промолвил Мартин. И в мгновение ока получил в плечо иглу со снотворным. Другого подтверждения правды не нужно. Достаточно глухого стука, с которым Бас опустил пистолет на стол. Потому что прозвучал он в гробовой тишине.

Ясно вспомнились слова Афины: “Бас, кстати, вполне еще адекватный, если сравнивать с другими. Предыдущий Император, говорят, был редкостным садистом и гадом”. Мама заверяла: “Я вышла замуж за твоего папу, чтобы избавиться от этого сумасшедшего…”

— Это правда? — спросила, надеясь неизвестно на что. Бас раздраженно вздохнул.

— Сегодняшний день, это какой-то ад. Я не успел посмотреть будущее всего дня.

Мартин подорвал дом бывшего Императора. Убил моего отца? Нет, убил человека, который бросил мою мать и решил, что может управлять моей жизнью, не имея на это никакого права.

Оберегать? Хорошая отмазка. Еще одни любитель причинять заботу.

Я не заметила, когда отступила к постели и села, не в силах устоять на ногах под свалившимся на меня грузом.