Замуж по распределению

И еще одно беспокоило Конмиру — Илиодор Лаэр, ныне корианец, он же человек, предавший ее дочь. Слишком много оказалось бывшего подданного Земли во всей этой истории, а в случайности оракул не верила. Между событиями всегда имеется связь, даже если и не становится очевидной сразу. Разрабатывая свой план, госпожа президент опиралась не только на видения, слишком неясные, но и на точный расчет. Поэтому искала способ избавить дочь от жениха, который был подобран в соответствии с законом о кинетиках. И то, что Илиодор исчез в столь подходящий момент, когда землянам было уже не успеть подобрать нового, оказалось большой удачей. Если бы Конмира точно не знала, что не приложила к этому руку и сама бы не поверила. Тем не менее она лишь стала в данном случае наблюдателем, хотя с пиратами и была достигнута договоренность о похищении конкретного человека. Этот Лаэр или редкий счастливчик, или… Впрочем, в то, что кто-то был способен переиграть ее, Конмира не могла поверить. Слишком многое было на ее стороне — накопленные столетиями знания предшественниц и кровная связь с той, что владела силой. И в картинах о том, чему еще предстоит свершиться, как-то вдруг вновь появился этот Илиодор, как и на каменных стенах храма.

— Если все случается ради блага Зиндаррии, значит, я должна принять и это. Пусть живет.

Приняв решение, Конмира отправила сообщение главе службы безопасности не спускать глаз с преступника и даже усилить его охрану до особого распоряжения, но относиться как к дорогому гостю, а не пленнику.

На Зиндаррию опустилась ночь, по-прежнему тихая и безмятежная, но ни в одном доме не спали, ожидая и опасаясь самого страшного варианта развития событий. Мужчины тихо возмущались, не смея перечить женам, а те, что пока не состояли в браке, разделились на два лагеря. Одни, воспитанные в почитании к женщинам, полностью поддерживали заговорщиков, другие, не видевшие в существующем положении вещей справедливости, надеялись получить в сложившейся ситуации возможность избавиться от установленного законом бесправия. Назревала гражданская война. И только госпожа президент спокойно ждала, заручившись согласием изгнанников встать на ее защиту и вернуться на Зиндаррию в качестве полноправных граждан в обмен на их помилование и ее добровольный отказ от власти.

Дворец сдался почти без боя, стараниями Меделлинэ обошлось без жертв с обеих сторон. Она эту операцию тоже готовила долго, поставив на ключевые посты тех женщин, которые наверняка поддержат заговорщиков. И Конмира улыбнулась, услышав, как к дверям ее кабинета приближается толпа. Сила, которой владели оракулы, могла остановить их, но этого не требовалось, хотя войти было позволено лишь одной Аллаэ. Ворвавшись, полная гнева и жажды восстановить справедливость, которая заключалась в том, чтобы удовлетворить ее непомерную жажду обладания, госпожа советник застала пустую комнату. Но боковая дверь, за которой виднелся ход, направила ее туда, куда сбежала Конмира. И, следуя за женщиной, которую давно и совершенно искренне ненавидела, Аллаэ спустилась в храм, совсем недавно ставший местом инициации богини.

В полумраке пещеры слышался голос, читающий молитву, прекрасно знакомую зиндаррианке. И она с ухмылкой приблизилась к стоящей на коленях перед алтарем Конмире.

— Все верно. Перед смертью нужно молиться. Пусть настоящая Зиндаррия примет твою черную душу, предавшую собственный народ.

— Ты, похоже, искренне веришь в то, что говоришь. — Конмира не поднялась, продолжая оставаться коленопреклоненной, чтобы Аллаэ чувствовала свое превосходство над поверженным врагом.

— Ты отняла у меня все! Право любить, право жить! Я терпела первого мужа, вынужденно согласилась на брак с нелюбимым, кто лишь внешне был похож на того, с кем я хотела быть на самом деле. Ты отдала моего Дэвида своей дочери! Да еще пытаешься представить все так, что именно она и есть Зиндаррия. Тебе было мало власти? Теперь ты потеряешь все!

— Законы придумала не я. И не ты, Аллаэ, не так ли? Если ты недовольна собственным выбором, то проще всего обвинять в этом других. Кто мешал тебе выбрать Дэвида, а не Эдриана? Разве кто-то вмешивался в состязание за право быть твоим мужем? И увлеклась ты Кираном, будучи в командировке на Земле, тоже без моего вмешательства. Так почему ты ненавидишь меня? Тебе было мало любви, которую дарили избранные тобой мужчины, только по причине того, что ты сама не любила. При чем же здесь я?

— Я не знаю как, но именно ты подстроила все это! Была другая претендентка на пост советника по вопросам взаимодействия с землянами, но ты назначила меня. Уже знала, к чему это приведет? Больше я не позволю ни тебе, ни другим оракулам разрушать нашу жизнь!

— Убийство — страшное преступление, Аллаэ. — Голос Конмиры оставался спокойным, будто не ее судьба решалась, а рядовой вопрос.

— Я заберу одну жизнь, но подарю сотни тем, кого ты уже не сможешь погубить. Ты умрешь от оружия, которым проводила свои ритуалы. Я хочу видеть твою кровь!