Замуж за чудовище

В зале ресторана Артем сразу ведет меня к небольшому кругу людей. Они о чем-то тихо переговариваются, порой смеясь. Все выглядят солидно и богато.

- О, месье Волков, - с легким акцентом здоровается мужчина в возрасте, раскрывая свои объятия. – Рад тебя, наконец, видеть! Молодец, что приехал!

- Я не мог не приехать, месье Бернар. Ведь вы мне обещали такой выгодный контракт, - бесстрашно заявляет Волков, а мне вдруг становится страшно. Он совсем обалдел говорить о таких вещах в открытую?!

Но француз лишь добродушно смеется, похлопывая Артема по плечу, как старого знакомого.

- А ты, как всегда, шутишь! – шутит?! Мы сейчас точно об одном и том же Волкове говорим?! – Может, представишь нам свою спутницу?

- Это месье Бернар и его супруга Амели. А это Аврора – моя будущая жена.

Я замираю в шоке. И не пойму, что поразило меня больше: это его уверенное «моя» или «будущая жена»?!

Да, Артем мне говорил об этом, но …это было вскользь, и я никак не могла подумать, что он заявит об этом всерьез своим западным партнерам!

- Это так прекрасно! – восклицает супруга месье Бернара, прижимая руки к груди. – Я очень рада за вас!

- Дамы, извиняемся, но мы вас покинем ненадолго, нужно обсудить дела.

Артем уходит вместе со своим партнером, а я остаюсь наедине с Амели и другой парой, которая поглядывает на меня с нескрываемым любопытством.

- Аврора, милая, - тут же подхватывает меня за руку, уводя в сторону. – Ты обязательно должна мне рассказать, как вы познакомились с Артемом! В прошлый его приезд, когда я завела речь о том, что ему давно пора жениться, он был настроен категорически. А сейчас смог нас приятно удивить. Ты вскружила ему голову, Аврора, он смотрит на тебя таким влюбленным взглядом!

- Ну… - убью, Волков! Бросил тут меня одну. А я должна отдуваться и врать этой милой женщине! – В нашем знакомстве нет ничего интересного.

Но Амели все же настаивает на своем, и я несу какой-то бред, смешивая правду с вымыслом.  

Француженка оказалась приятной собеседницей, а у нас нашлись общие темы для разговора, и я расслабляюсь. Мы общаемся, и я не замечаю, как появляются Артем с Бернаром.

- Все в порядке? – тут же интересуется Волков. А он – потрясающий актер! Так сыграть влюбленного и заботливого жениха!

- Я тебя прибью, - с милейшей улыбкой на лице шепчу Артему на ухо. Со стороны выглядит, как будто мы действительно соскучились друг по другу за тот короткий промежуток времени, что не виделись.

- Извините нас, - Волков мимолетно улыбается этой милой паре, пожимая руку месье Бернару. – Мы отойдем ненадолго.

- Еще увидимся. Было приятно познакомиться, Аврора.

- Почему ты меня ни о чем не предупредил?! – тут же сбрасываю маску влюбленной невесты, злобно шипя. – Что будет, если твоя чушь про будущую жену всплывет?!

- Давай сбежим отсюда? – неожиданно прерывает Артем, загадочно улыбаясь.

- Что?! А как же дела?..

- Я все обсудил, что хотел. Контракт подписан. Ты - умница.

- Но… А это удобно? – я растерянно хлопаю глазами, глядя в сторону Амели, которая уже о чем-то увлеченно болтает с какой-то пожилой женщиной.

- Бернары все поймут. Пошли.

Артем крепко берет меня за руку и тянет к выходу. Мы подходим к первому попавшемуся такси, Артем что-то тихо произносит в открытое водительское окно, и сажает меня в машину.

- Куда мы едем? – спрашиваю через какое-то время, не отрываясь от потрясающих видов ярких улиц.

- Туда, где весь город будет, как на ладони. Хочу показать тебе ночной Париж.

Я не успеваю уточнить, куда именно, потому что машина останавливается. Артем помогает выбраться из такси, и я понимаю, что мы стоим у Эйфелевой башни.

- Мы что, - потрясенно шепчу, задирая голову вверх, - поднимемся прямо туда? Внутрь?!

- Да. На пятьдесят восьмой этаж. Пошли.

Чем выше мы поднимаемся на лифте, тем больше у меня захватывает дух, и, когда мы входим в знаменитый ресторан, я подхожу к панорамным окнам с раскрытым ртом.

- Боже, как прекрасно, - шепчу, глядя на ночные улицы Парижа, не замечая, как сзади подходит Артем, практически упираясь грудью в мою спину. Я чувствую его дыхание на моей макушке и, кажется, слышу гулкое биение его сердца.

Неожиданно прямо перед моими глазами появляется ладонь с раскрытой коробочкой бирюзового цвета.

О, Боже… Кольцо. Нет-нет, это же не может быть правдой?!

Но эти слова все же звучат.

- Аврора, ты выйдешь за меня?

Глава 20

Аврора

Я замираю, забывая дышать. Неотрывно смотрю на раскрытую коробочку и…совершенно не знаю, как себя вести.

Нет, мне не в первый раз делают предложение руки и сердца. Но конкретно сейчас…я в замешательстве. Потому что в моем понимании брак, в первую очередь, должен быть основан на чувствах друг к другу. А у нас с Артемом…не пойми что. Да мы даже официально не пара! Кроме что, пожалуй, сегодняшнего вечера. 

Я резко разворачиваюсь в объятиях Артема и пристально смотрю ему в глаза. Сними ты с себя эту чертову маску безразличия! Откройся мне!

Но все остается по-прежнему: холодные и безразличные глаза.