— Он уже на месте, готовится. Ближе к ночи мы должны поехать к нему, — спокойно ответил Рен, но во взгляде сквозила тревога: как всё будет?
— Ночью? Так скоро? — и радость, и горечь слились воедино. Я закусила губу. Всё складывается, как нельзя лучше. Незачем мне травить свою душу, лишний раз лицезрея Эла.
Мы помолчали. Потом я подвинулась ближе к Рену, прислонилась к нему плечом.
— Ты был замечательным мужем. Найди себе хорошую жену, не такую взбалмошную как я.
— Я тебя никогда не забуду, — повернувшись ко мне и глядя глаза в глаза, уверенно и твёрдо произнёс Рен.
— Ты меня никогда не увидишь, — эхом отозвалась я, тронутая его преданностью. — Не забывай. Только пусть это не мешает тебе быть счастливым с другой женщиной. Я тоже тебя не забуду.
Я положила руку на плечо мужа, и он, повернув голову, нежно коснулся её губами.
— Обещай тоже быть счастливой, — тихо попросил селестин.
— Я уже счастлива, — улыбнулась в ответ. — Мне этих непередаваемых ощущений, что я испытала в вашем мире, хватит до конца жизни.
Как я дожила до вечера, ума не приложу. Места себе не находила, бралась за любые дела и занятия, лишь бы скоротать время, которое ползло ленивой улиткой. Наконец, начали сгущаться сумерки. Я надела штаны, рубашку и куртку. Вышла на улицу.
— Рано.
Рен был тоже полностью готов, но в отличие от меня имел невозмутимый вид.
— Приедем пораньше, подождём на месте, — пожала я плечами, направляясь к конюшне.
— Элларион приказал явиться около полуночи, — возразил Рен, идя за мной следом.
— Приказал? — хмыкнула я.
— Ну, в том состоянии, в каком он был утром, он мог только рявкать.
— Да?… — протянула я. — Наверное, похмелье виновато. Поехали. Ничего он нам не сделает.
Рен неохотно послушался. Неужели оттягивает неизбежное расставание?
К горам выдвинулись целым отрядом. Нас сопровождали стражи наместника. Сумерки в этих местах сгущались быстро. Из-за туч не было видно ни луны, ни звёзд. Оставалось уповать на хорошее ночное зрение селестинов и вслушиваться в окружающее пространство. Поскрипывание седел, фырканье лошадей, пронзительный крик неизвестной птицы — я вбирала в себя все те звуки, которые в своём мире вряд ли услышу, по крайней мере, живя в мегаполисе.
Но вот и тёмные громады гор. В пещеру мы с Реном вошли вдвоём. Остальные остались охранять вход. Интересно, от кого? Свет грибариусов после ночной темноты снаружи почудился мне ослепительно-ярким. На этот раз никакого страха я не испытала, вследствие чего дорога показалась в два раза короче. Впереди появилось нежное голубое свечение, и мы с Реном дружно замерли на входе в грот. Нам открылась завораживающая, удивительная картина: голубая призрачная 3D карта — большие и маленькие узлы и тонкие линии между нами. Посреди всего этого великолепия находился Эл, обнажённый по пояс и вплетённый в голубую паутину. Он висел прямо в воздухе над пропастью. От увиденного захватило дух, и я на несколько мгновений разучилась дышать. На теле селестина извивалась и мерцала всё тем же голубым светом замысловатая татуировка. Глаза кейсера были закрыты.
Рядом выдохнул Рен, впечатлившись зрелищем не меньше моего.
— Вы вовремя. Похоже, всё получится, — сказал Эл, не открывая глаз, и улыбнулся.
Я вздрогнула. Слишком уж его улыбка напоминала на оскал. Тут Эл поднял веки, и я отшатнулась к Рену. Глаза кейсера были не привычного алого, а насыщенно-синего цвета. И смотрел он вперёд так, как смотрят слепцы.
— Котёнок, не бойся, иди сюда. Ты же хочешь вернуться? — позвал Эл.
— Ты предлагаешь мне добровольно прыгнуть в пропасть? — недоверчиво переспросила я, не спеша отходить от Рена. Тот воспользовался ситуацией — обнял меня за талию и привлёк к себе. Ладно…пусть пощупает напоследок.
— Я не позволю тебе упасть. Ты мне веришь?
— Скорее нет, чем да, — пробурчала я, отлепляясь от Рена и осторожно подходя к перилам. — Мне, что, через них перелазить?
Глаза Эла сверкнули алым.
— Не порть торжественность момента, милая, — усмехнулся кейсер, сразу же утратив устрашающе-нереальный вид. — Ты должна трепетать и преклоняться перед моим могуществом.
— Я трепещу от мысли, что ты можешь тупо не поймать меня, — продолжала я ворчать, подлезая под перила. — Где ты и где я.
Теперь я оказалась на самом краю пропасти, а камень под моими ногами ещё и начал осыпаться. До Эла было не менее пяти метров.
— Иди ко мне, — приказал кейсер.
— Не могу.
Я чувствовала, как пальцы самопроизвольно сжимаются вокруг металлического поручня.
— Эл, ты уверен? — голос мужа тоже был полон сомнений.
— Да. Толкни её в спину, — рявкунл тот. — Пока я не передумал.
— Я тебе толкну! — наклонившись, потрогала «паутинку». Как и в первый раз, ничего не почувствовала. — Там ничего нет!
— Я же сказал — не упадёшь, значит, не упадёшь! — зарычал на меня Эл.
— Ладно, успокойся, иду…Эл!!!
Яркий свет… кафель… моя ванная комната. Я дома!