Замуж за колдуна, или Любовь не предлагать

Ответить я не успела, потому что в тот момент мучилась дилеммой: проткнуть герцогскую туфлю каблуком или сразу ножом. Каблуком будет проще, так что…

Претворить задуманное в жизнь мне не дали. Шон нахмурился и резко спросил:

– С чего бы ей меня жалеть?

Как и следовало ожидать, Грейсток даже ухом не повел в его сторону, продолжал гипнотизировать взглядом меня. Как кобра несчастного кролика, коим я для него и была.

– Лорейн, ты знаешь: я слов на ветер не бросаю.

Так, а если плеснуть в него вином? Тоже вариант! Одновременно с каблуком.

– Вообще-то не знаю. Раньше ты ими неплохо разбрасывался, словами и обещаниями.

Глаза Грейстока потемнели, хотя и так уже были темными, как хордова задница… Как самая безлунная ночь, в общем.

– Сейчас мы поедем ко мне, Лорейн, и обо всем поговорим, – как обычно, начал с приказов Кристофер, явно намереваясь лишить меня не только любовника, но и ужина.

Прямо не мужчина, а катастрофа.

И тут Шона прорвало.

– Никуда она с вами не поедет, ваша светлость! – Он негодующе подскочил, привлекая к нам всеобщее внимание. – Леди Ариас пришла со мной – со мной и уйдет! Пойдем, Лори, – обойдя стол, коснулся моего локтя. – Не будем портить себе настроение столь неприятным обществом.

А ведь сам хотел познакомиться с Грейстоком. Вот и познакомился.

Кристофер тоже поднялся. Глядя сверху вниз (не только потому, что был выше Шона, он в принципе всегда и на всех смотрел свысока), заявил, чеканя каждое слово:

– Это первое и последнее предупреждение, мистер Купер. Руки. Убрал. От моей. Жены.

Не сразу сообразила, что музыка стихла. А вот взгляды, обращенные к нам, и заметила, и почувствовала почти мгновенно. Каждым нервным окончанием, оголенным по милости этой пираньи.

– Совсем крыша на нервной почве поехала? – зашипела я на Грейстока. – Зачем так орать?

– Мы договаривались, – ответил он с отмороженным выражением на своей аристократической морде. – Ты ждешь меня дома, я приезжаю, и мы все спокойно обсуждаем и решаем. Но ты меня не послушалась, Лорейн.

За «не послушалась» полагались две шпильки и вместо вина – серная кислота.

– Лично я с тобой ни о чем не договаривалась и даже честно предупредила, что на вечер у меня планы.

– Лори, о чем это он? – перебил меня Шон.

– Так ты ему даже не рассказала?

Ну вот зачем, спрашивается, еще и глаза закатывать?

– Не рассказала о чем? – нервно переспросил любовник.

Судя по не сулящим ничего хорошего прогнозам, уже почти бывший. Ведь обидится же. Как пить дать обидится.

На нас продолжали смотреть. Кто украдкой, а кто во все глаза, позабыв о правилах приличия. Грейсток о них тоже, похоже, забыл. Видимо, его амнезия оказалась сильнее моей.

– Еще ничего не доказано, – мрачно заметила я и для наглядности помахала перед главой разведки своей левой рукой. Пусть любуется моей чистенькой, белой ладонью без всяких пошлых татуировок.

– Доказано. Я все вспомнил.

Мне стало дурно.

– Все – это что? – спросила осторожно.

– Обряд сочетания и нашу с тобой брачную ночь.

Ой-ё…

– Это что же получается… – Шон нахмурился. – Прошлой ночью ты была не со мной, а с ним?

– Вы поразительно догадливы, мистер Купер, – съязвил Кристофер.

– Была не по своей воле и…

Но Купер снова меня перебил:

– И когда ты собиралась мне об этом рассказать? А те два джентльмена? Покупатели, значит, да? – Жокей распалялся и, кажется, тоже забыл, что мы здесь не одни и что завтра скандал в новомодном ресторане превратится в очередную столичную сенсацию. Его будут смаковать во всех светских салонах, джентльменских клубах и частных гостиных. – Покупатели, которые грозились меня арестовать! Из-за тебя!

– Прекрати истерить, – попыталась его осадить.

Не тут-то было.

– Это потому ты не хотела представлять меня ему, да? Совесть не позволяла знакомить одного любовника с другим? Скажи, Лорейн!

– Шон, еще раз прошу, успокойся. Он мне не любовник.

– Муж вообще-то, – сцедил еще немного желчи Грейсток.

– И сейчас! – окончательно пошел в разнос Шон. – Я ведь видел, что с тобой что-то не так, но вместо того чтобы наконец во всем сознаться, ты изворачивалась, улыбалась. Смотрела на меня и врала мне в глаза!

Все, я сдаюсь. Хватит с меня и одного проблемного мужчины. С двумя точно не выдержу: или сама умом тронусь, или убью ненароком кого-нибудь.

– Тебе лучше уйти, – проговорила холодно.

– Именно это я и собирался сделать, – глубоко и прочно войдя в образ оскорбленной невинности, заявил жокей. – Оставляю тебя с твоим… мужем!

Демонстративно отвернувшись, с высоко поднятой головой он направился к выходу, оставляя меня один на один с моим мучителем.

– А вообще, мистер Купер, был рад знакомству! – послал Кристофер ему вдогонку и снова опустился на незаконно занятое место.

– Доволен? – мрачно бросила я.

– Уже лучше, – расстегивая пуговицы сюртука насыщенного дымчатого цвета (как дым, что выплевывают фабричные трубы Инвернейла), сказал Кристофер и предложил: – Поужинаем здесь или сразу отправимся ко мне? Мне в принципе все равно, где мы будем обсуждать нашу дальнейшую семейную жизнь.

И я все-таки воспользовалась каблуком.