Замуж второй раз, или Еще посмотрим, кто из нас попал!

– Что? – Меня развернули опять, состроив невинное и непонимающее выражение лица. Кажется, кое-кто буквально наслаждался сложившейся ситуацией.

– Сами бы попробовали в таких условиях, – в сердцах воскликнула я, и меня тут же поймали на слове:

– Хорошо, давай! Отвлекай меня.

Я понимала, что он провоцирует, но эмоции переполняли. Он играл со мной, как кот с мышью, полностью владея ситуацией. Да и чем бы могла отвлечь его неопытная Анника?

– Я открываю портал, – предупредил лорд, и над водой заискрился воздух, формируя переход.

Решилась. Мои ноги обвили его торс, и я позволила себе намеренно прильнуть к мужу. Улыбка сбежала с его лица. Кажется, мне удалось удивить своей смелостью. Дотронулась до щеки, погладив, потерлась всем телом, как кошечка. Но чтобы лишить его самообладания, этого было мало. Сама приблизила свое лицо к нему, облизав и закусив нижнюю губу как будто в раздумьях.

Мужское дыхание сбилось, а взгляд потемнел. Не став затягивать, зарылась рукой в его волосы и впилась в губы отнюдь не невинным поцелуем.

Несколько долгих мгновений наслаждалась его изумлением, а потом он буквально впечатал меня в свое твердое тело и ответил. Я смело вступила в схватку, встречая его язык и сама идя в наступление.

Не знаю, сколько длилось наше противоборство, когда я вспомнила о причинах этого безумства.

– А что с порталом? – спросила я, глядя в затуманенные страстью глаза, и опять его поцеловала.

Он зарычал мне в рот, от чего вибрация прошла по всему телу. Несколько его шагов – и мы рухнули на кровать, перенеся с собой изрядное количество воды и заливая все вокруг.

– Макс! – взвизгнула я, отталкивая его и откашливаясь. Через нос вода попала в горло.

Как назло в спальне мы оказались не одни. С круглыми испуганными глазами горничная вжалась в стену, а еще одну сбило с ног потоком хлынувшей воды.

– Приберите здесь все! – приказал Дарстен, поднимаясь с постели, и перенес нас обратно на пляж.

– Ты бы еще сказал рыбу зажарить! – Я согнулась в его руках от смеха вперемежку с кашлем.

– Какую рыбу?

– Которую ты с водой перенес. Полы помыл, заодно и об обеде позаботился. Настоящий хозяин!

Я разогнулась. Фух-х, вроде бы отдышалась. Вот это экстрим!

– У тебя небезопасно работать. И часто ты так шокируешь слуг?

Стоило вспомнить ошарашенные лица служанок, и я опять зашлась в смехе. Интересно, он нас в спальню перенес, потому что о ней в тот момент думал?

Я откинула влажные пряди с лица. Из-за бултыхания в воде растеряла половину шпилек, прическа практически распалась, и я вытащила остальные, распуская волосы. Натолкнулась на странный взгляд Максимилиана, наблюдающего за мной.

– Что?

– Никогда не видел, чтобы ты смеялась.

– Поводов веселиться как-то не было, – пожала я плечами, отходя в сторону наших вещей. Отвлеклись, и хватит.

Напряженное молчание позади заставило обернуться. Дарстен так и стоял, провожая меня глазами.

– Я постараюсь это исправить, – отмер он, приближаясь.

– Не имею ничего против. Но мне кажется, ты и сам последний раз по-настоящему веселился лишь во времена учебы в академии.

Судя по его задумчивому лицу, я попала в точку. Наверное, в Братстве, куда он попал после академии, из него быстро выбили дурь, напомнили об ответственности и приучили к дисциплине.

– Можно мне полотенце? – Я скрестила руки на груди под заинтересованным мужским взглядом. Мокрая одежда прилипла к телу, демонстрируя все прелести.

– Сейчас.

Лорд исчез в открывшемся портале. Я же попыталась вспомнить, чью спальню мы замочили. К счастью, вроде не мою. Надеюсь, слуги успеют заменить постель и все высушить, делить свою комнату с супругом я была пока не готова. Вернее, вообще не готова. А то, что он потащил меня сразу в постель, было тревожным знаком.

Я поежилась, несмотря на жаркий день. Недавний поцелуй все неуловимо изменил. Я незаметно после него перешла на «ты», а сейчас испытывала из-за этого внутренний дискомфорт. Сама виновата, что подпустила его близко к себе, а теперь не знала, что с этим делать.

Дарстен готов изменить свое отношение к жене, обещал защищать даже от короля. Самое время, чтобы строить семейные отношения, но я не могла делать это вместо Анники. Ей с ним жить, а не мне.

Едва не подпрыгнула, ощутив на плечах чужие руки. Меня укутали в мягкую ткань.

– Испугал?

– Задумалась просто.

– О чем?

– О нас.

Укрыв меня, он так и не убрал руки с плеч, и сейчас пальцы сжались.

– Об отношениях внутри семьи, и будет ли эта самая семья.

– Мы уже семья.

Я повернула голову и взглянула на него снизу вверх:

– Нет, сейчас мы два человека, живущие вместе и связанные обстоятельствами. От обоих зависит, станут ли они большим друг для друга. Семья – это когда соединен не только долгом и церемонией в храме. Ненавижу долги, да и мало кто любит обязательства, – не удержалась я от маленького отступления. – Настоящая семья – это когда дорожишь отношениями, желаешь радовать свою вторую половину. Когда вот такая человеческая забота дороже самых дорогих подарков.