Князь заинтересованно вздёрнул бровь. В последнее время мало кому удавалось по-настоящему нажаловаться на Эрика. Габи выслушивал пострадавших с тонкой понимающей улыбкой на губах и с любопытством в глазах, граничащим с тайной гордостью. Предлагал какую-нибудь компенсацию материального вреда, изредка приносил извинения, а чаще всего произносил что-нибудь наподобие «ну, это мелочи» и лишь умилялся очередным выходкам принца. Надо заметить, что вслед за князем так стало поступать большинство обитателей замка. А Эрик, не находя желанного истеричного отклика, постепенно терял интерес к мелким проказам, предпочитая действовать редко, но наверняка. К тому же у него в доме появился ещё один верный союзник – Матильда, сестра Габи – женщина весьма оригинальная, но не лишённая чисто женской податливости к редкостному обаянию некоторых «милых засранцев». В данный момент она величественно восседала на столе в другом конце зала, хрустко жуя яблоко, и покачивала ножками, затянутыми в высокие сапоги. Князь добрался до нижней ступеньки и кинул на неё вопросительный взгляд, та в ответ только пожала плечами.
- А что конкретно Его высочество предпринял для своего развлечения? – спросил он, немного неловко приблизившись и заставив Марвиса разжать пальцы на воротничке принца.
Эрик тут же спрятался за сильной спиной защитника. Так было меньше шансов получить ещё и от него, разворачиваться долго.
- А Его высочество изволило прятаться в кустах, - сообщил адъютант и, видя, что заявление не произвело должного впечатления, добавил: - У западной башни.
Габи хмыкнул в кулак и немного прокашлялся.
- Ну, это же не страшно? Он любопытен и не ограничен в перемещениях по замку. Мы же не на военном положении. Пусть… э… знакомится с хозяйством.
- С чьим?! – не выдержал Марвис. – С моим или моих любовников?! И очень зря, что не ограничен. Я бы… - тут он осёкся под строгим взглядом господина.
- Я просто не сразу понял, что они там делают, - осторожно похныкал Эрик на пробу.
- Поэтому влез в окно и начал давать советы! – адъютант взмахнул руками и шумно выдохнул.
- Дельные? – спросил князь.
- Что? – Марвис недоумённо уставился на Габи.
- Советы, спрашиваю, дельные давал?
- Не прислушивался, знаешь ли!
- Жаль, - искренний вздох. – Без этого трудно определить степень вины Его высочества.
- Ты издеваешься? – скривился адъютант.
- Немного, - с улыбкой признался князь и похлопал друга по плечу. – Просто хочу, чтобы ты не придавал этому такого значения и улыбнулся. Мальчик же не со зла.
Марвис от возмущения подавился воздухом.
- Да ты понимаешь, что парень теперь меня точно к себе не подпустит?
- Ну и ладно. Задница у него очень так себе. Да ещё стонет так печально, будто зловещий призрак, - встрял в разговор принц, высунувшись из укрытия, и чуть не попался снова.
После нескольких минут возни Габи всё же удалось угомонить Марвиса.
- Жениться тебе надо, вот что, - добродушно пригрозил князь, и адъютант тут же остыл и отступил на два шага.
- На мне, - предложила Матильда прежде, чем тот успел ответить что-нибудь язвительное, и взяла новое яблоко.
Марвис отступил к выходу.
- Негоже это, по углам зажиматься. Несолидно как-то, - покачал головой князь.
- Детишек заводить пора, - кивнула его сестрица. – Ты ведь единственный сын в семье? Долг перед родом свят.
Их притихшая жертва всё это время мелкими шажками бочком двигалась к широкой двери.
- Кстати, а ведь была же вроде бы договорённость между нашими родителями? – задумчиво нахмурился Габи.
- Была, - согласно кивнула Матильда. – Мне тогда уже пять было, я помню. Не то чтобы обязательная, но всё-таки… традиции, воля родителей…
Адъютант ужом выскользнул за дверь и исчез. Родственнички обменялись довольными улыбками. Князь обернулся и уставился на Эрика. Тот с самым невинным видом помахал ему ресничками.
- И откуда знания такие, чтоб советы давать?
- Читал много? – предположил принц.
- Да ладно тебе, Габриэль, - примиряюще махнула яблоком сестрица. – Себя забыл в его возрасте? Вот уж от кого вся округа стонала!
- Матильда, - предупреждающе рыкнул Габи.
- Как интересно, - Эрик плавно скользнул поближе и расселся рядом с женщиной на столе. – И что же такого сделал сиятельный князь для достижения столь сильного эффекта?
- Эрик, - рыкнул женишок.
- Ох, Ваше высочество, - картинно вздохнула Матильда. – Чего только не вытворял. Вы, простите великодушно мою честность, даже не приблизились пока к его уровню мастерства по устройству различных неприятностей. А уж о его любовных похождениях до сих пор легенды ходят!
Князь скрипнул зубами и прихрамывая поковылял в их сторону. Идти ему было далеко, через весь главный зал, и его пока никто не боялся.
- Представляешь, однажды он заставил проспорившую ему гостью наших родителей, жуткую зануду, надо заметить, выйти на тренировочный плац голой и громко крикнуть, что она хочет любви. Весело её тогда ребята погоняли по галереям. Говорят, кое-кто даже догнал, - задорно прыснула Матильда, и они с Эриком одновременно рванули в разные стороны, оставляя подошедшего Габи злобно шлёпать ладонями по столешнице.