— Чего тебе, Фолк? — раздалось в трубке. Отнюдь не дружелюбно.
- Э-э-э… — Линда растерялась от столь странной реакции. — Хотела узнать, какие у тебя сегодня планы.
— Планы? Их немало. Но главный держаться подальше от тебя.
— Что?
Линда прислонилась к столбу, чтобы не рухнуть.
Этот гад ползучий издевается? Залез к ней в постель, а теперь от ворот поворот? Серьезно?
— Что слышала, Фолк. Я не собираюсь быть твоей жилеткой. Или игрушкой. Мне сообщили, что твой напарник просматривал некие видеозаписи. Без разрешения сверху. Записи, которые, на первый взгляд, не относятся ни к одному из дел. Ну-ну, Фолк. Ты забыла доложить, что твой муженек явился с того света по душу призрачного Ллойда? Запамятовала?
— Я… я…
Такого поворота Линда не ждала. Не ревность же это, в самом деле?
Нет, не ревность. Хуже. Уязвленное мужское самолюбие. Донован считает, что его использовали, чтобы зализать раны. И кого волнует, что для Линды он не был заменой Калибу.
— С Эверета я три шкуры сдирать не стану. Ему и так досталось. Так что придется отгребать за двоих, Фолк. Ты отстранена. Бывай, ночная ведьма…
Донован оборвал связь, не дав Линде сказать и слова.
А, впрочем, что тут скажешь? На месте Донована она бы тоже бесилась от злости. Оставалось ждать. Просто ждать. Ждать, пока тот остынет, и уже потом разговаривать…
Однако…
Однако очень скоро Линда и думать забыла о Доноване.
…Домой она добралась на такси. В магазин заезжать не стала. В холодильнике надеется какая-никакая еда. Или можно заказать в ближайшей закусочной. Она вышла из машины, сделала с десяток шагов, когда от стены отделилась тень. В темноте любую представительницу прекрасного пола хватил бы удар. Но ночная ведьма, на то и ночная, чтобы отлично видеть во мраке и ощущать опасность, коли таковая имеется…
— Вот, черти и лешие… — сорвалось с губ.
Он узнала его. Мужчину в черной толстовке с капюшоном.
— Привет, малышка.
— Ты!
Линда уже не понимала, что чувствует к этому человеку. Любовь или ненависть.
— Мне нужна твоя помощь, Ли…
— Ах, помощь?! Да как ты… Ох…
Он свалился на тротуар, держась за бок.
— Калиб!
Линда кинулась к мужу, склонилась над ним и разглядела, как сквозь пальцы просачивается кровь. Кровь у призрака!
— Что за…
— Ты поможешь, Ли?
Взгляды встретились, и ее будто ударило током.
— Да… Да, я помогу, — пробормотала она, помогая «призрачному» мужу подняться…
Глава 12. Супруги
— Тебе нужно в больницу!
Войдя в квартиру, Линда первым делом осмотрела рану в боку мужа. Ножевое ранение. Глубокое. Кровь хлестала ручьем. Попытка остановить ее магией не привела и к намеку на результат. Будто не силу ведьмовскую использовала, а станцевала с бубном, как делали предки, чтобы умилостивить вымышленных духов.
— В больнице мне не помогут. Я не принадлежу этому миру, Ли.
— Но если ничего не предпринять, ты…
— Умру? — спросил Калиб, прислоняясь к стене. Но не удержался на ногах, съехал на пол. — Я это уже проходил, малышка.
— Но ведь кровь и… и…
— Послушай внимательно, Ли. Я знаю, что делать. Но без помощи мне не обойтись. Вот, — он достал из кармана куртки тюбик — белый, без надписей. — Тут паста. Я остановлю кровь магией. На несколько секунд. Заполни рану пастой и наложи повязку. Затем я усну. На несколько часов. Повторяй процедуру каждый тридцать-сорок минут. Это поможет мне восстановиться. Сделаешь, Ли?
— Сделаю, — проговорила она и подала руку Калибу, чтобы помочь подняться. Не на полу же он собирается спать, в самом деле.
Казалось, всё это происходит не с ней. Странный сон. Чудной. Чуднее, чем когда-либо доводилось видеть. Скоро она проснется и осознает, что никакой раненный Калиб к ней не приходил и не просил о помощи. Ведь это невозможно. Призраки не получают ножевых ранений и не истекают кровью. А на живых ее магия действует.
Что же получается, Калиб не жив и не мёртв одновременно?
Бред… Сущий бред…
— Проклятье!
Калиб скривился от боли, которую ему не полагалось испытывать.
— Навались на меня, — Линда пыталась довести мужа до дивана.
— Лучше оставь меня здесь. Пол можно отмыть. Ты же не хочешь испоганить любимую обивку. Помнишь, сколько мы ее выбирали?
Линда чуть не разревелась. О, да! Они с Калибом никогда не ссорились, пока не начали обустраивать семейное гнездышко. Обоим хотелось сделать всё идеально, но это «идеально» оба понимали по-своему. Сколько горячих споров было по каждой мелочи…
— Хоть целлофан подстели…
— Ладно, — Линда кинулась к кладовой, где точно гранился рулон целлофана, который покупал еще сам Калиб.
Слёзы душили. Жаждали пролиться. А ведь он всего лишь напомнил об эпизоде совместной жизни. Той жизни, которую сам разрушил глупым эгоистичным решением…
— Постарайся не шевелиться, — велела Линда, когда Калиб, наконец, «расположился» на диване и остановил кровь. — Не хочу навредить.
— Не навредишь. Я в тебе не сомневаюсь.