Замуж за некроманта? Не пойду!

Да как ты.

Беренгарий не успел договорить. В одно мгновение тень исказилась в сторону, и послышался хруст. Шея демонопоклонника неестественно дернулась, и его тело попросту бессильно рухнуло. Путы, сковавшие меня, в ту же секунду растворились.

— Гвендолин! - выкрикнула я, кидаясь вперед и подхватывая королеву, что начала падать. Копьё исчезло после смерти хозяина, кажется, в ту же секунду рану прижал сгусток тьмы, но кровь всё равно обильно закапала наземь. Стоять Гвен была не в силах, поэтому я аккуратно уложила её. Казалось, она держится из последних сил лишь потому, что её магия как-то замедляла неизбежный процесс.

— Что... что мне делать?! - нервно спросила я, не понимая, как помочь.

— Уже ничего. - прохрипела королева. - Карл. помоги. ему дойти сюда.

Сдерживая дрожь и осознавая ситуацию, я закивала и побежала к Карлу. Он всё это время из последних сил карабкался к нам на коленях, не имея возможности даже подняться. Кажется, когда он упал со стены, то плюс ко всему повредил ногу.

— Мама? - надломанным голосом нервно спросил он, когда я начала помогать ему встать.

Она. - ком царапал горло, - . она ждёт, скорее.

Когда мы дошли до Гвендолин, её веки дрожали. Королева явно была на грани и из последних сил старалась не отпустить сознание.

— Боже. - прохрипел Карл, видя кровоточащую рану, и на его глазах тут же показались слёзы. Он рухнул перед матерью, аккуратно кладя её голову на колени и крепко сжимая её ослабленную руку.

— Карл? - обессилено прошептала она.

— Да! - он прижал её ладонь к своей щеке, которую окропили слёзы. - Я здесь, мама. Я рядом.

— Мой милый мальчик. - сухие губы Гвен тронула улыбка. - Прости меня.

— Перестань, мама. - голос Карла дрожал. - Я не злюсь на тебя. И не мог злиться. Это я сам во всём виноват. Я совсем забыл о тебе, когда стал королем. Ты была права. Я не имел права оставлять тебя одну. Прости меня. Пожалуйста, прости.

Королева не ответила. Она лишь продолжила улыбаться, пока её пальцы слабо касались щеки сына, словно она боялась ему навредить. Как в первый раз, когда мать касается своего новорожденного дитя, уже в этот момент понимая, что в её руках самое ценное сокровище, которое она будет защищать до самого конца.

— Я не могла позволить тебе умереть. И не могла дать умереть этой глупой девчонке. -даже сейчас, на пороге смерти, она тихо хмыкнула, упоминая меня.

Я же опустилась на колени рядом с Карлом, заглядывая в лицо Гвендолин через его плечо.

Мне?

Королева перевела на меня усталый взгляд.

— Если мой сын любит тебя... - она вдруг мучительно закашлялась, после чего её голос стал ещё более слабым, - ... если он любит тебя хоть отчасти так же, как я любила своего мужа. никто не имеет права отнять это.

— Люблю. - Карл притянул руку матери к губам, снова и снова целуя ту. - Но сейчас я бы отдал всё на свете, чтобы помочь тебе. Если бы только у меня было ещё немного времени, мама. Я бы исправил все ошибки. Правда.

— Я верю, мой милый. - Гвен вновь светло улыбнулась. - Я верю. Ты и правда всё тот же любящий мальчик, каким был в детстве. Храни это в себе. Твой папа хотел бы, чтобы ты сохранил это. Он. он непременно гордился бы тобой.

После этих тихих слов глаза королевы начали медленно закрываться.

— О. мама. - Карл не выдержал, стиснул зубы, и из его глаз градом побежали слезы.

Я и сама была не в силах сдержать горечь, что рвалась наружу соленой влагой. Вновь и вновь терпкое чувство бессилия разрывало сердце. Гвендолин пожертвовала всем ради нас, а мы не могли ничего сделать. Именно так я думала, когда вдруг глаза ослепил тёплый свет.

— Ваше Величество? - послышался растерянный знакомый голос.

Я быстро встала на ноги, обращая свой взгляд на Эмили, которая внезапно появилась здесь, и сейчас осматривалась, не в силах понять, что произошло.

— Эмили, как ты. неважно, скорее, ты ведь можешь её вылечить?!

— Что? - жрица, наконец, заметила в каком состоянии королева. - О, Августа, да, конечно!

Девушка моментально подбежала и упала на колени перед Гвендолин, помещая руки над её раной. Мягкий свет магии коснулся тела, помогая ему восстанавливаться быстрее. Кровь остановилась, а мы с Карлом замерли в немом непонимании. Он всё также был не в силах отпустить руку матери.

— С ней всё будет в порядке. - раздался вдруг за спиной ещё один голос. Мы обернулись. В воздухе недалеко от нас висело человекоподобное существо невероятной красоты. Казалось, это был мужчина, однако с очень аккуратными, изящными чертами лица и тела. Его длинные волосы были белы, как первый снег, бледная, чистая кожа вся светилась на солнце, а главное - за спиной его плавно двигались два огромных, золотистых крыла. Одет этот. ангел был в латную броню, на нагруднике которой располагался огромный символ в виде солнца.

— Кто Вы? - я опомнилась первая.

— Безымянный вестник той, что помогает солнцу взойти поутру. - ангел кротко улыбнулся.

— Вас отправила к нам сама Августа? - пораженно прошептал Карл.

— Именно так, бравый король Леберии. Даю Вам слово, Вашей матери теперь ничего не угрожает.