Замуж за змеиного вождя

Хмыкнул про себя. Как забавно, раньше я никогда не думал, что стану зависим от женщины – от её присутствия, её идей, её дыхания…

Вздохнул и сказал:

— Я думаю, Сачин как раз и ждёт от нас именно этого шага.

— Почему ты так решил? — с подозрением сузил глаза Винод Хасан Мукул.

— Всё просто, Винод, Сачин предпочитает подлые игры вместо того, чтобы выступить в открытую.

— Есть зерно в твоих словах, — кивнул Амитабх и потеребил свою беловолосую косу.

— И что ты предлагаешь в таком случае? — оскалился Винод.

Я внимательно посмотрел на вождя клана Мукул и понял, что с ним что-то не так.

Но что?                      

Он перешёл на сторону Сачина?

Нет, не может быть. Он тоже отправлял гонца и получил такой же ответ – голову гонца с разорванным сообщением в зубах.

Обманный манёвр, чтобы усыпить нашу бдительность? Но в таком случае под подозрением окажется каждый вождь.

Нет, либо мы все доверяем, друг другу, либо мы уже проиграли, даже ещё не начав.

— Прежде, чем выступить со всеми силами на клан Бейб, мы должны укрыть в безопасности простых граждан – людей и нагов в одном месте и оставить под надёжной охраной воинов и магов. И уже тогда пойти в атаку на Сачина. Ждать от него какого-то шага не вижу смысла – он давно дал понять, где видит всех нас и уже показал, как относится к нам, прислав головы гонцов.

— Я согласен с Сандаром, — произнёс Нэйт после минутного молчания. — Кто голосует за его план?

Не сразу, но все подняли руку.

А затем, Санджит вдруг спросил меня:

— Сандар, а где твоя воительница?

С недовольством и раздражением взглянул на вождя Шьям.

— Что тебе за дело, Санджит? — хмуро вопросил Амитабх.

— Как это что? Она – новый вождь! Пустыня отныне принадлежит женщине! Так за какой бездной она отправилась и не явилась на совет? Не ответишь нам, Сандар?! Или, быть может, ты уже прибрал Пустыню к рукам, а свою Йодху отправил в тень? Вдруг, ты ещё один враг! Или, может Александра оказалась лживой дрянью и переметнулась к Сачину? Отвечай!

Я не выдержал и подскочил резко, мгновенно оказался напротив Санджита — кулаки сжаты, лицо напряжено, под кожей ходят желваки, клыки выступили и с них закапал яд.

Схватил мерзавца за горло и прорычал:

— Не смей порочить её имя, Санджит! Не смей даже думать о предательстве моей женщины! Твоих слов достаточно, Санджит, чтобы я не только твой поганый и подлый язык отрезал, но и вырвал из груди твоё чёрное сердце!

Потом я отпустил вождя, тот сделал судорожный вдох и тяжело опустился на своё место.

Никто не проронил ни слова, и никто не вступился за Санджита.

Он это понял и хмуро опустил голову, но извинений не принёс.

Я медленно вернулся на своё место – в моих движениях сквозила тоска. Происходящее наполняло невыразимой печалью, словно кто-то неведомый и злой высасывал из души всё хорошее и радостное.

Быть вдали от Сандры – страшная мука. Не знал, что так бывает.

Даже о дочери я так не тосковал и не переживал, как за Сандру.

Эша – глупый мой ребёнок, хоть и бросилась в неизвестность, но я уверен, что там, рядом с Александрой, Мертом и Масудом в безопасности. Они не бросят мою дочь и присмотрят.

Сначала я был в сокрушительном гневе, когда понял, что Эша, применив заклинание, обернулась кошкой и бросилась в портал вслед за Сандрой, но теперь я понял, что так даже лучше… Пока обстановка в мире накаляется, мои любимые женщины в большей безопасности, чем здесь.

Потом я поднялся со своего места и под молчание вождей, приблизился к окну.  Все ждали моего ответа на обвинение Санджита.

Я посмотрел на первые, загоревшиеся на бархатном чернильном небе звёзды. Красота окружающего мира нисколько не радовала и резко контрастировала с терзавшей меня тоской.

Глубоко вздохнул, пытаясь абстрагироваться от этой тоски, сдавившей сердце, точно тисками и сказал уже спокойным голосом:

— Александра прошла испытания и получила полное право зваться воином. Вместе с Масудом, Мертом и… моей дочерью, она отправилась в Пустыню.

— Ты отпустил её? — не поверил своим ушам Винод.

— Да, — сказал сухо.

— Я воздержусь от комментариев, — проговорил Амитабх.

— Пустыня зла и коварна, Сандар, — задумчиво сказал Нэйт. — Она будет проверять их силу и выносливость духа на прочность. Не поспешил ли ты с этим решением, брат мой?

Когда Нейт говорит «брат мой», значит, он весьма и весьма разгневан.

— Нет, не поспешил, — ответил ему, глядя глаза в глаза. — Я принял верное решение и не стоит никому из вас его судить и давать мне совет, как стоило бы поступить.

В зале советов снова повисла тишина. Я потёр виски, у меня не было больше сил продолжать этот разговор.

— Я задам ещё один вопрос, — произнёс Нэйт.

Посмотрел на него и кивнул.

— Ты подарил ей свой артефакт с порталом?

Я лишь улыбнулся одними уголками губ, но Нэйт всё понял и покачал головой.

Потом оглядел весь совет и сказал:

— Каждый из нас собирает войско и готовит мирное население к убежищу. Сандар, у тебя самый укреплённый и хорошо охраняемый город. Не будешь возражать, если в Бахадуре мы устроим убежище для граждан всех кланов?

— Не возражаю, — ответил я.