Замуж за лучшего друга

– Ты тоже, Эми. Я буду с нетерпением ждать сегодняшней ночи.

– Итак, малышка, что мы с тобой будем делать, пока твой папочка занят на кухне? – спросила Эми у дочки Лео. – Может, прогуляемся? По-моему, это отличная идея. Куда мы пойдем? В оливковую рощу? Хорошо.

Элла издала булькающий звук и захихикала.

– Что смешного я сказала?

Элла снова захихикала. К тому моменту, когда Эми посадила ее в коляску и пристегнула, они обе уже громко смеялись.

– Что вас так насмешило?

Повернувшись, Эми увидела Лео, стоящего в дверном проеме кухни, и улыбнулась ему:

– Не знаю. Элла первая начала. Знаешь, она так заразительно смеется.

– Кому ты об этом рассказываешь? – улыбнулся он в ответ. – Вы идете гулять?

– Элла захотела пойти в оливковую рощу.

– Правда? – спросил он, подойдя к ним и сев на корточки перед Эллой.

– Да, – ответила Эми.

Наклонившись, он поцеловал малышку, затем выпрямился и поцеловал Эми. Нежное прикосновение его губ, тепло его ладони на ее щеке, обещание в его глазах – все это застигло ее врасплох.

– Развлекайтесь. Увидимся позже, – пробормотал он и пошел назад, на кухню.

Они хорошо погуляли. В роще жужжали пчелы и пахло цветами олив. Элла быстро уснула, и Эми предалась размышлениям. Конечно же все ее мысли были о Лео.

Ей никогда не было так хорошо, как прошлой ночью. То, что произошло между ними, казалось ей правильным. Когда он целовал и ласкал ее, у нее было такое ощущение, будто все во Вселенной встало на свои места. Сегодня солнце светило ярче, птицы пели громче и даже трава была зеленее.

Вернувшись в палаццо, Эми передала коляску Лео и пошла в душ. К тому моменту, когда она вышла из ванной, Элла проснулась, и Эми поиграла с ней, пока Лео не позвал их обедать.

После обеда Лео продолжил экспериментировать с ингредиентами, а Эми немного поиграла с малышкой в беседке в саду. Та вскоре начала зевать, и Эми вернулась с ней в дом.

– Пойду уложу ее в кроватку, – сказала она Лео. – Тебе нужна помощь?

– Нет, – машинально ответил он, увлеченный приготовлением какого-то блюда.

– Тогда я пойду займусь фотографиями, – ответила Эми, чмокнула его в щеку и удалилась.

* * *

До сих пор Эми даже не подозревала, что сделала так много фотографий Лео. Их было сотни. На них он готовил, плавал, улыбался, смеялся, хмурился, подмигивал ей. На многих фотографиях он был с Эллой. При виде этих снимков к горлу Эми подкатывался комок.

Разумеется, она сделала много фото членов семьи Валтьери, их палаццо и прилегающей к нему территории, оливковых рощ, виноградников, зарослей каштанов. Некоторые снимки были сделаны Лео во время своих встреч с потенциальными партнерами. Он умел обращаться с профессиональным фотоаппаратом, поэтому Эми со спокойной душой одалживала ему свой, а потом с большим интересом просматривала его фото.

«У него будет большой выбор для блога», – подумала она с облегчением. По истечении двух месяцев, во время которых она будет присматривать за Эллой, они с Лео будут в расчете.

Но какими будут их отношения на протяжении этих восьми недель? Она сама сказала ему, что все, что произойдет в Тоскане, останется в Тоскане, но как они будут себя вести, оставаясь наедине? Закончатся ли их романтические отношения, когда они покинут Италию? Она этого не знала, но не хотела спрашивать Лео – боялась, что его ответ ей не понравится.

Когда Элла заплакала, Эми выключила ноутбук и пошла к ней. Девочка сидела в своей маленькой переносной кроватке и терла кулачками глаза.

– Привет, маленькая, – пробормотала Эми. – Все хорошо. Я здесь.

Она взяла Эллу на руки и прижала к себе. Уткнувшись головкой в плечо Эми, малышка обвила ручками ее шею. Сердце Эми болезненно сжалось. За эти несколько дней она успела привязаться к Элле. Когда Эми закончит помогать Лео, она не сможет видеться с девочкой каждый день и перестанет быть частью ее жизни.

Бедная малышка будет расти без матери. Эми даже представить себе не могла, каково это. Ведь ее собственная мать почти постоянно была рядом с ней. Кто окружит Эллу беззаветной любовью, которую способна дать ребенку только женщина, подарившая ему жизнь?

Смогла ли бы она занять место этой женщины? Несомненно, если бы Лео ее об этом попросил. Если бы предложил ей стать его женой.

Захочет ли Лео жениться повторно?

«Когда рак на горе свистнет» – вот что он сказал по этому поводу.

Вздохнув, Эми поменяла малышке подгузник, одела ее в сарафанчик, который был на ней во время утренней прогулки, взяла яркую панамку, и они отправились искать Лео.

В кухне его не оказалось, но Эми обнаружила на столе записку, в которой он сообщал, что пошел в огород.

Надев Элле на голову панамку, она взяла ее на руки, вышла на террасу, а оттуда на улицу.

Огород находился на террасированном склоне. Эми сразу заметила Лео. Он сидел между зеленых грядок и что-то с интересом рассматривал, щурясь на солнце. Эми пожалела, что не взяла фотоаппарат. Кадр был бы отличный.

– Привет. У вас все в порядке? – спросил он, повернув голову.

– Да. Мы просто хотели узнать, что ты делаешь.