Замуж за коня (СИ)

- Она умерла четыре года назад. Мне её, конечно, не хватает. - Я погладила коня по затылку, убедившись в шелковистости его гривы и с улыбкой добавила: - Но зато я скоро увижу столицу. Моя мама родилась и выросла в столице. Не скажу, что я горела желанием приехать в Орбон, но теперь грех отказываться.

- А как её занесло в Остловку? - поинтересовался Марсель, отступив и тряхнув головой: мои нежности ему будто пришлись не по нраву, но я не стала обижаться на это.

Возможно, кроме обученного Гаса к нему никто из людей не прикасался.

- Она познакомилась с отцом на одной из королевских охот. Это была любовь с первой погони за лисом, - я улыбнулась, вспомнив с каким жаром папа всегда рассказывал об их знакомстве. - Мама была помолвлена с каким-то графом, но в итоге убежала из столицы с отцом к его дяде, который приютил и протолкнул папу в городскую ратушу, а до бургомистра он дослужился сам, - не без толики гордости за обоих родителей сообщила я.

- Ясно, - выдал Марсель.

- Что ясно?

- Ясно, в кого ты такая авантюристка, - фыркнул конь и обнажил свои зубы в усмешке.

10 Новый дом

В столицу мы прибыли поздно вечером. Центральный вокзал Орбона произвёл на меня неизгладимое впечатление своей металлической конструкцией, созданной гномами: к основному зданию была пристроена навесная крыша, укрывавшая длинные поезда от непогоды. Сгустившийся сумрак разгоняли развешанные на столбах керосиновые лампы, позволяя разглядеть каждую балку, стыки и изгибы сложного сооружения. Задрав голову, я изучала новое место, отвлекаясь на мгновение, чтобы не отстать от Марселя и его слуги.

Все прибывшие пассажиры плотным потоком хлынули в распахнутые двери здания вокзала, наша же маленькая группа свернула налево к спуску для тяжёлого груза и скота. Мы сошли по пандусу, покинув пределы вокзала, и оказались на площади, где останавливались телеги, ожидавшие разгрузки или погрузки. Я огляделась, переживая, что придётся ехать в крытой повозке с Марселем и багажом, но к нам подбежал кучер и пригласил сэра Вингельдерского пройти к карете.

- Полезай, - велел Марсель, адресовав Гасу: - Приданое закинь в карету, чтобы не растерялось по дороге.

- А ты как? - спросила я, позволив слуге сначала уложить мешки с золотыми монетами и овсом в повозку.

- На своих копытах доберусь следом за вами.

- То есть это карета была вызвана специально для меня? - удивилась я заботе мужа.

- Да. На одной из станций Гас отправил телеграмму с просьбой организовать удобный транспорт, чтобы никто не смог увидеть мою компанию на въезде во дворец.

- А, сохраняем секретность. Понимаю. И не против, - одобрительно кивнула супругу.

Багаж погрузили, я забралась в карету, Г ас умастился на козлах с кучером, а Марсель остался на улице. Повозка тронулась, конь исчез из поля зрения. Я попыталась разглядеть его в заднем окошке, проверяя, поспевает ли он за нами, но отказалась от этой затеи, когда карета подпрыгнула на кочке.

Путь к дворцу оказался не близким. Я осторожно поглядывал из-за занавесок, цепляясь взглядом за тёмные очертания домов, мелькающие мимо. Стоило мне смириться с тряской и временной неопределённостью того, как ещё долго ехать, и карета вдруг остановилась. Гас распахнул дверцу, приглашая выбраться наружу. В тёмное нутро повозки ворвался свежий воздух и запах травы, мгновенно приободрив.

Я вылезла из кареты и окинула взглядом возвышавшуюся передо мной постройку: деревянный домик с широкими воротами утопал в зелени раскидистых деревьев.

- Это что? - спросила я у Гаса, который вытащил из кареты три мешка с моим приданым и потащил их в хлев — иначе эту постройку без окон я назвать не могла.

- Это дом сэра Вингельдерского, - ответил он, распахнув ворота.

Гас зашёл в хлев. Минуту спустя из постройки полился свет, позволяя лучше рассмотреть дом Марселя. Возмущение вспыхнуло в груди и комом встало в горле. Говорил, что живёт в доме, но это конюшня. Я бросила взгляд по сторонам, разыскивая белую морду в царившем мраке.

- Что-то не так? - с этим вопросом, словно призрак, из-за тёмных деревьев выступил Марсель, заставив моё сердце сжаться от секундного испуга.

- А должно быть так? - выдохнула, едва сдерживая недовольство, и махнула рукой в сторону конюшни.

- Тебе не нравится мой дом? - наигранно удивился конь.

- Если бы я была кобылой, то уже скакала бы от радости, ведь ты здесь живёшь один.

- Совсем один, потому что неразумным лошадям сложно объяснить, что не стоит гадить там, где стоишь, спишь и ешь. Это я могу контролировать себя и содержать дом в чистоте.

- Это ко-ню-шня, - процедила я сквозь зубы.

- Ты сначала осмотрись, а потом уже делай выводы. Вдруг тебе понравится, как с вагоном для скота, - настоял Марсель.

Гас с кучером перенесли дорожный сундук в мой новый дом, словно указывая им надлежащее мне место. Марсель отпустил слуг, и те уехали, оставив нас с супругом наедине.

С гордо вздёрнутым носом я вошла в конюшню и ничего не обычного не увидела: стойла как стойла, устланные сеном, с одной стороны и мешки, ящики, стол и мой дорожный сундук с другой стороны выстроились вдоль стенки.