Замыкание спирали

Первый академик был известен не только красноречием, но и умением выстраивать продуманные логические цепочки с выводами. Это в очередной раз сработало. Шантура поддержали.

Уже очутившись дома, Менгель позволил себе восхищённо покачать головой. Безусловно, Шантур мастерски провёл интригу. И ведь все поверили, что он в самом деле собирается ударить «Чёрным пятном» по мятежным провинциям. Но был ли отказ от этого варианта продиктован лишь человеколюбием? У мага смерти не было ответа на этот вопрос.

Гирра дохаживала последние недели – так твердили целители, но это я и сам мог видеть. И всё же она выбрала момент, чтобы предупредить:

– Тур, я тут говорила со многими. Все очень довольны местом…

Ещё бы! Хорошие пещеры, пресной воды вдосталь, рыба не переводится (пока что), да и дичь попадается изрядная.

– …Так что предвижу оппозицию твоим планам на переселение.

Сказано было неформальным тоном с использованием фамильярного обращения, но всё правильно. Это я неправильно её понял. Но нехватка догадливости сказалась последствиями лишь после того, как в полёт отправилась последняя группа квартирьеров.

На острове Реддар

Случай был редким: вождь острова Стархат лично отправился на «змее» искать сокровища. По крайней мере, именно в этой цели были твёрдо убеждены все гребцы, кормчий и капитан. Может, у мага Прантля была какая-то левая мысль на сию тему, но он не дал ей ходу.

Островитяне не знали слова «курортный», в противном случае они именно так обозвали бы условия похода. Основания? Пожалуйста: тёплый южный ветер, ни единого «барашка» на волнах, редкая облачность, дающая возможность определять нужный курс без малейших затруднений. Конечно, гребцам приходилось работать, но лишь потому, что Гурнах приказал магу беречь силы.

Остров Реддар (точнее, верхушки скал) показался на горизонте. Капитан дал краткие и точные указания. Но и у него, и у кормчего по мере приближения к цели лица становились озабоченными, хотя и не встревоженными. Вождь, отнюдь не последний по капитанским умениям, это почувствовал. Некоторое время Гурнах молчал, поглядывая на Фафнира, но когда до острова оставалось не более мили, задал вопрос, попавший в самую точку:

– Капитан Фафнир, тебя удивляют новые очертания острова?

– Да, мой вождь. С момента битвы они изменились сильнее, чем я думал. Тогда в полутьме я не мог оценить этогополностью. Я намерен пройти вокруг острова, пусть даже это принесёт потерю целого дня.

Вождь кивнул. Он ни разу не бывал на Реддаре, но из описания битвы предположил, что магия земли могла значительно изменить береговую линию. И, конечно, эти изменения стоило запомнить.

Через пару часов морякам открылось удивительное зрелище. Кольцо скал оказалось разорванным, точнее, небольшая часть его обрушилась как во внутреннюю лагуну, так и в океан. Образовался широкий, чуть более полумили, проход.