Замужество Татьяны Беловой

— Нет, ты не понял! Понимаешь, не прямо подстроили, а косвенно?.. Ну не знаю, как лучше сказать… Не мешали, чтобы это случилось, что ли?..

И тут я впервые заметила, что очень уж многое в жизни Олег считал мелочью…

— Слушай, — опять спросила я, — а почему Снигирев на тебя все время сердится?

— Он не сердится… То есть немного недоволен, конечно, что я держусь как-то так… С диссертацией — это уже второй случай, я ведь у него и диплом готовил, он мне предложил место в КБ, а я в Кузбасс сбежал. Ну старик и ворчит. Он замечательный человек! — с восхищением уже закончил Олег, — Настоящий ученый.

Анатолий тоже считал Снигирева настоящим ученым, а отношения у них другие…

— А как ты снова в Ленинграде оказался?

— Очень просто. Снигирев был в командировке у нас в Кузбассе, а мы с комбайном уже все кончили, и у Филиппыча как раз появилась идея насчет элеваторного ковша. Он и добился моего перевода.

— А может, тебе все-таки защитить диссертацию?

— Зачем? Никуда она от меня не уйдет.

— Вы ведь с Анатолием на пару работали? — Ага. С ним очень приятно: как будто все время тебя кто-то уздой придерживает. Я бы с ним всю жизнь проработал! Мне не хватает его обстоятельности, дотошности. Он идеальный исполнитель. Творческий исполнитель. А насчет диссертации… Отрицательный результат тоже результат.

Этого я не поняла, но спросить не решилась. Если Анатолий иногда говорил со мной о работе, все было понятно: он говорил популярным языком, языком для постороннего. А Олег, казалось, считал, что я и так должна все понимать. Или работа Олега была более сложной и трудной?.. Но, странное дело, он как будто совсем не занимался ею. Я, правда, теперь не бывала в лаборатории, но и вечерами Олег не упоминал о новом варианте машины. Только иногда посредине разговора вдруг задумывался, потирал пальцем нос, вздыхал, но, заметив мой взгляд, тотчас улыбался. И Ксения Захаровна ничего не говорила ему, это уж мне было совсем непонятно. Человек, который дорог ей как сын, запутался с работой, отказался от готовой диссертации, и она молчит, будто ее это не касается. Больше того, она видела, конечно, что мы с Олегом любим друг друга, собираемся пожениться, но ее совсем не интересовало, где мы будем жить, что и как изменит это в ее собственной жизни. Бывая у них, я почти всегда видела Ксению Захаровну за книгой. Как-то, вынув изо рта папиросу, она подняла на нас свои широко поставленные глаза и сказала:

— Противно, когда писатель умничает! Сиди и решай его ребусы. Голова отваливается.

Олег засмеялся:

— А разве лучше, если он тебе все разжевывает и в рот кладет, да еще боится, чтобы ты не подавился? Конечно, кое-кому это нравится. Думать не надо, на боку можно лежать.

Они заспорили — сначала о писателях, потом на тему о добре и зле. Олегу словно нравилось поддразнивать тетку, хотя — я это чувствовала — никаких разногласий с ней у него не было. Ксения Захаровна долго сдерживалась, но вдруг щеки ее покраснели, она стала все чаще и чаще затягиваться папироской, голос ее обиженно зазвенел. Тогда Олег подошел к ней и ласково обнял за плечи:

— Ну, шучу, шучу, тетка!.. После я спросила его:

— Зачем ты Ксению Захаровну дразнишь? — Дразню? — удивился он. — Чересчур уж она добрая.

— Разве это плохо? Тебя вон вырастила… — Доброта должна быть умной, понимаешь?

Иначе она просто лень и слабость. — И непонятно закончил: — Доброта — это одно из ценнейших качеств человека, и растрачивать попусту ее нельзя.

— И к нам с тобой Ксения Захаровна добра.

— Ага.

И тут я подумала, что вот Анатолий совсем не добрый…

— А я мешаю тебе работать. Болтаемся целыми вечерами и болтаемся!

— А может, наоборот, помогаешь?

— Ты же ничего не делаешь…

— Это тебе только кажется. — Он озорно подмигнул мне.

— А если у тебя ничего не получится?

— Что-нибудь полечится. — Он засмеялся. — Мне сам процесс узнавания тоже важен. Я, знаешь, любопытен.

— Другая бы на месте Ксении Захаровны извелась вся, на нас с тобой глядючи! Действительно, очень добрая она…

— Да. И понимает, что к серьезному делу требуется тонкое отношение. Ну, и в меня, наверно, верит.

— А мне она в первый раз показалась такой непримиримой…

— Непримиримой?.. Она просто ясный, прямодушный человек и брезгливо относится ко всякой лжи и фальши. Это не мешает ей быть излишне доброй: сложная у меня тетка! — Олег засмеялся.

Удивительное, неповторимо счастливое было то время!..

Вскоре Ксения Захаровна стала куда-то пропадать вечерами, и мы с Олегом оставались одни…

20

Как-то после работы мы с Олегом собрались на пляж, и вдруг на улице он остановился:

— Вот черт, совсем забыл: надо в комитет забежать.

— Завтра сходишь.

— Лучше бы сегодня. Мне на минутку. Ты посиди в скверике, ладно?.. Понимаешь, не нравится мне, как на заводе гонят опытные образцы планетарных лебедок, надо, чтобы ребята посмотрели, а то Игнат Николаевич валит вал, тянется за знаменем и на все — сквозь пальцы.

— А тебе какое дело? Это ведь завод.

— Да, в общем-то, никакого, но лучше сказать. Я забегу на минутку. А то потом ребята разойдутся.