Замуж за босса

- Послушайте, это уже старая история. Сейчас между мной и Ником ничего нет. Давайте поменяем тему разговора!

Но подруги не унимались.

- И что же, между вами ничего не было весь уикенд? - спросила Синди, сверля ее взглядом. -Ни долгих взглядов? Ни поцелуев? Совсем ничего?

Рэйчел почувствовала, что заливается краской.

- Я знала! - воскликнула Синди. Она уселась на край стола и наклонилась к Рэйчел. -Ну, рассказывай!

- Мне нечего рассказывать. Ничего не было. Я просто помогала ему с ребенком. - Рэйчел посмотрела на своих подруг решительным взглядом. - Я помогла бы любой из вас.

Оливия положила руку на живот и улыбнулась.

- Я напомню тебе об этом, когда у меня появится малыш.

Патрисия взглянула на часы.

- Я пошла, ко мне должны прийти сегодня несколько человек.

- Я тоже должна бежать. Мне надо вести протокол заседания исполнительного комитета, - заторопилась София.

- Нам всем надо на работу, - глубокомысленно заключила Синди.

Женщины направились к двери.

София обернулась, улыбнулась Рэйчел и, подняв большой палец, воскликнула:

- Подружка, все будет в порядке!

- Я видела Ника и понимаю тебя, - сказала Синди, подмигивая.

- Милая, будь осторожна, - прошептала Патрисия, немного задержавшись.

Рэйчел угрюмо посмотрела им вслед. Никто из них не поверил ей. Все убеждены в том, что у нее с Ником роман.

Рэйчел поддерживала рукой Дженни, пока та ходила по детскому манежу. Ее беспокоило, что ее подруги так мало верят в то, что она порвала со своим прошлым и относится к Нику как к своему старому другу.

- Дженни, смотри, вот он летит! - Ник сидел на корточках рядом с коляской и пытался накормить девочку, размахивая ложечкой с рисовой кашей и банановым пюре, изображая самолет. - Открой ротик - вот он, летит самолетик!

Дженни упрямо отворачивалась, ее губки были плотно сжаты, она непокорно прятала подбородок в розовый махровый нагрудник.

Ник вздохнул и положил ложечку с кашей обратно в миску.

- Она не хочет у меня есть.

- Но ты все-таки делаешь успехи, - убеждала его Рэйчел. - Она улыбнулась тебе, когда ты вошел сюда.

Чего нельзя сказать о тебе, с грустью подумал Ник. Рэйчел явно сторонилась его.

- Я получила твою памятку о совещании сотрудников отдела сегодня днем, заметила Рэйчел.

- Да, мы должны подготовить документы. Рекс хочет провести внутреннюю аудиторскую проверку.

- Я думаю, он хочет быть уверен, что все в порядке, прежде чем передаст управление своей компанией сыну.

- Да, именно так он и сказал. Рэйчел посмотрела на него с любопытством.

- А ты когда-нибудь видел его сына - Рекса Третьего?

Ник отрицательно покачал головой.

- Кажется, никто из сотрудников корпорации "Баррингтон" не видел его. Я знаю, что он был в Европе и обучался там в компании, подобной нашей.

- Моя подруга София назначена его помощником. Она интересуется, какой он человек.

- Не она одна. Мы все интересуемся. - Ник опять достал из миски ложечку каши. - Иди ко мне, Дженни, моя деточка. Давай покушаем. Открой ротик!

Дженни снова упрямо отвернулась.

- Бесполезно. - Вздохнув, Ник положил ложку. - Лучше ты накорми ее. - Он собирался подняться, но в этот момент маленькая ручонка Дженни схватила миску и, прежде чем он что-то сообразил, опрокинула рисовую кашу с банановым пюре на его брюки.

- О, нет, - застонал Ник.

- Боже мой! - вскрикнула Рэйчел. А Дженни залилась веселым смехом. Рэйчел торопливо взяла бумажную салфетку и стала вытирать его брюки, но, засмущавшись, внезапно прекратила.

- Разреши, я сам вытру, - сухо сказал Ник. Покраснев, Рэйчел молча отдала ему салфетку.

Дженни неуклюже хлопала ручками и весело гукала. Осторожно вытирая себя. Ник взглянул на девочку.

- Я с удовольствием буду веселить тебя, но с условием, что ты не станешь пачкать мою одежду.

В это время раздался звук, похожий на хихиканье. Он поднял глаза. Рэйчел, зажав рот рукой, изо всех сил старалась сдержать смех.

Ник в отчаянии смотрел на огромное пятно, которое стало еще больше.

- У тебя есть вода? - спросил он. Рэйчел протянула ему бутылку минеральной воды.

- Спасибо. - Ник полил воды на нечто липкое, похожее на густую пасту. Она растеклась, еще сильнее испачкав брюки. - Прекрасно! сказал он с раздражением. - И это мой первый день в должности вице-президента! Через час мое первое совещание с сотрудниками, а я в таком виде! - (Рэйчел рассмеялась.) - Я рад, что наконец-то сумел развеселить тебя, - сухо заметил он.

- Ты выглядишь как расклейщик объявлений, - сказал Рэйчел, пытаясь не смеяться. Ник принужденно улыбнулся. - О, хорошо. Это как раз тот образ, к которому я стремлюсь.

Громкий смех Рэйчел для него был важнее всего. Да, действительно ситуация, в которой он оказался, нелепа, размышлял он, но Рэйчел всегда умела своими шутками затушевать неловкость.

- Если ты снимешь брюки, я могу их почистить в женском туалете, предложила она. -Там есть ручная сушилка. - (Ник печально взглянул на свои брюки. Сейчас у него не было другого выбора.) - Это займет не более десяти минут, - настаивала Рэйчел. - А ты в это время побудешь здесь, закроешь дверь и посмотришь за Дженни, пока я не вернусь.