Замуж за чудовище

- Ты читаешь мои мысли! Раз уж так вышло, что мы некоторое время проведем вместе, и я даже буду играть роль твоей невесты, - на этих словах глаза Артема опасно сверкают, - предлагаю узнать друг друга получше. Ты расскажешь о себе, своем прошлом…

- Нет! – неожиданно резко рявкает Артем. Так, что я вздрагиваю, и кофе расплескивается на белоснежную скатерть. – Поверь, Аврора, в моем прошлом нет абсолютно ничего такого, что могло бы заинтересовать такую принцессу, как ты.

Волков зол. Очень зол. Как будто я сказала несусветную чушь и тем самым оскорбила его. Я совершенно не понимаю этого мужчину! Порой мне кажется, что я дико раздражаю его и злю одним только своим существованием. Но зачем тогда он возится со мной?! Зачем притащил в Париж, например?!

- Предлагаю бартер, - выпаливаю неожиданно даже для самой себя. Черт дернул меня за язык, я же хотела просто встать и гордо уйти! Ох, уж это женское непостоянство! – Я побуду твоим личным переводчиком на время поездки, а ты – моим гидом. Я же впервые в Париже.

Волков снова изучающе смотрит на меня, словно прикидывает, так ли идеально я подхожу на эту роль. И, когда я в сердцах хочу выпалить, что беру свои слова обратно и найму профессионального гида по Франции, у Артема звонит телефон. Он останавливает меня одним движением ладони и отходит в сторону, отвечая на звонок.

- Ваш мужчина от вас без ума, - неожиданно скрипит заговорщическим тоном пожилая женщина с соседнего столика, хитро подмигивая. – Вы очень красивая пара.

Хочу возразить ей, что она круто ошибается, и чувства этого мужчины не имеют ничего общего с романтикой, но не успеваю и слова вымолвить, как возвращается Артем. Остается лишь одними губами сказать «Мерси» и снова обратить все свое внимание на Волкова.

- Пойдем, Аврора. Я покажу тебе Париж так, как вижу его я.

И мы гуляем все утро до важной встречи Артема. Неожиданно узнаю его с совершенно другой стороны: он – отличный собеседник и очень интересно умеет рассказывать о достопримечательностях. А еще умеет шутить и делать комплименты. Я много смеюсь и улыбаюсь, и ловлю себя на мысли, что впервые после нашего знакомства мне действительно комфортно в обществе Волкова. Настолько, что даже не хочется расставаться и отпускать его на эту дурацкую встречу.

 Определенно этот момент становится переломным в моем отношении к мужчине. И я даже готова смириться с его странностями…

Но если бы я знала, что меня ждет в ближайшем будущем… бежала бы без оглядки.

Глава 19

Аврора

Я далеко не в первый раз на подобного рода мероприятиях. Более того, я даже не организатор, а всего лишь гость. А, значит, волноваться не о чем.

Но я переживаю. Так сильно, что руки трясутся, и ноги не держат. А все потому, что я хочу сегодня понравиться одному мужчине. Одному несносному и загадочному мужчине.

Хочу увидеть восторг и желание в его глазах. Хочу, чтобы он восхищался мной. Чтобы с гордостью держал меня за руку.

Что со мной?! Неужели я влюбилась?! Когда только успела?! И почему именно в него?

- Нет, этого не может быть, - шепчу себе в зеркало, отрицательно качая головой. – Больше никакой любви, Аврора. Хватит.

Но тогда зачем это откровенное красное платье – комбинация, что струится по телу нежным шелком? Зачем помада в тон, дерзкие стрелки на глазах и босоножки на головокружительной шпильке?

Но я не успеваю глубоко удариться в психоанализ, потому что раздается стук в дверь.

Брызгаю на запястья любимый парфюм, беру сумочку с полки и, глубоко вдохнув, открываю дверь.

И забываю выдохнуть.

Да, за дверью стоит Артем. Я не удивлена, потому что ждала его. Но…он чертовски привлекателен и потрясающе выглядит. настолько, что захватывает дух. В буквальном смысле.

Несмотря на то, что мероприятие официальное, на Волкове костюм глубокого синего цвета, белая рубашка, на которой расстегнуты две верхние пуговицы.

И да, на несколько секунд с лица Артема спадает пресловутая маска, и я вижу то, чего так хотела: восторг и восхищение. В душе я радуюсь, как ребенок, а на деле же просто улыбаюсь уголками губ.

- Прекрасно выглядишь, - наконец отмирает Артем и берет меня за руку.

- Спасибо, ты тоже ничего, - Боже, что за чушь я несу?!

Но Артема это, кажется, нисколько не смущает, потому что он даже и ухом не ведет на мой «комплимент».

Мы садимся в ожидающее нас такси и едем на мероприятие. Нарастающая паника накрывает меня с головой, и я нервничаю настолько, что готова, как в детстве, грызть ногти на руках.

- Успокойся, - неожиданно раздается тихий и низкий голос Артема. Он берет мою ладонь в свою и легонько сжимает. – Ты напрасно переживаешь. Просто будь собой.

- Настолько заметно, да?

- Настолько, что я затылком чувствую твою панику.

Я глубоко вдыхаю и выдыхаю. Действительно, отчего я так разволновалась?! Мне просто надо держаться Артема и мило улыбаться. Я не знаю этих людей, вижу их в первый и последний раз.

Но все равно на душе…непонятно. Тревожно, волнительно. Как будто сегодня должно произойти нечто важное. Особенное.