Замуж по завещанию

Мальчика уже собирались отправить в спецшколу, но кто-то посоветовал сдать в спортинтернат, мол, там дурь из него выбьют. Юлия Петровна долгое время хотела найти этого “советчика” и лично выцарапать ему глаза. Потому что к ним попал не ребенок, а катастрофа! Он срывал уроки, врал всем без разбора, даже не пытаясь придать лжи правдоподобный вид, а еще тащил все, что плохо лежит. Его отчитывали, уговаривали, умоляли, наказывали – ничего не помогало. Но апогеем стал канун Нового года.

В тот день спонсоры передали в интернат огромные коробки с подарками для детей. Сладости и игрушки для малышей, украшения и косметика для старшеклассниц, недорогие смартфоны для выпускников. И все это богатство уложили под замок в кабинете завуча.

Но кто-то сумел залезть в сумку Юлии Петровны и выкрасть ключ. Она не сразу заметила. Только когда увидела в руках первоклашек кучу фантиков, в сердце недобро кольнуло.

– Где вы взяли столько конфет? – холодея, спросила она.

– Так Лапотников раздает!

– Ах, Лапотников…

Фамилия трудного подростка еще больше усилила подозрения. Да и фантики были знакомыми: точно такие же конфеты лежали в спонсорских подарках!

Охваченная тревогой, Юлия Петровна рванула к своему кабинету. Дверь была закрыта, как и положено. Завуч полезла в сумку за ключом, но, к ее ужасу, там ничего не было.

– Быстро! Найди слесаря! – крикнула она одному из доверенных учеников и глянула на другого: – А ты возьми ребят и найдите Лапотникова!

Сама же стиснула кулаки: только бы это было не то, о чем она думает!

Слесарь пришел через несколько минут и вскрыл двери. Юлия Петровна застыла на пороге в окружении любопытных детей. В ее кабинете царил разгром: подарки были вскрыты, часть конфет съедена, часть растоптана, украшения, косметика, мобильные телефоны, которые спонсоры подготовили выпускникам – все превратилось в обломки.

В тот день, осев на пороге, Юлия Петровна впервые пожалела, что она педагог и что детей бить нельзя…

А потом тяжело поднялась, пошла к директору и сказала:

– Либо я, либо этот мальчишка!

Неделю спустя неподдающийся ученик был переведен в спецшколу для трудных подростков. Но легче от этого Юле не стало. Она почему-то чувствовала вину, и вот сейчас, увидев юного вора в толпе, едва не потеряла сознание. Он как две капли воды был похож на Гошку Лапотникова!

***

Юля почти догнала мальчишку, но хитрец вильнул в сторону и рванул в промежуток между фургонами, туда, куда девушка в пышной юбке могла протиснуться только боком, да и то с трудом. Попаданка остановилась и расстроенно сжала кулаки. Вот как так?! Кто придумал эту дурацкую моду – носить кошелек на поясе?

На глазах сами собой закипели непрошеные слезы.

– Леди Гейбл, – совсем близко раздался глубокий мужской голос.

Охваченная отчаянием, она не сразу поняла, что обращаются к ней.

– Кажется, это ваше.

Вздрогнув, Юля подняла голову и обернулась.

Рядом стоял знакомый уже Дерек Вандербильт. Одной рукой он опирался на трость, а другой держал за ухо того самого мальчишку. Козырек кепи скрывал выражение его глаз. Тень от фургона падала на обезображенную щеку лорда, при этом подчеркивая аристократический профиль и плотно сжатые губы.

Юля изумленно уставилась на него.

– Лорд Вандербильт? Ох…

Но больше всего ее удивило то, что воришка, явно не по собственному желанию, протягивал ей замурзанный бархатный кошелек.

– Так ваше или нет? – нетерпеливо повторил мужчина.

– Благодарю, милорд, мое! Как вы сумели поймать этого поганца? – выпалила попаданка, хватая свой кошелек, и тут же прикусила губу.

Благородные леди так не выражаются!

Но Дерек будто не заметил. Усмехнулся и произнес, крепко держа воришку за ухо:

– Этот поганец регулярно срезает кошельки у разинь, но прежде хватало ума не связываться с господами.

Мальчишка притих, как мышь под веником, и зыркал на леди в траурном платье блестящими карими глазами.

“А ведь хорошие задатки у сорванца, – Юля невольно отметила рост и жилистое тело подростка с угадывающейся под рваньем мускулатурой. – Отмыть, постричь, откормить – будет выглядеть не хуже олимпийского резерва. Вон как спину держит. Хоть сейчас готов в боевую стойку встать. Только рапиры в руках не хватает”.

Пацан заметил, что его разглядывают, как породистого коня на торгах, и тут же оскалился.

Юля машинально поджала губы. Нет-нет, такого отмывать она не возьмется! Еще покусает!

– Что вы будете с ним делать, милорд? – поинтересовалась попаданка самым прохладным тоном. – Накажете?

В ответ Вандербильт поморщился так, словно мечтал избавиться от подростка, но в силу каких-то непреодолимых обстоятельств не мог сделать этого сию же секунду.

– Отвезу его в приют, – хмыкнул лорд, выкручивая и без того пунцовое ухо. – Тут недалеко есть один, королевский.

– Ай! – выдал мальчишка и бросил на леди неприязненный взгляд. – Только не в приют! Я все равно убегу!

– Цыц! – мужчина его легонько встряхнул.

– Подождите! – неожиданно для себя Юля шагнула вперед и положила руку поверх жестких пальцев Вандербильта, которыми тот сжимал ухо мальчишки. – Можно поехать с вами? Я бы хотела взглянуть на это богоугодное заведение.