– Ну-ну! – усмехнулась Соня.
Да, похоже, я не ошиблась. И прямо обидно стало, что кто-то может подумать, что я гуляю с парнем, поставившим мне фингал под глаз.
– Что «ну-ну»? – передразнила ее я. – На меня хулиганы напали, а он заступился! И ему тоже, между прочим, досталось…
Пожав плечом, будто ей все равно, Соня подошла к зеркалу и стала подкрашивать губы.
– В отдельной кабинке сидите?
– Ага, – я кивнула.
Она снова усмехнулась.
– Ясно зачем…
– В смысле?
Я подняла брови, не совсем понимая, к чему она клонит. Соня посмотрела на меня таким взглядом, как будто я не понимаю элементарных вещей.
– Отдельные кабинки в этом ресторане не только для семейных обедов.
– О чем ты говоришь?
У меня слегка закружилась голова, и я взялась рукой за столешницу мойки.
– Все об этом знают, – она с жалостью разглядывала меня. – И девочки из эскорта тоже. Обожают такие места…
Я оторопело смотрела перед собой. Девочки из эскорта?
О боже… Так вот почему Пол принял меня за шлюху? А привел сюда – тоже для этого? Альтернатива «номеру»?
Соня хохотнула.
– Твой парень принял тебя за шлюху?
Испуганно дернувшись, я подняла на нее глаза – неужели я произнесла это вслух?
– Извини, мне надо идти… – пробормотала я, уже вся в собственных мыслях, и быстро вышла из туалета.
Знал или не знал? Вот в чем заключался самый главный для меня на сегодняшний день вопрос.
Глава 18
Телефонный разговор задержал его на дольше времени, чем хотелось бы, но дело касалось отставленной Валерии и не терпело отлагательств.
Аудитор, которого он подкупил, чтобы наехать на фирму, и которого сегодня просил все заморозить (подкупив еще раз), звонил сообщить, что слишком поздно, и слезть со всего этого он никак не может. После одной лишь поверхностной проверки, нашлось довольно большое несоответствие между заявленной суммой заработка фирмы и суммой комиссионных, которые всегда зависят от стоимости квартир.
Говоря простым языком, Валерия Черновалова мухлевала с ценой продаваемого жилья, предлагая клиентам (вероятно, за вознаграждение)расплачиваться наличными, скрывая таким образом свои истинные заработки. С легкой руки иностранного гостя, фирмой заинтересовалась прокуратура, мощные колеса машины правосудия закрутились, и остановить их теперь, действительно, могло только чудо.
После разговора с аудитором, у Пола возникло стойкое ощущение, что он – дерьмо. Не аудитор, конечно же, а он сам, Пол Стивенсон. Потому что даже если Валерия и мухлевала с налогами, это еще не повод топить ее из-за своих амурных дел.
– И что теперь делать? – растерянно спросил он человека, которого уж никак не мог волновать этот вопрос.
К его удивлению, тот предложил вариант.
– Предупреди ее. Пусть наймет какого-нибудь специалиста и почистит бухгалтерию – срочно спишет все расходы на какое-нибудь левое предприятие или еще что-нибудь. Только лично предупреди, не по телефону или имейлу.
Это было логично, хоть и неприятно. И сделать это нужно было как можно скорее, потому что проверку могли заслать в любое время, начиная с завтрашнего утра. А значит, не видать ему сегодня Веры в собственной постели, как своих ушей – не до того будет.
Впрочем, судя по ее неожиданно суровому, нахмуренному личику, ему ее и так там сегодня не видать.
– Что уже случилось? – вздохнул он, присаживаясь рядом и с опаской кладя руку ей на колено.
С окаменелым лицом Вера убрала руку.
– Ты привел меня в этот кабинет, чтобы трахнуть?
Вопрос прозвучал настолько же неожиданно, насколько взволновал его нижние регионы – Пол даже на секунду представил себе эту крышесносную картину... Но нет, он не привел сюда Веру, чтобы трахнуть.
– Что за чушь? Кто трахается в ресторанах? – он тоже нахмурился.
Она смутилась от его безапелляционного тона.
– Мне сказали… в этом ресторане… В таких ресторанах, как этот…
– Что? Снимают шлюх и уединяются с ними в отдельные кабинеты для сексуальных утех? И ты хочешь спросить, знал ли я об этом?
Сглотнув слюну, она кивнула.
– Нет, мне этот пикантный факт был неизвестен. У нас никто не станет заниматься сексом в непроверенном месте, а уж тем более в ресторане. Это, в конце концов, негигиенично. А можно я задам тебе встречный вопрос?
Вера снова кивнула – уже совсем неуверенно.
– Что здесь делала ты, если знала об этом?
***
Верины скулы изящно покраснели – то ли от возмущения, то ли от стыда.
– Я ничего такого и близко не подозревала…
Пол иронично поднял бровь. Наверное, не стоило снова играть с этой темой, но она безумно нравилась ему такая – гордая и ранимая одновременно.
Неуклюже попытавшись встать, Вера стукнулась коленками о скрытую под скатертью столешницу и шлепнулась обратно на диван.
– Я уже сто раз говорила тебе, я не…
Он взял ее руку, поднес к лицу. Молча поцеловал в запястье.
– Не шлюха… – прошептала она, облизнув губы – явно неосознанно.
Продолжив целовать дорожку к ее локтю, он постепенно поднялся к плечу, ощущая каждую мурашку, побежавшую по ее гладкой коже, нырнул в ямку между плечом и шеей – тонкой, с пульсирующей, голубоватой венкой…