Замуж за дракона. Отбор невест

– Как мне захочется. Остановить его сердце, например. Через плотную чешую не пробиться ни магией, ни сталью клинка. Он сам дал мне власть над собой в обмен на королевство, принадлежащее когда-то его отцу. В обмен на месть. Дракон – библиотекарь. Увлеченный книгами болван. Я нашел его в яйце, спрятанном под горой. Расколол оболочку и выпестовал чешуйчатого урода, как своего сына. А заодно вложил ему в голову нужные мне мысли.

– Что он чудовище?

– Отвратительная тварь, недостойная не то, что любви, обычного человеческого сострадания. Я задабривал деревенских мальчишек сладостями, чтобы они бросали в него камни и придумывали обидные прозвища. Слизняк, червь, жаба болотная. Мальчишки старались. У них хорошо получалось. Нет большего удовольствия, чем издевательства и унижения. Но вечно это не могло работать. Как только дракон понимал, что может справиться с проблемой, я придумывал ему новую. И так шаг за шагом вплоть до завоевания Элезии. Мы сразу договорились, что я стану королем. А чтобы разгневанные магистры не свергли меня, дракон поделился своей силой. Он не мог поступить по-другому. Я уже крепко держал его в зубах. А магистры помогли. Орден упрямо устраивал на меня покушения. За день до смотрин было пятнадцатое. Сейчас они плетут заговор. Пытаются втянуть вас. Я прав? Отвечайте!

Он схватил меня за локоть, до острой боли сдавив железными пальцами. Я вскрикнула, но вырваться не смогла. Заговор не мой! Он мне его не припишет! Здесь мне нечего бояться. Другое пугало до дрожи.

– Ирина. Вы назвали меня Ириной. Откуда знаете настоящее имя? Тень рассказал?

Я увидела ответ в глазах короля. Он усмехнулся, рассыпав вокруг себя фиолетовые искры. Дракон ничего не рассказывал. Король чувствовал его через их связь. Гостевая комната, купол тишины и незаметности – все было бесполезно. Эйнор сидел в голове у Тени и видел мир его глазами. Чувствовал наш поцелуй. Именно поэтому дракон твердо и категорично отказался от меня в пользу короля. Рискнул всем. Как Ромео, пробрался на балкон к Джульетте, сорвал с ее губ единственный поцелуй и сбежал. Чтобы настоящее чудовище в короне не убило меня из ревности.

– Мне понравился вкус ваших губ, – прошептал король, обнимая второй рукой. Расстояние между нами становилось все меньше. Я пыталась дергаться, но он словно окаменел. Не сдвинуть с места. – Как вы трепетали в руках. Такую страсть не подделать кислой капустой. Она была настоящей. Чешуйчатый дурак не понял, а я ощутил. Вот здесь.

Эйнор сжал мою ладонь и положил себе на штаны. Заставил почувствовать твердую плоть. Его заводили не только воспоминания, но и то, как я сопротивлялась сейчас.

– Не прикасайтесь ко мне! Отпустите!

– А то что? – издевательски медленно и спокойно спросил король. – Ваш черный уровень бесполезен против моей брони. А что сил не хватит даже ударить, как следует, мы еще в прошлый раз выяснили. Я возьму то, что принадлежит мне. Хоть десять испытаний выиграйте, хоть двадцать. Смотрины для вас закончатся в моей постели. А если будете и дальше сопротивляться, то прямо сейчас.

Я снова попыталась его ударить, но даже пошевелиться не могла в крепкой хватке. Запястья огнем горели, от бессилия на глаза наворачивались слезы. Все бесполезно! Это тупик! Не помогут ни Тень, ни Орден Видящих, ни черный уровень. Я осталась совсем одна в лапах монстра, и он собирался сожрать меня.

– Сейчас, – повторил король. – Моей будешь.

От поцелуя я не смогла увернуться. Эйнор прижал меня к спинке дивана и давил всем весом, не давая вдохнуть и опомниться. Ничего отвратительнее в моей жизни не было. Я задыхалась и думала только о том, когда это все закончится. Глупейшая вера мужчин, что симпатии можно добиться насильно. «Стерпится, слюбится». Поупирается немного и все равно даст. Нет.

– Нет! – закричала я, чудом глотнув воздуха и вывернув голову. – Отпусти! Мерзавец! Ненавижу!

Эйнор ослабил хватку, но сбежать мне не дал.

– Твое «нет» превратится в «да». Я умею добиваться своего!

– Любой ценой?! Ломая и выворачивая наизнанку? Катись к дьяволу, коронованный засранец. Я никогда не стану твоей женой! Хоть на куски меня режь!

– Можно попробовать, – тихо ответил Эйнор и отпусти мои руки. – Но не сегодня. Я накажу тебя за оскорбления. Ты встанешь передо мной на колени и будешь просить прощения.

Я оказалась права. Он не придумал ничего нового и собирался седлать со мной то же, что и с драконом. Сломать. Это приносило ему удовольствие, стало наркотиком, сильнее всех известных на Земле. Он просто не мог жить иначе. Король Эйнор – псих в острой фазе всех его синдромов. Маньяк. Что бы я ни придумала, что бы ни сделала, он не остановится. Не зря таких злодеев убивают в фильмах. Иначе нельзя. Он не исправится. Ни ради высокой и чистой любви, ни ради своего будущего. Нужно быть круглой идиоткой, чтобы затеять с ним игру в покорность и ждать, что остынет, успокоится. Выйти за него замуж, родить ему ребенка. Жаль, что понимать это – слишком мало. Здесь и сейчас я была бесправной, беспомощной жертвой за пару минут до страшного насилия.