Замуж второй раз, или Еще посмотрим, кто из нас попал!

Роза. Какая роза?! Все мысли Дарстена были заняты бывшей любовницей, которая держала его за дурака. Но тут жена заметила некроманта, и на ее лице промелькнуло странное выражение, как будто ее застали врасплох. Замешательство. Словно она устыдилась проявления своих чувств.

Но Берийского увидеть была явно рада.

– Дениэль! – прозвучало неожиданно тепло, будто этих двоих что-то связывало.

– Анника, тебя стучать не учили? У нас важный разговор.

Взгляд жены стал напряженным и заметался между ним и Берийским.

– Анника, ты мешаешь, – бросил Максимилиан сухо. – На обед не жди. У нас есть кое-какие дела.

– Какие? – растерялась она.

– Леди Дарстен, вспомните о своих манерах. Я не обязан отчитываться. – Даже для собственных ушей прозвучало излишне сварливо и холодно, но ревность змеей зашевелилась в сердце.

Цветочный горшок выпал из рук Анники и разбился на черепки, засыпав паркет землей. Она отступила на шаг.

– Прошу прощения, если помешала. Я не знала, что у нас гости. Лорд Берийский, когда закончите дела с лордом Дарстеном, прошу уделить мне время. Я жду. – Она перевела взгляд на супруга и холодно, с достоинством произнесла: – Еще раз извините. Я пришлю служанку, чтобы убрала.

Анника покинула их так же стремительно, как и появилась. Дарстену оставалось лишь стиснуть зубы, понимая, что незаслуженно обидел ее.

– Зачем ты так с ней?

– Что за дела у тебя с моей женой? – одновременно спросил Максимилиан.

– Потом все объясню, – отмахнулся некромант, отбрасывая газету и вставая. – Так где Сион видел Каролину?

– В Лисоне.

– И чего мы ждем?

Максимилиан взглядом дал понять, что они вернутся еще к разговору, но и сам понимал, что нужно спешить. Посылая проклятия на голову бывшей любовницы, которая даже на расстоянии умудрилась испортить ему жизнь, он открыл портал в Лисон.

– Дура! – обозвала я сама себя, пулей вылетев из кабинета.

На глаза попалась служанка, что заставило взять себя в руки и идти более степенно. Приказала ей захватить совок с веником и убраться в кабинете, а сама пошла на улицу, проветрить голову.

Предыдущие дни, наполненные ухаживаниями и мужским вниманием, видимо, мне совсем мозги размягчили. Какого черта я побежала показывать супругу принявшуюся розу? Как же глупо все получилось! Да, для меня это было сродни чуду, а для него заурядное событие. Я чувствовала себя невоспитанным ребенком, который помешал взрослым и которого родитель ткнул носом в отсутствие манер.

И все это на глазах у Дениэля! Как же унизительно… А еще горько, что в первый момент, когда я увидела некроманта, мелькнула мысль: «Что, уже?»

Дура! У них свои дела, как оказалось, а тут я словно идиотка со своим цветком врываюсь.

«Я не обязан перед тобой отчитываться». Слова из прежней жизни, которые плетью хлестнули. Руки ослабели, и дурацкий горшок выпал, разбиваясь. Как и мое сердце, которое против воли стало отогреваться и чувствовать. Мы же в последние дни с Максимилианом много разговаривали, шутили, смеялись… Я расслабилась в его обществе. Идиотка!

Глупостью было поддаваться его обаянию. Прежняя жизнь ничему не научила? У нас ведь и с Глебом все хорошо начиналось, он проявлял заботу, внимание. А потом разладилось. Ему стало не до моих бытовых просьб, если просила помочь в чем-то, тут же все воспринимал в штыки, злился, раздражался. Но я ведь не игрушка, захотел – поиграл, а надоела – убрал на полку.

На вопрос, чем он занят, я получала коронную фразу: «Я не обязан перед тобой отчитываться, не надо меня контролировать», и это бесило и ранило одновременно. Со временем я научилась справляться со всем сама, не искала его общества и занималась своими делами. Я как клинок закалялась, чтобы стать самостоятельной, независимой личностью, ни в ком не нуждающейся и в сердце оставившей место лишь для дочери.

Каждая женщина со временем понимает простую истину: мужчины приходят и уходят, а любовь к детям незыблема и постоянна. Они – единственная настоящая ценность, то, ради чего стоит жить. Есть ты и ребенок – вы уже семья, самая крепкая на свете.

Максимилиану было достаточно один раз перевести наши отношения из холода в жар и обратно в холод – и я сразу отрезвела. Хватит, проходили. Я не девочка, чтобы меня так осаживать, и не потерплю такого с собой обращения. Хватит здесь сидеть, пора домой! Здоровье поправила, пусть теперь Дениэль выполняет свое обещание. Хочу к Машуне, обнять свою малышку и послать всех мужчин к черту.

Хотя… Было приятно вновь ощутить, каково это, когда за тобой ухаживают. Ну так дома никто не мешает начать смотреть по сторонам. Я с Глебом не потому, что люблю его. Чувства ушли, но осталась привычка, привязанность. На других мужчин я не обращала внимания, сердце как будто заморозилось. Но если сейчас оказалась готова к флирту, то кто знает?.. В любом случае наш мир мне нравится гораздо больше, чем этот. Магия магией, но та свобода, которой обладают наши современные женщины, здешним даже не снилась.