Замуж за некроманта? Не пойду!

— Ира! - выкрикнул Карл, протягивая мне руку, чтобы я немедленно бежала к нему. Однако, вопреки нашим ожиданиям, корни Горберда не тронули ни меня, ни кого бы то ни было ещё, поэтому я просто замерла, пропуская их мимо. Они потянулись к самому Арману, обвиваясь вокруг его тела. В то же время я заметила, что по коже рыцаря, часть которой была видна из-за сломанного доспеха, разросся рисунок чёрных, шипастых кустов роз. Подобно тёмной печати эта татуировка обхватила всё его тело и теперь притягивала к себе нечестивую энергию. Чёрные, пульсирующие лозы обвили Армана, покрывая его живой броней. В тот же миг благодаря им он начал расти, совсем скоро превращаясь в огромное существо, что достигало ростом не менее четырех метров и почти доставало прямиком до потолка тронного зала. Сквозь постоянно переползающие, будто черные змеи, лозы, остались видны лишь глаза Армана, что смотрели на нас свысока через оставшуюся щель. Когда столь отвратительная трансформация была окончена, Доротея усмехнулась и вновь опустилась на трон, в то время как в её глазах разгорелся огонь нового интереса и предвкушения.

— Закончи всё одним ударом. Только рассчитай силы, чтобы не убить его! Нам ещё нужна жизнь моей дорогой родственницы. - грязный взгляд гадины скользнул ко мне. -Впрочем, отрезать руки и ноги, да вырвать язык, чтобы он не мог читать свои надоедливые заклинания - это вполне неплохой вариант.

Я натурально злобно оскалилась. Чувство гнева разрасталось, подпитываемое горькой безысходностью. Как можно победить подобную махину? Я видела, что Карл растерян. Он отступал к тени колонны, чтобы нырнуть в неё при надобности, но едва ли такие трюки сейчас способны были помочь нам.

— Вы обещали не тронуть моего сына! - подала вдруг голос Гвендолин, которая казалось хрупкой песчинкой на фоне развернувшейся бойни. Тем не менее, она спешно оказалась возле ступеней, что вели к трону, пройдя через тень. Навстречу ей тут же обнажили оружие оскверненные солдаты, останавливая наивную мать.

— Вы сказали, что просто разорвете союз этих двоих и запрете его целым и невредимым, дабы мы вместе могли дождаться сладкого сна!

Доротея посмотрела на старую королеву словно на мошку, которая надоедливо мельтешила перед глазами.

— Глупая старуха, - она пренебрежительно фыркнула, - конечно же, я соврала. Разорвать союз может лишь сама наследница семьи Роуз и то лишь в миг перед скорой смертью своего избранника. Нашему отцу нет дела до тех мужланов, которые делают за нас грязную работу. Он дал своим дочерям возможность спастись от смерти, которая может произойти из-за тупости того сброда, что ищет лишь силу. Но никто третий не смеет посягнуть на священный союз. Так что твой сын умрёт в тот же момент, когда я принесу его жену в жертву Горберду. Но перед этим... - она сделала приказывающий жест рукой,

— Арман, сделай так, чтобы он больше не мешался под ногами.

— Нет! Вы не можете! - задыхаясь от горькой безысходности закричала Гвендолин, смотря на Доротею расширенными от ужаса глазами.

— Мама! - гаркнул Карл во всё горло, оборачиваясь. - Немедленно отойди оттуда!

Воспользовавшись моментом, когда некромант отвлекся, Арман тут же сделал выпад. Он всего лишь дернул пальцем, а прямо перед Карлом из пола вырвались чёрные лозы, что оплели его ноги. Вот дрянь!

— Сын! - Гвендолин кинулась к нему, в то время как Карл опустил на лозы лезвие меча, но то лишь увязло в них, будто это какая-то мерзкая, чёрная жижа. Видя, что старая королева хочет вмешаться в бой, Арман начал заносить тяжелый меч, который также оплели чёрные лозы, делая его больше. Несмотря на огромный рост, рыцарь двигался всё также быстро. Вопреки ожиданиям громоздкое оружие было направлено им не на Карла и Гвен, вместо этого он сделал резкий выпад вверх, пронзая потолок над нами.

— Какого?.. - только и успела шепнуть я, когда по потолку пошли трещины, в которых загорелся свет грязно-желтой магии.

В следующую секунду чёрные лозы моментально направились к Доротее, защищая её, а на нас с треском начала рушиться крыша. Я буквально не знала, куда мне деться. До Карла добежать не успевала, а потому лишь прибилась к стоящей рядом колонне, надеясь, что она окажется достаточно крепкой опорой и защитит меня хоть как -то. Но это было очень глупое предположение.

— Ира! - услышала я голос за грохотом, но, когда попыталась выглянуть, прямо передо мной упала огромная глыба. Колонну сильно задело, и она начала спешно падать прямо на меня. Взрыв тёмно-зеленой энергии впился в каменную поверхность, пытаясь превратить её в пыль, но сразу за колонной проследовал ещё один кусок потолка. Всё что я успела -это лишь интуитивно зажмуриться и упасть на колени, прикрывая голову.

Бежать было некуда.

Камни падали со всех сторон.

Как глупо...

Проделать такой путь, чтобы в итоге всё закончилось вот так. Отовсюду то и дело доносился грохот, а я лишь ждала волну боли, что должна была пронзить тело. Но даже после того, как звук начал стихать, я поняла, что ничего подобного не ощущаю.